DoorEuronieuws
Publiceerde het
•Bijgewerkt
“Enkele tientallen” mensen werden gedood en meer dan honderd raakten gewond toen begin donderdag een brand door een overvolle bar in het Zwitserse skigebied Crans-Montana raasde terwijl feestgangers het nieuwe jaar vierden.
De brand begon rond 01.30 uur in bar Le Constellation, waar meer dan 100 mensen zich hadden verzameld, zei de kantonale politie van Wallis. De locatie heeft een capaciteit van 400 personen.
De politie zei aanvankelijk dat “verschillende mensen het leven lieten en anderen gewond raakten” bij wat zij omschrijven als een ernstig incident. Het cijfer werd later bijgewerkt, maar het werkelijke aantal slachtoffers is nog steeds onduidelijk.
Politiewoordvoerder Gaëtan Lathion zei eerder dat de autoriteiten veel slachtoffers zagen. “Er waren meer dan honderd mensen in het gebouw en we zien veel gewonden en veel doden”, zei hij tegen verslaggevers.
Eerdere rapporten beschreven een explosie, maar de politie karakteriseerde de gebeurtenis later als een brand van onbekende oorsprong.
Zwitserse media meldden dat de brand mogelijk is veroorzaakt door vuurwerk tijdens een concert, hoewel de autoriteiten benadrukten dat de oorzaak nog wordt onderzocht.
Medische bronnen vertelden de lokale omroep RTS dat ziekenhuizen in Franstalig Zwitserland overweldigd waren door het behandelen van brandwondenslachtoffers.
Politie, brandweer en meerdere helikopters kwamen ter plaatse. Hulpdiensten kregen de brand onder controle terwijl de reddingsoperaties doorgingen.
De autoriteiten hebben het gebied volledig afgezet en een vliegverbod ingesteld boven Crans-Montana.
“We staan nog maar aan het begin van ons onderzoek, maar dit is een internationaal bekend skigebied met veel toeristen”, zei Lathion.
De autoriteiten hebben donderdag om 10.00 uur lokale tijd een persconferentie gepland.
Crans-Montana ligt in de Zwitserse Alpen, ongeveer 40 kilometer ten noorden van de Matterhorn, of ongeveer twee uur van Bern.
De exclusieve badplaats met ongeveer 15.000 permanente inwoners trekt internationale bezoekers vanwege de skipistes, goede restaurants en levendige après-skiscene.
Crans-Montana zal later deze maand gastheer zijn van de FIS Wereldbeker snelskiën.
Aanvullende bronnen • AFP
