De veroordeling omvat een onderzoek van een jaar naar misbruik en de verdwijning van vier kinderen in Guayaquil tijdens misdaadbestrijding.
Uitgebracht op 22 december 2025
Een rechtbank in Ecuador heeft elf soldaten veroordeeld tot 34 jaar gevangenisstraf vanwege hun rol bij het misbruiken en verdwijnen van vier kinderen uit de stad Guayaquil als onderdeel van een landelijk optreden tegen de misdaad.
De veroordeling maandag sloot een jaar lang onderzoek af naar de vermiste kinderen, die voor het laatst werden gezien op 8 december 2024, terwijl ze naar een sportveld in de buurt van hun buurt liepen.
Uitgelichte verhalen
lijst van 3 artikelenhet einde van de lijst
De verkoolde lichamen van Steven Medina, Nehemias Arboleda en de broers Ismael en Josue Arroyo werden weken later, op 31 december, gevonden in een moerassig landelijk gebied.
De rechtbank veroordeelde ook vijf soldaten die in de zaak met de aanklager meewerkten tot tweeënhalf jaar gevangenisstraf.
Het leger had volgehouden dat de jongens, tussen 11 en 15 jaar oud, criminelen waren die waren vastgehouden en nog leefden toen ze werden vrijgelaten.
Verschillende soldaten vertelden de aanklagers dat de jongens waren geslagen, onderworpen aan schijnexecuties en gedwongen waren zich uit te kleden voordat ze naakt werden achtergelaten in het afgelegen en gevaarlijke landelijke Taura-district.
De soldaten werden vrijgesproken van het doden van de jongens.
“De patrouille liet de minderjarigen in dit gebied achter, wetende dat het gevaarlijk, verlaten en verlaten was”, zei rechter Jovanny Suarez maandag in de uitspraak.
Volgens de verdediging heeft de aanklager geen cruciaal bewijsmateriaal achtergehouden.
Ook werd beweerd dat de soldaten zonder voorafgaande training op patrouille waren gestuurd en dat zij de minderjarigen in leven hadden gelaten.
Nationale verontwaardiging
De zaak leidde tot landelijke verontwaardiging en veroordeling van het zogenaamde ‘Phoenix-plan’ van president Daniel Noboa.
Volgens de regeling, Noboa ingevoegd het leger in het land om te reageren op het toenemende bendegeweld in het land.
In september zei Amnesty International dat de aanpak heeft geleid tot een toename van het aantal gedwongen verdwijningen, maar er niet in is geslaagd de criminaliteitscijfers terug te dringen.
“Het aantal gedwongen verdwijningen neemt toe in Ecuador, terwijl de regering aandringt op een gemilitariseerde strategie die er niet alleen niet in is geslaagd de misdaad terug te dringen, maar ook de schendingen van de mensenrechten heeft doen toenemen”, zei Ana Piquer, directeur Amerika van de groep destijds.
In het rapport van de organisatie wordt opgemerkt dat de strijdkrachten 43 mensen als vermist hebben opgegeven sinds Noboa in 2023 aan de macht kwam.
Verder beschuldigde het Ecuadoraanse leger ervan onderzoeken te belemmeren door te weigeren informatie te verstrekken.
