Emm verzamelt zaden voor $ 9 miljoen. om een ​​van ’s werelds eerste ‘slimme’ menstruatiecups te creëren

Jenny Button dacht voor het eerst aan Emm tijdens de COVID-lockdown. Met behulp van een Oura-ring en de Whoop-monitoringband kreeg ze inzicht in haar lichaam, maar er was geen apparaat dat gegevens kon leveren over een van de belangrijkste aspecten: reproductieve gezondheid en menstruatiegezondheid.

“Het leek mij gek, want dit zijn dingen die elke vrouw wil kunnen volgen en beter begrijpen”, vertelde ze aan TechCrunch. Ze dacht bij zichzelf: waarom maken we geen draagbaar apparaat dat iemand meer kan vertellen over zijn of haar reproductieve gezondheid? Ze schreef een brief aan een van de ingenieurs bij Dyson, legde een verband en begon het idee te testen.

“Vijf jaar later, na duizenden ontwerpen en iteraties en uitgebreide gebruikerstests, hebben we ’s werelds eerste slimme menstruatiecup onthuld”, aldus Button.

Het in Groot-Brittannië gevestigde bedrijf heeft ook een startronde van $9 miljoen (£6,8 miljoen) opgehaald, geleid door Lunar Ventures, terwijl het zich voorbereidt om zijn product volgend jaar officieel te lanceren.

Het product werkt als een gewone menstruatiecup: ontworpen om menstruatiebloed op te slaan in plaats van te absorberen. Maar de medische siliconen van Emm zijn “uitgerust met ultradunne, geavanceerde sensortechnologie.” Deze sensor verzamelt gegevens waarmee gebruikers patronen over hun cycli kunnen begrijpen. Button hoopt dat het ‘het onderzoek, de diagnose en de behandeling van menstruatie- en reproductieve gezondheidsproblemen kan transformeren’.

Ze is niet de enige die er zo over denkt. Andere oprichters van femtech vertelden het aan The Guardian een paar maanden geleden dat menstruatiebloed een “over het hoofd geziene kans voor de gezondheid van vrouwen” was die inzichten kon bieden die niet beschikbaar zijn via gezondheidstests op basis van circulerend bloed.

Het kan bijvoorbeeld helpen bij het diagnosticeren van pijnlijke en vaak verkeerd gediagnosticeerde medische aandoeningen zoals endometriose.

“Een op de tien vrouwen vandaag lijdt aan endometriose” zei Button. “Een aandoening die, net als vele andere in de reproductieve gezondheid, gemiddeld zeven tot tien jaar nodig heeft om te diagnosticeren.”

Deze vertraging “is grotendeels te wijten aan het gebrek aan betekenisvolle gegevens en de slechte karakterisering van de menstruatiegezondheid in klinische omgevingen”, meent Button. “Er zijn tot nu toe geen betrouwbare hulpmiddelen geweest om dat aspect van de gezondheid nauwkeurig en objectief te volgen.”

Naast endometriose voegde ze daar aan toe elke derde vrouw hun hele leven last hebben van ‘ernstige reproductieve gezondheidsproblemen’.

Gegevens verzameld via de Emm-app worden gecodeerd en veilig opgeslagen met tweefactorauthenticatie. “Het is ook altijd geanonimiseerd of gepseudonimiseerd”, wat betekent dat persoonlijke identificatiegegevens worden verwijderd of vervangen door codes, “en alleen toegankelijk zijn voor mensen bij Emm die het echt nodig hebben”, zei ze.

Button gebruikte het woord ‘strategisch’ om haar financieringsronde te beschrijven en zei dat ze via haar netwerk contact had met haar hoofdinvesteerder. Anderen in de ronde zijn onder meer Alumni Ventures (die Oura steunde), Alumni Ventures en BlueLion Global. Het geld zal worden gebruikt om het product volgend jaar op de Britse markt te lanceren, zei ze, eraan toevoegend dat de wachtlijst al meer dan 30.000 pre-orders bedraagt.

Kapitaal zal ook worden gebruikt voor onderzoek en ontwikkeling. Button hoopt begin 2027 de Amerikaanse markt te betreden.

“Menstruele gezondheid is slechts het startpunt voor Emm,” zei Button. “Uiteindelijk denk ik dat we een grotere impact zullen hebben op de gezondheid van vrouwen in bredere zin”, vervolgde ze, eraan toevoegend dat ze hoopt het product op een dag uit te breiden, misschien naar diagnose, andere digitale zorginstrumenten en zelfs therapie.

“Onze missie is om de diagnose te versnellen, mensen uit te rusten met gegevens om voor zichzelf te spreken en hen uiteindelijk te helpen de controle over hun eigen lichaam en gezondheidstrajecten terug te krijgen,” zei ze.