PRAAG — Duizenden demonstranten verzamelden zich zondag in heel Tsjechië om hun steun voor de president te betuigen Peter Pavel in zijn geschil met de minister van Buitenlandse Zaken van het land.
Organisatoren van de niet-gouvernementele groep Million Moments for Democracy zeiden dat er bijeenkomsten plaatsvonden in ongeveer 400 gemeenten, waaronder de op een na grootste stad Brno. De demonstranten volgden tienduizenden mensen die zich in Praag verzamelden twee weken geleden.
Pavels weigering om een minister te benoemen die de rechtse Bilists for Themselves eurosceptische partij vertegenwoordigt, die geleid wordt door minister van Buitenlandse Zaken Petr Macinka, vormt de kern van het geschil.
Pavel zei dat Filip Turek niet in aanmerking kwam om minister van Milieu te worden nadat hij dagelijks berichten op zijn Facebook-pagina publiceerde die racistisch, homofoob en seksistisch bleken te zijn.
Turek verontschuldigde zich voor sommige berichten, maar ontkende andere.
Macinka beschuldigde de president ervan de grondwet van het land te schenden en dreigde hem met consequenties als hij er niet in zou slagen zijn controversiële werknemer te benoemen. Pavel beschuldigde Macinka ervan hem te chanteren.
“Dit gaat niet langer alleen over de president”, zei hoofdorganisator Mikuláš Minář. “Het is tijd om duidelijk te maken dat we niet Hongarije of Slowakije zijn – en dat we niet zullen toestaan dat een groep oligarchen, extremisten en misdadigers de toekomst van ons land stelen.”
Pavel heeft het beëdigd een nieuwe regering op 15 december door de populistische premier Andrej Babiš, een miljardair die politicus werd, in navolging van zijn ANO- of JA-beweging won ruimschoots bij de verkiezingen van het land in oktober en stemde ermee in een meerderheidscoalitie te vormen met twee kleine politieke groeperingen, de anti-migrantenpartij Freedom and Direct Democracy en de Automobilisten.
De agenda van de coalitie is om het land weg te leiden van het steunen van Oekraïne, een aantal belangrijke EU-beleidsmaatregelen te verwerpen en de manier te veranderen waarop publieke omroepen worden gefinancierd, wat velen zien als een bedreiging voor hun onafhankelijkheid.
Pavel, een gepensioneerde legergeneraal, is een fervent voorstander van Oekraïne in zijn strijd tegen de oorlog Russische invasie in tegenstelling tot het nieuwe Tsjechische kabinet en de pro-Russische regeringen in Hongarije en Slowakije.
