Als premier Mark Carney voorbereiden om naartoe te reizen China en probeert de handels- en diplomatieke banden te herstellen, zegt een kleine meerderheid van de Canadezen dat ze meer steunen handel met Peking, suggereert een nieuwe peiling.
De Stem op ze Uit een exclusief onderzoek voor Global News, dat zaterdag werd gepubliceerd, bleek dat 54 procent zijn steun uitsprak voor nauwere handelsbetrekkingen en economische overeenkomsten met China.
De resultaten markeren een ommekeer ten opzichte van 2020, toen acht op de tien Canadezen wilden dat het land minder afhankelijk zou worden van de Chinese markt, te midden van een dieptepunt in de betrekkingen veroorzaakt door beschuldigingen van buitenlandse inmenging tegen Peking en de willekeurige detentie van de ‘twee Michaels’.
Darrell Bricker, directeur van Ipsos Public Affairs, zegt dat de resultaten van de nieuwe peiling “minder over China en meer over de VS gaan” en de economische realiteit van de handelsoorlog van de Amerikaanse president Donald Trump.
“De reden dat het terugkomt is niet dat mensen ineens verliefd zijn geworden op China, daarom zijn de cijfers zwak”, zei Bricker in een interview.
“De reden dat ze terug zijn gekomen is omdat mensen nadenken over met wie we in vredesnaam zaken gaan doen. En de op een na grootste bevolking ter wereld en de op een na grootste economie is waarschijnlijk een plek waar we een soort relatie mee moeten hebben.”
Ipsos nam begin december 2025 contact op met 2.001 Canadese volwassenen voor de enquête.
Carney zal vanaf dinsdag vijf dagen in China zijn, wat de eerste officiële reis naar het land van een Canadese premier sinds 2017 markeert.
Hij zal tijdens de reis een ontmoeting hebben met de Chinese president Xi Jinping, die volgens het kantoor van de premier zal voortbouwen op de eerste ontmoeting van de twee leiders op het Asia-Pacific Economic Cooperation Forum in Zuid-Korea afgelopen oktober.
De betrekkingen met Peking daalden in 2018 naar een nieuw dieptepunt nadat China de Canadezen Michael Kovrig en Michael Spavor bijna drie jaar gevangen had gezet, een maatregel die algemeen wordt gezien als vergelding voor de Canadese arrestatie van Huawei-topman Meng Wanzhou op beschuldiging van Amerikaanse fraude.
Hoewel deze bron van spanning werd opgelost nadat de drie in 2021 werden vrijgelaten, bleven de handelsbetrekkingen eronder lijden. Canada heeft de afgelopen twee opeenvolgende jaren een tarief van 100 procent opgelegd aan Chinese elektrische auto’s en een invoerbelasting van 25 procent op staal en aluminium, vergelijkbaar met dat van de VS.
China reageerde afgelopen maart met een tarief van 100 procent op verschillende Canadese landbouwproducten, waaronder koolzaad en erwten, plus een belasting van 25 procent op varkensvlees en zeevruchten.
De Chinese ambassadeur in Canada heeft gezegd dat de Chinese tarieven zouden worden afgeschaft als Canada zijn EV-tarieven zou laten vallen. Politieke leiders in door importheffingen getroffen provincies als Saskatchewan hebben Ottawa opgeroepen alles te doen wat ze kunnen om de landbouwtarieven opgeheven te krijgen.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het beste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag één keer per dag in uw inbox.
Sinds hij premier is geworden, heeft Carney gezegd dat het belangrijk is om de banden met China opnieuw aan te gaan en te ‘resetten’ in het licht van de tarieven van Trump. Het buitenlandse beleid van Canada is vervolgens verschoven van het proberen China te isoleren naar het nastreven van een ‘strategische relatie’ die samenwerking en concurrentie in evenwicht brengt.
Carney zei in september 2025 dat Ottawa “duidelijker moet zijn over waar we ons mee bezighouden” met China – dat Canada “diep” met Peking zou kunnen samenwerken op het gebied van energie, klimaatverandering en basisproductie, terwijl het “bewakers” blijft houden op het gebied van nationale veiligheidskwesties.
“We moeten heel voorzichtig zijn met onze betrekkingen met China, niet proberen deze te verbreden en te verdiepen, alleen maar om onszelf in de toekomst aan nog meer problemen bloot te stellen”, zegt Margaret McCuaig-Johnston, een senior fellow aan de Universiteit van Ottawa die de betrekkingen tussen Canada en China bestudeert.
“We moeten ons zorgen maken over de wegversperringen die op de middellange en lange termijn moeten worden opgeworpen, zodat we niet door China als wig met de VS worden gebruikt.”
Ze voegde eraan toe dat Carney ervoor moet zorgen dat Canadese bedrijven niet “naar de schoonmakers worden gebracht” wanneer ze de Chinese markt betreden en dat “we ze niet in de buurt van onze geavanceerde technologieën, kunstmatige intelligentie of kritische mineralen kunnen laten komen.”
McCuaig-Johnston en Kovrig, nu senior adviseur van de International Crisis Group, zeggen dat Carney ook moet voorkomen dat de Canadese EV-tarieven worden verlaagd in ruil voor Chinese tariefverlagingen.
“Als Canada dat doet, zou het zijn autoproductiesector binnen tien jaar uithollen”, zei Kovrig in een interview.
Critici van China en Xi, zoals pro-democratische activisten uit Hong Kong, hebben tegen Global News gezegd dat Canada voorzichtig moet zijn met het verdiepen van de economische banden met Peking. Ze zeggen dat de detenties van Kovrig, Spavor en andere Canadezen in de afgelopen jaren bewijzen dat China en Hong Kong geen ‘veilige plekken’ zijn voor zaken en handel.
“Moeten we China belonen voor wat ze doen (door zaken met ze te doen)? Ik denk niet dat dat oké is”, zegt Andy Wong, voorzitter van de non-profitorganisatie Canada-Hong Kong Link in Ontario.
Economische voordelen versus ‘gedeelde waarden’?
Uit de Ipsos-enquête van zaterdag blijkt dat Canadezen meer geïnteresseerd zijn in handelsovereenkomsten die prioriteit geven aan directe voordelen voor de Canadese economie en de kosten van levensonderhoud dan kwesties als de nationale veiligheid, het milieu en de mensenrechten.
Eenenzeventig procent van de respondenten zei dat de voordelen voor Canadezen zeer of van cruciaal belang zijn voor de handelsbetrekkingen, terwijl 26 procent dit als een ‘dealbreaker’ beschouwt.
Twee derde van de respondenten zei dat economische kansen voor Canadese bedrijven een prioriteit moeten zijn.
Dat aantal daalt tot 60 procent, die de nadruk legt op mensenrechten, 52 procent op nationale veiligheid en 46 procent op milieunormen en ‘gedeelde waarden’ tussen Canada en zijn handelspartners.
Bovendien bleek uit het onderzoek dat slechts 25 procent van de Canadezen het ermee eens was dat Canada alleen ‘op waarden gebaseerde handelsovereenkomsten’ moet nastreven met landen die zijn waarden van democratie en mensenrechten delen, ‘zelfs als dit een langzamere economische groei betekent’.
“De overige 75 procent zegt: ‘Kijk, ik weet dat er hier problemen zijn, maar het belangrijkste voor mij is dat het voor Canada vruchten afwerpt in termen van onze economische belangen, en dat het vruchten zal afwerpen voor mensen zoals ik persoonlijk’”, aldus Bricker.
“Ik denk dat in tijden van overvloed, wanneer mensen zich niet bedreigd voelen, de waardeargumenten belangrijker worden in het gesprek. Maar… Donald Trump heeft dit gesprek naar een andere plek verplaatst waar mensen meer eigenbelang hebben gekregen.”
Toch waarschuwde Kovrig dat deze waarden niet mogen worden genegeerd terwijl hij handel met China nastreeft.
“Economische interactie met China gaat nu gepaard met een veel hogere prijs voor maatregelen die je moet nemen om de democratie, de mensenrechten, de veiligheid en de soevereine onafhankelijkheid te beschermen”, zei hij.
Iets minder dan 20 procent van de door Ipsos ondervraagde Canadezen zei dat Canada handel moet drijven met landen die andere waarden hebben, om handel te gebruiken als hefboom voor verbeteringen op het gebied van de mensenrechten.
Een bijna gelijk aantal, 18 procent, vindt dat Canada een ‘pragmatische handel’ moet nastreven die de mensenrechten en het binnenlands beleid van de handelspartners terzijde schuift, zolang de overeenkomsten wederzijdse economische voordelen opleveren.
Slechts 16 procent zei dat ze een protectionistisch beleid steunden dat ervoor zou zorgen dat Canada zich zou concentreren op de binnenlandse productie en tegelijkertijd de afhankelijkheid van de internationale handel zou verminderen.
– met bestanden van David Akin van Global en The Canadian Press
Dit zijn enkele resultaten van een Ipsos-enquête die tussen 5 en 11 december 2025 werd gehouden als onderdeel van onze gesyndiceerde Trump, Tariffs and Turmoil-enquête. Voor dit onderzoek werd een steekproef van n=2.001 Canadezen van 18 jaar en ouder online geïnterviewd via het Ipsos I-Say-panel en bronnen buiten het panel, en respondenten kregen een nominale stimulans voor hun deelname. Quota en weging werden gebruikt om de demografische gegevens in evenwicht te brengen, om ervoor te zorgen dat de samenstelling van de steekproef de samenstelling van de volwassen bevolking weerspiegelt volgens Census-gegevens en om resultaten te leveren die bedoeld waren om het steekproefuniversum te benaderen. De nauwkeurigheid van Ipsos-onderzoeken, waaronder niet-waarschijnlijkheidssteekproeven, wordt gemeten met behulp van een betrouwbaarheidsinterval. In dit geval is de peiling nauwkeurig met ± 2,7 procentpunten, 19 van de 20 keer als alle Canadezen waren ondervraagd. Het geloofwaardigheidsinterval zal groter zijn onder subgroepen van de bevolking. Alle steekproefenquêtes en opiniepeilingen kunnen onderhevig zijn aan andere bronnen van fouten, inclusief maar niet beperkt tot dekkingsfouten en meetfouten. Ipsos houdt zich aan de openbaarmakingsnormen van het OCCN, die u hier kunt vinden: https://canadianresearchinsightscouncil.ca/standards/
