DHAKA, Bangladesh — Een verwoestende brand in een overbevolkte sloppenwijk in het hart van de hoofdstad van Bangladesh heeft 1.500 sloppenwijken verwoest en duizenden dakloos gemaakt, zeiden de autoriteiten woensdag.
Er zijn geen gewonden gemeld.
De brand, die dinsdagavond begon in de enorme sloppenwijk Korail in Dhaka, werd woensdag na 16 uur geblust, zei Rashed Bin Khalid, een wachter bij het ministerie van Brandweer en Civiele Bescherming.
Brandweerdirecteur luitenant-kolonel Mohammad Tajul Islam Chowdhury zei dat ongeveer 1.500 shanty’s door de brand zijn verbrand of beschadigd en dat duizenden dakloos zijn geworden.
Volgens officiële gegevens wonen er zo’n 60.000 gezinnen – waaronder veel klimaatvluchtelingen – in de sloppenwijk, die een oppervlakte heeft van ruim 65 hectare. De sloppenwijk beslaat de exclusieve wijken Gulshan en Banani in Dhaka en wordt omgeven door clusters van hoge appartementen- en kantoorgebouwen.
Zware rook bedekte het gebied terwijl de vlammen ’s nachts huizen overspoelden.
Woensdag waren bewoners die hun huis kwijt waren wanhopig op zoek naar hun waardevolle spullen terwijl ze door het puin bladerden.
De brandweer zei dat ze moeite hadden om het gebied te bereiken vanwege de smalle steegjes.
Dhaka, een stad met 10,2 miljoen inwoners in 2024, heeft honderden sloppenwijken waar mensen uit het platteland van Bangladesh migreren vanwege armoede en uitbuiting. Door het klimaat veroorzaakte rampen drijven hen ook naar de sloppenwijken van de stad, waar ze de kost verdienen met dagelijkse arbeid zoals het besturen van riksja’s en werken als dienstmeisjes en schoonmakers.
