ISTANBOEL — De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy uitte zijn bezorgdheid over de lange termijn Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran zou de Amerikaanse steun voor Oekraïne verder kunnen uithollen nu de mondiale prioriteiten van Washington verschuiven en Kiev zich schrap zet voor een verminderde aanvoer van olie broodnodige Patriot-luchtverdedigingsraketten.
Oekraïne heeft dringend behoefte aan meer Amerikaanse producten Patriot luchtverdedigingssystemen om het land te helpen de dagelijkse spervuur van Rusland tegen te gaan, zei Zelenskyy, die zaterdag eind zaterdag in Istanboel tegen The Associated Press sprak.
Ruslands meedogenloze beukende stedelijke gebieden achter de frontlinie na zijn grootschalige invasie Oekraïne heeft ruim vier jaar geleden duizenden burgers gedood. Dat heeft het ook gericht op de energievoorziening van Oekraïne om de industriële productie van de nieuw ontwikkelde drones en raketten van Oekraïne te ontwrichten, terwijl burgers in de winter warmte en stromend water worden ontzegd.
“We moeten erkennen dat wij niet de prioriteit van de dag zijn”, zei Zelensky. “Daarom ben ik bang dat een lange (Iran) oorlog ons minder steun zal geven.”
De meest recente Door de VS bemiddelde gesprekken tussen gezanten uit Moskou en Kiev eindigde in februari zonder enig teken van een doorbraak. Zelenskiy, die Rusland ervan heeft beschuldigd “de onderhandelingen te willen uitstellen” terwijl het land zijn invasie voortzet, zei dat Oekraïne in contact blijft met Amerikaanse onderhandelaars over een mogelijke deal om de oorlog te beëindigen en is blijven aandringen op sterkere veiligheidsgaranties.
Maar, zei hij, zelfs deze discussies weerspiegelen een breder verlies aan focus in Oekraïne.
Zijn meest directe zorg, zei Zelenskyy, zijn de Patriotten – van cruciaal belang voor het onderscheppen van Russische ballistische raketten – aangezien Oekraïne nog steeds geen effectief alternatief heeft.
Deze Amerikaanse systemen zijn om te beginnen nooit in voldoende hoeveelheden geleverd, zei Zelenskyy, en als de oorlog in Iran niet snel eindigt: “Ik denk dat het pakket – dat voor ons niet erg groot is – met de dag kleiner en kleiner zal worden.”
“Daarom zijn we natuurlijk bang”, zei hij.
Zelenskyy had op Europese partners gerekend om de Patriot-aankopen te helpen doen, ondanks het krappe aanbod en de beperkte Amerikaanse productiecapaciteit.
Maar de oorlog tegen Iran, die zich nu in zijn zesde week bevindt, heeft schokgolven door de wereldeconomie gestuurd en een groot deel van de bredere regio van het Midden-Oosten binnengetrokken, waardoor de toch al beperkte hulpbronnen verder onder druk komen te staan, voorraden worden omgeleid en Oekraïense steden kwetsbaarder worden voor ballistische aanvallen.
Voor Kiev is een belangrijk doel het verzwakken van de economie van Moskou en het onbetaalbaar maken van de oorlog. Stijgende olieprijzen als gevolg van de sluiting van Iran Straat van Hormuz ondermijnt deze strategie door de olie-inkomsten van het Kremlin te vergroten en het vermogen van Moskou om zijn oorlogsinspanningen voort te zetten te versterken.
In zijn interview met de AP zei Zelenskyy dat Rusland economische voordelen plukt uit de oorlog in het Midden-Oosten, daarbij verwijzend naar de beperkte versoepeling van de Amerikaanse sancties tegen Russische olie.
“Rusland krijgt hierdoor extra geld, dus ja, ze hebben voordelen”, zei hij.
Russische functionarissen zeiden zondag dat er brand uitbrak bij een grote olieraffinaderij in de regio Nizjni Novgorod na een drone-aanval, terwijl een andere drone een pijpleiding beschadigde in de Russische Oostzeehaven Primorsk, de thuisbasis van een grote olie-exportterminal. Er zijn geen gewonden gevallen.
Rusland zou dat kunnen een meevaller oogsten van een stijging van de olieprijzen en de tijdelijke opheffing door de VS van Russische oliesancties, bedoeld om de aanbodtekorten te verlichten naarmate de oorlog met Iran voortduurt. Rusland is een van de grootste olie-exporteurs ter wereld en zijn Aziatische landen steeds meer concurreren voor Russische ruwe olie naarmate de energiecrisis toeneemt.
Als reactie hierop heeft Oekraïne zijn langeafstandsaanvallen op Russische oliefaciliteiten opgevoerd bracht Moskou in rep en roer.
Om Oekraïne op de internationale agenda te houden, heeft Zelenskyy aangeboden om de zuurverdiende expertise van Oekraïne op het slagveld te delen met de Verenigde Staten en bondgenoten om effectieve tegenmaatregelen tegen Iraanse aanvallen te ontwikkelen.
Oekraïne heeft het toenemende Russische gebruik van door Iran gemaakte Shahed-drones verwelkomd groeiende verfijningtechnologisch vernuft en lage kosten.
Moskou heeft de oorspronkelijke Shahed-136, omgedoopt tot Geran-2, aanzienlijk gewijzigd, waardoor het vermogen om luchtverdediging te ontwijken en in massa geproduceerd te worden werd verbeterd. Oekraïne reageerde met zijn eigen snelle innovatie, inclusief goedkope interceptor drones die zijn ontworpen om binnenkomende drones te volgen en te vernietigen.
Zelenskyy zei dat Oekraïne bereid is om zijn ervaring en technologie, waaronder interceptor-drones en marine-drones, te delen met de Arabische Golfstaten die het doelwit zijn van Iran, die Oekraïne produceert – meer dan opgebruikt – met financiering van de Amerikanen en zijn Europese partners.
In ruil daarvoor zouden deze landen Oekraïne kunnen helpen ‘met anti-ballistische raketten’, zei Zelenskyy.
Eind maart, toen de oorlog met Iran escaleerde, bezocht Zelenskyy de Arabische Golfstaten om de unieke ervaring van Oekraïne met het tegengaan van door Iran gemaakte Shahed-drones te promoten, wat leidde tot nieuwe samenwerkingsovereenkomsten op defensiegebied.
Zelenskyy heeft Oekraïne ook gepositioneerd als een potentiële partner bij het veiligstellen van mondiale handelsroutes, door hulp te bieden bij het heropenen van de Straat van Hormuz door de ervaringen van Oekraïne met het beveiligen van maritieme corridors in de Zwarte Zee te delen.
Zelenskyy was in Istanbul voor gesprekken met de president Recep Tayyip Erdoganeen dag nadat de Turkse leider met de Russische president Vladimir Poetin had gesproken.
Zelenskyy zei dat ze vredesbesprekingen en een mogelijke bijeenkomst van leiders in Istanbul bespraken. Hij zei ook dat er binnenkort nieuwe defensieovereenkomsten tussen de twee landen kunnen worden ondertekend.
Elk jaar, als het weer verbetert, voert Rusland zijn uitputtende uitputtingsoorlog op. Het is er echter niet in geslaagd de Oekraïense steden te veroveren en heeft slechts geleidelijk winst geboekt in de plattelandsgebieden. Rusland beslaat ongeveer 20% van Oekraïne, inclusief het Krim-schiereiland, dat Rusland in 2014 veroverde.
Op de ongeveer 1.250 kilometer lange frontlijn die de oostelijke en zuidelijke delen van Oekraïne omvat, bereiden Oekraïense verdedigers met korte handen zich voor op een nieuw offensief van het grotere Russische leger.
De opperbevelhebber van de Oekraïense strijdkrachten, generaal Oleksandr Syrskyi, zei dat Russische troepen de afgelopen dagen gelijktijdige pogingen hebben ondernomen om de verdedigingslinies in verschillende strategische gebieden te doorbreken.
Eén ding zegt Zelenskiy dat hij heeft benadrukt en zal blijven doen: een territoriaal compromis en het opgeven van land zullen niet op de Oekraïense agenda staan.
