Taylor Swift wordt geconfronteerd met een rechtszaak over haar nieuwste album, Het leven van een showgirl– van een andere showgirl.
In de klacht, die maandag werd ingediend, beweert de uit Las Vegas afkomstige artiest Maren Wade dat het hitalbum van Swift opvallende overeenkomsten vertoont met haar eigen creatieve werk. Wade schrijft al jaren een column in Las Vegas-weekblad krant genaamd “Confessions of a Showgirl”, die ze uitbreidde tot een reizende liveshow met dezelfde naam.
Op haar websiteWade’s show wordt beschreven als een “komisch cabaret voor één vrouw (met) de eigenzinnige en hilarische wereld van een moderne Vegas-showgirl.” Wade verscheen ook op NBC’s Amerika heeft talent in 2014, hetzelfde jaar dat haar column verscheen in het alternatieve weekblad. Wade registreerde haar merkteken “Confessions of a Showgirl” in 2015 bij het Amerikaanse Patent and Trademark Office.
“In de loop van een decennium groeide CONFESSIONS OF A SHOWGIRL uit tot een merk dat performance, schrijven en digitale media omvat – gebouwd door één persoon, stad voor stad en show voor show”, zegt Wade in klachtwat wijst op de thematische en esthetische overeenkomsten tussen Swifts albumtitel en haar eigen show.
“Beide delen dezelfde structuur, dezelfde dominante zinsnede en dezelfde algemene commerciële indruk”, aldus de klacht. Wade beweert dat, na jarenlang gewerkt te hebben aan het opbouwen van haar eigen merk met showgirl-thema, Swift’s albumlancering haar al lang bestaande merk onmiddellijk overweldigde, het overstemde en de consument de indruk gaf dat “het origineel de copycat is.” “Wat eiseres in twaalf jaar tijd had opgebouwd, dreigde gedaagde binnen enkele weken te verzwelgen”, staat in de aanklacht.
Snel bedrijf nam contact op met het publiciteitsteam van Swift voor commentaar op de nieuwe rechtszaak, maar heeft nog geen reactie ontvangen.
Het leven van twee showgirls
In de klacht beweert Wade dat het Amerikaanse Patent and Trademark Office de poging van Swift om zich te registreren heeft afgewezen Het leven van een showgirl gebaseerd op het risico van verwarring met Wade’s reeds geregistreerde gegevens Bekentenissen van een showgirl handelsmerk. Wade beweert dat de grote juridische en merkenteams van Swift een diepgaande kennis hebben van het merkenrecht, gezien Swift’s lange geschiedenis van het registreren van handelsmerken voor zijn eigen merk.
“Ze zijn inderdaad niet alleen onbekend met het merkenrecht, ze behoren tot de krachtigste handhavers ervan, en hebben meerdere federale rechtszaken aangespannen om koopwaar in beslag te nemen van verkopers die handelsmerkartikelen verkopen in de buurt van concertzalen”, aldus de klacht. “Ze hebben directe kennis van de schade die inbreuk op een handelsmerk toebrengt aan een merk, en hebben die schade voor de federale rechtbank uitgebuit toen het hun belangen diende.”
Kort nadat de rechtszaak was aangekondigd, verdedigde Swifties de artiest in de populaire r/TaylorSwift-subreddit, verwijzend naar Wade’s eerdere posts op sociale media die op speelse wijze verwezen naar Swift’s laatste album. In sommige berichten nam Wade #TheLifeOfAShowgirl en #TS12 op, twee hashtags die verwijzen naar de muziek van Swift. Wade vroeg de rechtbank Swifts gebruik van ‘Showgirl’ te blokkeren branding en het dwingen van Swift om alle winsten uit ‘The Life of a Showgirl’ op te geven, wat een opbrengst opleverde geschat op $ 135 miljoen alleen in de eerste week.
Swift, die in 2023 de status van miljardair bereikte, heeft een beroemde grote verzameling handelsmerken voor haar zakenimperium. In februari Swift vroeg de Amerikaanse overheid blokkeert de merknaam van een bedrijf in huishoudelijke artikelen voor een lijn beddengoed genaamd “Swift Home”. In de indiening beschuldigt het juridische team van Swift het merk Swift Home ervan opzettelijk een van de handelsmerklogo’s van Swift na te bootsen, een handtekening met een cursieve ‘S’.
