Het nieuws dat de Zwitserse bareigenaren onder politiebescherming hadden geleefd, kwam toen jonge overlevenden emotionele toespraken hielden tijdens een officiële herdenkingsdienst die werd bijgewoond door de Franse president Emmanuel Macron.
De eigenaren van Zwitserse bar waar 40 mensen zijn omgekomen bij de nieuwjaarsbrandramp, leven onder politiebescherming, zo is onthuld.
Jacques Moretti en zijn vrouw Jessica kregen noodmaatregelen te midden van de toenemende publieke woede tragediewaarbij 20 kinderen, waaronder sommigen nog maar 14 jaar oud, omkwamen en ook 116 mensen gewond raakten. Moretti’s vader Jean bevestigde de afspraken terwijl hij vrijdag zijn zoon en schoondochter verdedigde toen ze werden geconfronteerd met aanklagers op beschuldiging van moord door nalatigheid, nalatig lichamelijk letsel en nalatige brandstichting.
De heer Moretti Snr zei: “Mijn zoon draagt de verantwoordelijkheid omdat het zijn bedrijf is, maar of hij schuldig is valt nog te bezien. Uiteindelijk zullen we alleen verantwoording moeten afleggen aan het rechtssysteem. We zullen onze verantwoordelijkheid niet verbergen of ontlopen.”
LEES MEER: De vader van de Zwitserse bareigenaar geeft toe dat zoon ‘verantwoordelijk is’ voor 40 doden na arrestatieLEES MEER: Overlevenden van Zwitserse branden herinneren zich ‘ondraaglijke brandlucht’ nadat ‘ashenat’ 40 mensen het leven kostte
Hij voegde eraan toe: “Wij zijn respectabele mensen, geen criminelen. Ik ken mijn zoon. Hij zou nooit weglopen. Het is een erezaak. We denken aan de slachtoffers. We hebben ook familieleden en dierbaren verloren. We huilen elke dag. Ik kan niet meer slapen.”
Jean omschreef Jacques als een ‘harde werker’ die diep getroffen is door de brand. Hij zei tegen de krant 24 Heures: “Ik heb Jacques nog nooit in mijn leven zien huilen. Het is een ondraaglijke situatie voor de doden, maar ook voor de levenden. De familie Moretti is definitief voor altijd veroordeeld door deze tragedie.”
Jacques Moretti werd vandaag in hechtenis genomen nadat hij door de aanklagers was opgepakt voor ondervraging. Zijn vrouw Jessica, 40, werd vandaag ook ondervraagd voordat hij vrijuit mocht lopen.
Buiten het openbaar ministerie in Sion, waar het tweetal werd ondervraagd, snikte mevrouw Moretti: “Mijn gedachten zijn voortdurend bij de slachtoffers en de mensen die vandaag vechten. Het is een onvoorstelbare tragedie. Dit hadden we ons nooit kunnen voorstellen. Het gebeurde in ons establishment en ik wil me verontschuldigen.”
Ze sprak zich uit op wat een nationale rouwdag was in Zwitserland en negen dagen na de tragedie waarbij 40 mensen om het leven kwamen, waaronder 20 kinderen, sommigen nog maar 14 jaar oud, in de vlammen van bar Le Constellation in het skigebied Crans-Montana.
In een eerdere verklaring dinsdag zei het echtpaar dat ze “er kapot van waren en overweldigd door verdriet” en dat ze “volledige medewerking” zouden verlenen. Ze voegden eraan toe: “Onze gedachten zijn voortdurend bij de slachtoffers, hun dierbaren die zo brutaal en voortijdig zijn achtergelaten, en al degenen die voor hun leven vechten.”
Aanklagers denken dat de brand in de kelder van de bar is ontstaan toen champagneflessen met feestelijke sterretjes te dicht bij geluidsisolerend schuim op het plafond werden geheven. Deskundigen hebben gesuggereerd dat wat op licht ontvlambaar schuim leek een “flashover” kan hebben veroorzaakt, die ontstaat wanneer materialen tegelijkertijd ontbranden en de hele kamer in één keer uitbarst.
Bij het lopende onderzoek zal worden gekeken naar de verantwoordelijkheden van zowel de bareigenaren als de autoriteiten, die hebben toegegeven dat er sinds 2019 geen brandveiligheidsinspecties meer zijn uitgevoerd aan de bar. Onder de doden en gewonden waren in totaal 19 nationaliteiten, waaronder 83 slachtoffers die nog in het ziekenhuis liggen.
Vrijdagmiddag hielden jonge overlevenden emotionele toespraken tijdens een officiële herdenkingsdienst, wat de Franse president Emmanuel Macron tot tranen toe ontroerde. Marie Albrecht, Aline Morisoli en Solal Heimendinger, die allemaal aanwezig waren tijdens de tragedie, spraken op het podium van de ceremonie voor ongeveer 1.000 mensen, waaronder familieleden van de doden, hulpverleners en hoogwaardigheidsbekleders, in het congrescentrum “Le Régent” in de Zwitserse stad Martigny.
Marie Albrecht zei: “Het is met grote emotie dat we hier spreken. We gingen die avond naar de bar voor een laatste drankje. Toen veranderde het in een nachtmerrie. De scènes die zich voor ons ontvouwden waren ondraaglijk. Buiten was het erger dan een nachtmerrie. Doordringend geschreeuw weergalmde in de vrieskou. De geur van brand was ondraaglijk.”
Aline Morisoli zei: “Wij zijn een generatie die opgroeit in een moeilijke, vaak oneerlijke, kwetsbare wereld. En toch gaan we vooruit. We vechten voor waar we in geloven. Er moet nog veel gedaan worden, veel te repareren – we dromen van een andere wereld. Je ziet jonge mensen worstelen. We zijn trots op je. Stop met vechten.”
“Iedereen die vecht, telt, of je hem nu ziet of niet. Elke inspanning telt. Laat je niet verslaan. Leef je leven. We kunnen geen dagen aan het leven toevoegen, maar we kunnen wel meer leven aan de dagen toevoegen.”
Collega-overlevende Solal Heimendinger bedankte het noodhulp- en ziekenhuispersoneel, waaronder ongeveer 40 brandweerlieden en andere eerstehulpverleners, die in de hal een emotioneel minutenlang applaus ontvingen. Honderden mensen verzamelden zich ondanks de sneeuw ook buiten op de Place du Scandia in Crans-Montana om een live-uitzending van de dienst bij te wonen.
Er werd een minuut stilte gehouden ter nagedachtenis aan de slachtoffers in heel Zwitserland, en ook in het hele land luidden kerkklokken vijf minuten lang.
Mathias Reynard, voorzitter van de Staatsraad van Wallis, leek emotioneel toen hij de rouwenden tijdens de dienst toesprak. Hij zei: “Beste families, dierbare familieleden, een moment van vriendschap en feest veranderde in een nachtmerrie. Vandaag zijn we hier om de 40 zielen te herdenken. Om te laten zien dat we ze nooit zullen vergeten. Stilte is niet genoeg, dus hij wil nu spreken. We zijn bij jullie. Moeder, vader, broers en zussen, vrienden.”
