Duizenden gletsjers zullen tegen het midden van deze eeuw elk jaar smelten, blijkt uit onderzoek | Nieuws over de klimaatcrisis

Wetenschappers zeggen dat jaarlijks tot wel 4.000 gletsjers kunnen smelten als de opwarming van de aarde niet wordt afgeremd.

Tenzij dit gebeurt, zou de wereld de komende decennia elk jaar duizenden gletsjers kunnen verliezen opwarming van de aarde is vertraagd, waardoor er tegen het einde van de eeuw nog maar een fractie over is, waarschuwen wetenschappers.

Een wetenschappelijke studie die maandag in Nature Climate Change werd gepubliceerd, waarschuwde dat, tenzij regeringen nu handelen, de planeet halverwege deze eeuw een stadium van ‘piekuitsterven van gletsjers’ zou kunnen bereiken, met wel 4.000 smeltingen per jaar.

Er zijn nog ongeveer 200.000 gletsjers in de wereld, en er verdwijnen er elk jaar ongeveer 750. Dat percentage zou meer dan vervijfvoudigd kunnen worden als de mondiale temperatuur met 4 graden Celsius (7,2 graden Fahrenheit) zou stijgen ten opzichte van het pre-industriële niveau en de opwarming van de aarde zou versnellen, aldus het rapport, dat voorspelde dat er tegen het einde van de eeuw nog maar 18.288 gletsjers over zouden zijn.

Zelfs als regeringen Als ze hun beloften nakomen om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graden onder de Overeenkomst van Parijs, zou de wereld in 2041 nog steeds 2.000 gletsjers per jaar kunnen verliezen. In dat tempo zou iets meer dan de helft van de gletsjers op aarde in 2100 verdwenen zijn.

Het beste geval lijkt onwaarschijnlijk. De Milieuprogramma van de Verenigde Naties waarschuwde vorige maand al dat de opwarming de komende jaren de 1,5 graden Celsius zal overschrijden. Het voorspelde dat zelfs als landen de beloften nakomen die ze in hun klimaatactieplannen hebben gedaan, de planeet tegen het einde van de eeuw met 2,3 tot 2,5 graden Celsius zal opwarmen.

De studie van maandag werd gepubliceerd aan het einde van het Internationale Jaar van het Gletsjerbehoud van de VN, met de bevindingen bedoeld om “de urgentie van een ambitieus klimaatbeleid te onderstrepen”.

“Het verschil tussen het verlies van 2.000 en 4.000 gletsjers per jaar tegen het midden van de eeuw wordt bepaald door nabijgelegen beleid en maatschappelijke beslissingen die vandaag de dag worden genomen”, aldus de studie.

Co-auteur Matthias Huss, gletsjerexpert aan de ETH Zürich Universiteit, woonde in 2019 een symbolische begrafenis bij voor de Pizol-gletsjer in de Zwitserse Alpen.

“Het verlies van gletsjers waar we het hier over hebben is meer dan alleen een wetenschappelijke zorg. Het raakt echt ons hart”, zei hij.