Calibri en Times New Roman zijn al jaren in oorlog. En nu worden de twee lettertypen opnieuw tegenover elkaar gesteld nadat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft aangekondigd dat het zijn huidige officiële lettertype, Calibri, zal vervangen door Times New Roman. Het is een moment waarop de cirkel rond is, aangezien het ministerie van Buitenlandse Zaken Times New Roman in 2023 voor Calibri heeft gedumpt.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio schreef dat de overstap naar Calibri “verspillend” was en “niets anders tot stand bracht dan de verslechtering van de officiële correspondentie van het departement” in een interne memo van het departement, verkregen door Reuters En New York Times.
De letterontwerper achter het schreefloze lettertype Calibri noemt de beslissing van Rubio ‘hilarisch en betreurenswaardig’.
Lucas de Groot ontwierp Calibri in 2007 speciaal voor de leesbaarheid op computerschermen. De breedte en kromming van de eenvoudige lettervorm werden geoptimaliseerd voor leesgemak, en het verving Times New Roman als het standaardlettertype in Microsoft Office in 2007 (voordat het werd vervangen door Apotos 2023).
In 2023 besloot het ministerie van Buitenlandse Zaken Times New Roman te vervangen door Calibri voor alle officiële communicatie en memo’s. Het was een poging om de toegankelijkheid binnen de hele organisatie te vergroten. Destijds zei de toenmalige minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken dat Times New Roman “toegankelijkheidsproblemen zou kunnen introduceren voor mensen met een handicap die optische tekenherkenningstechnologie of schermlezers gebruiken.”
Niet iedereen was blij over het besluit, maar volgens De Groot was het de juiste keuze.
“Er waren goede redenen om afstand te nemen van de Times”, zegt de Groot Snel bedrijf in een e-mail. “Calibri presteert uitzonderlijk goed op kleine formaten en op standaard kantoorschermen, terwijl serif-lettertypen zoals Times New Roman de neiging hebben om meer vervormd over te komen.”
Een DEI-lettertype
In de telegram, verzonden met de onderwerpregel “Return to Tradition: Times New Roman 14-Point Font Required for All Department Paper”, noemde Rubio Calibri “informeel” en zei dat het “in strijd” was met het briefhoofd van de staat. Hij bekritiseerde het ook als een ‘radicaal’ initiatief op het gebied van diversiteit, gelijkheid, inclusie en toegankelijkheid.
Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken maakte in 2023 de overstap naar Calibri op aanbeveling van het Office of Diversity and Inclusion van het departement vanwege de toegankelijkheid en het leesgemak voor mensen met een handicap. Nu wordt het meegesleurd in de bredere oorlog van Trump tegen de ontwaakten.
Serif-lettertypen, met hun kleine voetjes, of schreven, op de lettervorm zijn dat wel soms gezien als conservatiever. Ondertussen zijn sommigen van mening dat schreefloze teksten als moderner en progressiever worden gelezen, hoewel dit verre van een vaste regel is. Trump houdt er tenslotte van schreefloos lettertypeen senator Bernie Sanders heeft voor zijn campagnelogo’s gebruik gemaakt van schreeftypografie.
“Schreeflettertypen worden vaak gezien als traditioneler, maar ze vereisen ook meer eisen om effectief te gebruiken”, zegt de Groot, waarbij hij opmerkt dat de spatiëring in Times New Roman hoofdletters in woorden als “Chicago” merkbaar inconsistent is, en dat het lettertype er te dun en scherp uitziet als het met hoge kwaliteit wordt afgedrukt.
Voor veel lezers heeft lettertypevoorkeur echter minder met politiek te maken dan al het geval is persoonlijke smaak En wat ze gewend zijn te zien. Er was klachten tussen het bureau toen het ministerie van Buitenlandse Zaken overstapte naar Calibri het klinkt heel erg als normaal kantoorgezoem bij het overschakelen van Slack naar Teams.
“Ik vind het idee dat een lettertype wakker is geworden nogal belachelijk”, zegt letterontwerper Jonathan Hoefler ontwierp de Biden-Harris-typografie en co-auteur van Gotham, een lettertype dat nu is gebruikt door presidentskandidaten door beide partijen.
Lettertypen zijn niet goed of slecht, zegt hij. Ze zijn eenvoudigweg ontworpen om verschillende problemen op te lossen. Times New Roman is ontworpen voor krantenteksten en Calibri is ontworpen voor een scherm.
“Geen van deze zijn slechte lettertypen, ze zijn alleen ontworpen voor hun omstandigheden”, zegt hij.
De uiterste deadline voor Fast Company’s Wereldveranderende ideeënprijzen is vrijdag 12 december om 23:59 uur PT. Solliciteer vandaag nog.
