Verdedigend Olympisch kampioen Eileen Gu pakte zilver in freeski big air Milan Cortina-spel toen de Canadese Megan Oldham maandagavond de gouden medaille won.
Oldham stond bovenaan de finale voor 10 vrouwen met een gecombineerde score van 180,75 punten uit twee sprongen. Gu was de volgende met 179. De Italiaanse Flora Tabanelli pakte brons, vier maanden nadat ze een kruisband had gescheurd.
Het is de tweede medaille voor de 24-jarige uit Oldham op deze Winterspelen. Ze won vorige week brons in slopestyle.
Lindsey Wasson/AP
In 2022 werd Gu de eerste freestyle-skiër die drie medailles won in één Spelen nadat hij op 18-jarige leeftijd goud had gewonnen in big air en halfpipe en zilver in slopestyle.
Gu, geboren in de Verenigde Staten maar strijdt om het geboorteland China van haar moeder, heeft vijf medailles verzameld in twee Olympische optredens. Ze won vorige week ook zilver in slopestyle en maakt zaterdag kans op een zesde medaille als ze haar halfpipe-goud probeert te verdedigen.
Gu had niet meer deelgenomen aan een grote luchtwedstrijd sinds ze won op de Spelen in Peking en concentreerde zich op haar andere evenementen. Maar er zijn genoeg overeenkomsten tussen big air en slopestyle dat ze snel haar ritme vond.
Cameron Spencer/Getty Images 
Oldham pakte goud met zijn eerste twee sprongen. Ze viel onbeduidend tijdens haar derde sprong, de laatste van de finale, die uitmondde in een overwinningsronde.
Oldham en Gu omhelsden elkaar voordat ze het podium betreden.
Het aanvankelijke deelnemersveld van twaalf werd met twee verkleind nadat Mathilde Gremaud en Anouk Andraska, beiden uit Zwitserland, geblesseerd raakten tijdens het oefenen van sprongen voor de finale. Gremaud, die vorige week zijn slopestyle-goud verdedigde, bezeerde zijn heup en moest worden uitgerekt. Andraska bezeerde haar pols.
In de lucht krijgen skiërs drie sprongen en moeten er twee landen. Hun score omvat punten voor moeilijkheidsgraad en uitvoering.
De finale van maandag werd ruim een uur uitgesteld vanwege een sneeuwstorm.
