MEER DAN 1.000 mensen zijn gedwongen een idyllisch Siciliaans stadje te evacueren na een angstaanjagende aardverschuiving van vier kilometer.
Een schokkende luchtfoto toont het zuidelijke heuvelstadje Niscemi, gevaarlijk hoog op de rand van een klif, terwijl verschillende gebouwen gevaarlijk op het punt staan eraf te vallen.
Diepe ravijnen in de omliggende velden en grote stukken land de snede van de heuvel geeft een idee van de omvang van de aardverschuiving.
Sinds het incident zondag plaatsvond zijn er geen doden of gewonden gevallen.
Regionale president Renato Schifani schat een schaderekening van in totaal €740 miljoen (£640 miljoen).
Volgens burgemeester Massimiliano Conti heeft de zware regenval de afgelopen dagen ervoor gezorgd dat de grond is weggevallen.
Lees meer over aardverschuivingen
Conti noemde de situatie “verschrikkelijk” en voegde eraan toe: “De situatie blijft verslechteren omdat er verdere instortingen zijn geregistreerd.”
Scholen werden maandag gedwongen hun deuren te sluiten en Conti zei dat er gewerkt wordt aan het herstellen van de orde in de stad.
Lokale autoriteiten zouden samenwerken met politie-, brandweer- en civiele beschermingseenheden om een actieplan op te stellen.
Ambtenaren zeiden dat alle inwoners binnen een straal van vier kilometer van de aardverschuiving waren geëvacueerd.
Ontheemde lokale bewoners zijn naar verluidt overgebracht naar een tijdelijk onderkomen in Pio De Sporthalstoren in Niscemi.
Honderden veldbedden zijn vanuit Palermo verscheept om te helpen bij de inspanning.
En volgens L’Unione Sarda hebben zeventig vrijwilligers de autoriteiten geholpen bij het omgaan met de gevolgen op de plaats van de aardverschuiving.
De Siciliaanse kusten werden vorige week geteisterd door Storm Harry, waarbij hevige regenbuien de kustwegen en huizen teisterden.
De bodemgesteldheid werd naar verluidt verslechterd door hevige regenval in de regio, die de aardverschuiving veroorzaakte.
Nog maar een paar dagen geleden richtte storm Harry nog meer schade aan op Sicilië een aardverschuiving op een begraafplaats zorgde ervoor dat doodskisten van een klif vielen.
Ongeveer twintig doodskisten glipten in het ravijn onder de rotsbegraafplaats in Crotone.
Burgemeester Levino Rajani zei dat de schade aan de begraafplaats San Mauro Marchesato een “diepe wond” was voor de gemeenschap.
“Het is een wond die de herinnering, het respect en de waardigheid van onze dierbaren aantast en eindeloze pijn veroorzaakt”, zei hij.
Hij voegde eraan toe dat bekwame klimmers de doodskisten zouden bergen zodra het veilig was om dat te doen.
Sicilianen moesten voor hun leven vluchten voor een torenhoge stormvloed die rechtstreeks in de haven neerstortte, terwijl in Griekenland twee mensen omkwamen en Malta last kreeg van ijsstromen toen wild weer Europa teisterde.
Het Italiaanse eiland werd geteisterd door wild weer toen Storm Harry de noodtoestand uitriep.
In wat leek op een vloedgolf lag een straat in Letojanni – ten noorden van Catania overspoeld door overstromingen afgelopen dinsdag, toen de stroming alles meenam.
Losse vuilniszakken waren de eerste spullen die door de storm werden weggespoeld, gevolgd door stoelen en zwaar verzwaarde plantenpotten.
In een andere video uit Messina, gigantische golven overspoelen de kustplaats, rechtstreeks vanuit de zee binnenrollen.
