Consumenten vertrouwen vaak op beoordelingen om hen te helpen kiezen tussen alles, van reparatiebedrijven tot appartementen en advocaten. Wanneer deze beoordelingen eerlijke feedback weerspiegelen van echte mensen die daadwerkelijk een product of dienst hebben gebruikt, kan de feedback van onschatbare waarde zijn. Recensies kunnen mensen ook aanmoedigen een gokje te wagen op een onbekend bedrijf of product.
Wanneer bedrijven het beoordelingssysteem proberen te bespelen – door valse beoordelingen te gebruiken of geld of prikkels te verstrekken voor alleen positieve beoordelingen – verstoren ze de markt en schaden ze consumenten die op beoordelingen vertrouwen om aankoopbeslissingen te nemen. Ze schaden ook eerlijke concurrenten die hard werken om aan de wet te voldoen. Daarom vandaag heeft de FTC waarschuwingsbrieven gestuurd om een aantal bedrijven te waarschuwen voor mogelijke overtredingen van Regel over het gebruik van consumentenrecensies en -adviezen (Consumentenbeoordelingsregel).
Deze brieven bevestigen dat bedrijven die neprecensies gebruiken of prikkels geven voor vijfsterrenrecensies een verkeerde voorstelling geven van de ervaringen en meningen van consumenten – en mogelijk onderworpen zijn aan handhavingsmaatregelen van de FTC en civielrechtelijke sancties. (Burgerlijke straffen die, tot wel $53.088 per overtreding, snel kunnen oplopen.)
Om de reputatie en het bedrijfsresultaat van uw bedrijf te beschermen, dient u de Consumer Review Rule zorgvuldig door te nemen en, indien nodig, uw praktijken te herzien om er zeker van te zijn dat u voldoet aan de vereisten van de Regel.
En als u ziet dat een bedrijf de Consumer Ratings Rule overtreedt, vertel dit dan aan de FTC: RapportFraud.ftc.gov.
