Ontgrendel Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, redacteur van de FT, kiest haar favoriete verhalen in deze wekelijkse nieuwsbrief.
Elon Musk heeft Twitter-aandeelhouders opgelicht door het bedrijf neer te halen terwijl hij probeerde zijn deal van $ 44 miljard te heronderhandelen of uit te stellen. om het in 2022 te kopen, heeft een jury uit Californië gevonden.
Juryleden in San Francisco oordeelden vrijdag in het voordeel van een groep investeerders die de miljardair hadden aangeklaagd en zeiden dat ze hadden verloren vanwege Musk’s “misleidende uitspraken” in april 2022 tijdens zijn overname van het socialemediaplatform.
Het markeert een spraakmakende juridische nederlaag voor de rijkste man ter wereld, die aansprakelijk zou kunnen zijn voor aanzienlijke schade die op een later tijdstip zal worden vastgesteld.
De federale class action-rechtszaak concentreerde zich op een reeks tweets Muskus schreef in april 2022, weken nadat hij had beloofd het sociale-mediabedrijf voor 44 miljard dollar te kopen.
Hij zei dat de deal “tijdelijk werd opgeschort” totdat leidinggevenden van Twitter konden aantonen dat “spam-/nepaccounts feitelijk minder dan 5% van de gebruikers vertegenwoordigen”. Twitter-aandelen daalden naar de lage $ 30 vanaf een dealprijs van $ 54,20 per aandeel, omdat beleggers het risico van instorting hadden ingeprijsd.
Musk schreef ook dat de deal “niet verder kan komen” totdat de CEO van Twitter het bewijs heeft geleverd dat minder dan 5 procent van de accounts op de site “nep/spam” was.
De groep investeerders beweert verloren te hebben doordat ze na de aankondigingen Twitter-aandelen tegen een lagere prijs verkochten. De aankoop werd later in 2022 afgerond tegen de oorspronkelijke verkoopprijs nadat het Twitter-bestuur Musk voor de rechtbank in Delaware had aangeklaagd om de fusieovereenkomst af te dwingen.
De aanklagers voerden aan dat Musk, die een bindende overeenkomst had getekend om Twitter te kopen en afstand had gedaan van zijn recht op due diligence, had moeten weten dat hij niet het recht had om weg te lopen.
Als gevolg daarvan beweerden ze in zijn tweet dat het om een overname ging “in de wacht” was vals omdat Twitter er niet mee had ingestemd de deal uit te stellen. Advocaten van de investeerders voerden aan dat Musk door zijn bankiers werd geadviseerd over een strategie om de aankoopprijs voor Twitter te verlagen door te dreigen zich terug te trekken.
Juryleden kwamen niet tot de conclusie dat Musk betrokken was bij een frauduleus ‘plan’ ten koste van de aandeelhouders.
Het wekenlange proces in San Francisco omvatte getuigenissen van Musk, maar ook van voormalige Twitter-bestuurders, bestuursleden en de bankiers en advocaten die over de transactie hadden onderhandeld.
Musk vertelde de rechtbank dat hij geloofde dat de vermeende overdreven aantallen Twitter-gebruikers een reden voor hem waren om weg te lopen.
“Dat was misschien niet mijn slimste tweet”, zei Musk tijdens zijn getuigenis eerder deze maand. “Ik weet niet zeker of ik het ongelooflijk dom zou noemen… maar als het tot deze rechtszaak zou leiden, kwalificeert het waarschijnlijk als zodanig.”
Sindsdien heeft hij Twitter getransformeerd, duizenden werknemers ontslagen en een nieuwe naam gegeven X en voegde het samen met zijn AI-startup xAI voordat hij beide in zijn raketbedrijf SpaceX rolde.
