De gevolgen van de associatie met Jeffrey Epstein spelen zich meestal achter gesloten deuren af in plaats van in rechtszalen.
Ondanks de vrijgave van miljoenen documenten en afbeeldingen die blijkbaar vernietigend bewijs bevatten van ongepaste en zelfs potentiële criminele activiteiten, moeten de Epstein-dossiers nog resulteren in aanvullende strafrechtelijke aanklachten.
Het is niet geheel verrassend als één niet-ondertekende notitie van het ministerie van Justitie (DOJ) en het Federal Bureau of Investigation (FBI) gaven vorig jaar aan dat er geen verder onderzoek naar ‘niet-beschuldigde partijen’ gerechtvaardigd was op basis van een ‘uitputtende beoordeling’ van bewijsmateriaal dat bevestigde dat Epstein meer dan 1.000 slachtoffers had geschaad.
De Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi heeft vaak wetgevers en advocaten gefrustreerd die gerechtigheid blijven zoeken voor de slachtoffers van Epstein.
Tijdens zijn getuigenis voor de House Judiciary Committee vorige week zei Bondi dat het ministerie van Justitie actief onderzoek doet naar mensen die mogelijk hebben samengespannen met de veroordeelde zedendelinquent, zonder te specificeren wie die mensen zijn.
Op zaterdag, Bondi een brief naar het Congres gestuurd stelt dat de DOJ “alle” documenten, documenten, communicatie en onderzoeksmateriaal heeft vrijgegeven die vereist zijn door de Epstein Files Transparency Act.
Die brief bevatte ook een lijst van meer dan 300 prominente mensen wier namen in de bestanden voorkomen, hoewel ze waarschuwde dat hun namen “in een grote verscheidenheid aan contexten” voorkomen.
Zelfs als de hoogste wetshandhavingsinstantie van het land uiteindelijk besluit niet opnieuw in deze zaak te duiken om aangifte te doen, hebben de gevolgen zich door Hollywood, Wall Street, de academische wereld en daarbuiten verspreid.
Sommige prominente mensen die in de dossiers worden genoemd, hebben te maken gehad met reputatieschade die hen heeft gedwongen zich terug te trekken uit spraakmakende functies, terwijl anderen waarschijnlijk ongeschonden aan het onderzoek zullen ontsnappen.
Ontslag na de gevolgen van Epstein
De lijst die Bondi dit weekend deelde, bevat de namen van tientallen prominente Amerikaanse politici, waaronder velen die een eerste of tweede termijn als president hebben gediend. Die van Donald Trump administraties. Maar politici in Europa hebben tot nu toe te maken gehad met meer druk om af te treden.
In de Verenigde Staten hebben gekozen functionarissen nog niet met de ernstigste gevolgen te maken gehad. In plaats daarvan rekenen mensen buiten de Capital Beltway erop dat hun persoonlijke correspondentie met Epstein publiekelijk wordt uitgezonden, hoewel de ernst van de gevolgen sterk uiteenloopt.
Hier zijn enkele bedrijfsleiders die de afgelopen weken hun prominente functies hebben neergelegd. Niemand op deze lijst is beschuldigd van een misdrijf, maar velen worden geconfronteerd met zakelijke gevolgen vanwege de reputatieschade die het communiceren met Epstein met zich meebrengt.
Casey Wasserman
In een bedrijfsbrede e-mail die hij naar verluidt vrijdag heeft verzonden (volgens CNN en andere media), kondigde Hollywood-agent Casey Wasserman aan dat hij zijn talentenbureau verkoopt nadat zijn flirterige e-mails met Ghislaine Maxwell opdoken in de Epstein-dossiers en spraakmakende klanten zoals Chappell Roan begon met springen van zijn agentschap.
Wasserman heeft zich tot nu toe verzet tegen zijn aftreden als voorzitter van de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles, hoewel burgemeester van LA, Karen Bass, maandag sloot zich aan bij een groeiend koor van mensen die zijn ontslag eisen.
Kathryn Rümmler
De nu voormalige algemeen adviseur van Goldman Sachs nam naar verluidt vorige week ontslag nadat e-mails en ander materiaal haar persoonlijke relatie met Epstein onthulden, waaronder het verstrekken van juridisch advies en het noemen van de in ongenade gevallen financier bij bijnamen. Ruemmler blijft tot 30 juni bij de bank om een soepele overgang te garanderen. In een verklaring waarin ze haar ontslag bevestigt New York Tijdenzei Ruemmler: “Het is mijn verantwoordelijkheid om de belangen van Goldman Sachs op de eerste plaats te zetten.”
Sultan Ahmed bin Sulayem
Vrijdag maakte het in Dubai gevestigde DP World bekend in een regelgevende verklaring dat Bin Sulayem was afgetreden als voorzitter en CEO van een van de grootste logistieke bedrijven ter wereld hij had aan het roer gestaan sinds 2019 – en dat zijn vervangers al waren benoemd.
De Epstein-dossiers onthulden een nauwe relatie tussen de twee mannen die bleef bestaan lang nadat Epstein voor het eerst werd veroordeeld in 2008.
Kimball Musk
De gevolgen van de Epstein-dossiers kunnen zijn hoeveel mensen voor het eerst vernemen dat er een bestuur zit achter Burning Man, het jaarlijkse woestijnfeest.
Leden van brandende mens De gemeenschap riep de jongere broer van Elon Musk, Kimbal Musk, op om af te treden nadat zijn correspondentie met Epstein in de laatste reeks bestanden naar voren kwam.
Maar blijkbaar had hij zijn ontslag ingediend voordat de laatste documenten werden vrijgegeven San Francisco-standaard. Kimbal Musk zit nog steeds in de besturen van Tesla en SpaceX.
Larry Zomers
In november, Harvard Universiteit maakte bekend dat zijn voormalige president Larry Summers zou zijn rol als directeur onmiddellijk neerleggen terwijl de universiteit zijn banden met Epstein onderzocht. Summers, die ook minister van Financiën van de VS was, was te zien op foto’s in de privéjet van Epstein.
Leon Zwart
Toen zijn banden met Epstein enkele jaren geleden voor het eerst aan het licht kwamen, was Leon Black heeft ontslag genomen uit zijn rol als directeur van de investeringsmaatschappij Apollo Global Management en voorzitter van het Museum of Modern Art (MoMA).
Hoewel hij nu grotendeels uit de publieke belangstelling is, dook de miljardair private equity-investeerder weer op nadat de laatste Epstein-bestanden waren verschenen. Er zijn geweest meldt dat sommige schooldistricten heeft plannen voor klassenfoto’s laten vallen vanwege een samenwerking tussen Apollo, dat Black al meer dan dertig jaar leidde, en Lifetouch, dat elk jaar studenten fotografeert.
Ken Murphy, CEO van Lifetouch, zei in een verklaring dat noch Black, noch enige leidinggevenden of investeerders van Apollo ooit toegang hebben gehad tot Lifetouch-beelden.
Weersta oproepen om af te treden
Hoewel sommige machtige individuen te maken hebben gehad met carrièreveranderende gevolgen als gevolg van hun relatie met Epstein, hebben andere werknemers zich tot nu toe verzet tegen de druk om af te treden.
Deze afwachtende houding kan uiteindelijk betekenen dat veel van Epsteins medewerkers geen gevolgen ondervinden, hoewel ze zich mogelijk in een periode van professionele onzekerheid bevinden terwijl het publiek en hun respectievelijke organisaties het bewijsmateriaal afwegen.
De recente vrijgave van bestanden is bijzonder schadelijk geweest voor de reputatie, hoewel de gevolgen ongelijk blijven.
Zonder dreiging van juridische stappen van Ministerie van JustitieSommige prominente figuren volgen een strategie waarbij ze zich verontschuldigen voor hun banden met Epstein en vervolgens beloven dat ze geen enkele criminele activiteit hebben ontplooid.
Of die strategie hen uiteindelijk van de gevolgen zal behoeden, zal de tijd leren.
De Wexners
De zakenmagnaat van de miljardair leidde Victoria’s geheim meer dan tien jaar lang en laatstelijk was hij emeritus voorzitter van Bath & Body Works, het bedrijf waarvan hij medeoprichter was.
Maar hij heeft enkele jaren geleden de banden met die dealers verbroken en zal deze week te maken krijgen met vragen van wetgevers over zijn relatie met Epstein.
Hoewel Wexner beweert de banden met Epstein in 2008 te hebben verbroken en elke kennis van het wangedrag van Epstein heeft ontkend (wat vorige week gemeld door WOSU Public Media), noemde de FBI hem in 2019 de ‘mede-samenzweerder’ van Epstein.
Howard Lutnick
Uit de laatste Epstein-dossiers bleek dat Howard Lutnick de communicatie met Epstein onderhield meer dan tien jaar nadat hij beweerde alle contact te hebben verbroken.
Lutnick getuigde voor het Congres eerder deze maand dat hij in 2012 met Epstein heeft geluncht, jaren nadat hij beweerde het contact te hebben verbroken en nadat de financier was veroordeeld voor het aanzetten tot prostitutie van een kind.
Maar tot nu toe heeft hij zich verzet tegen oproepen van een tweeledige groep wetgevers die willen dat Lutnick aftreedt of wordt ontslagen.
Bill Gates
Het moet de laatste tijd een beetje ongemakkelijk zijn bij de Gates Foundation, als organisatie een verklaring afgegeven na de recente vrijgave van de Epstein-bestanden, terwijl de Financiële tijden gemeld dat de CEO tegen het personeel zei dat hij zich ‘besmet’ voelt door de associatie van de stichting met de in ongenade gevallen financier.
Maar Gates is niet opzij gegaan als voorzitter en heeft eindelijk iets gedaan aan wat hij ‘valse’ beweringen noemde in een interview met een Australisch televisienetwerk. “Elke minuut die ik met hem heb doorgebracht, heb ik spijt van en bied mijn excuses aan”, zei Gates.
Steve Tafel
Steve Tisch, mede-eigenaar van de New York Giants en de Hollywood-producent erachter Forrest Gumpbeweert slechts een “korte verbinding” met Epstein te hebben gehad. Ondertussen heeft NFL-commissaris Roger Goodell beloofd dat de competitie “alle feiten” van hun relatie zal beoordelen.
In een verklaring (zoals januari gemeld van Atletisch en andere bedrijven), zei Tisch dat hij nu “diep” spijt heeft van zijn omgang met de veroordeelde zedendelinquent, maar tot nu toe de oproepen tot zijn ontslag als mede-eigenaar van de Giants heeft genegeerd.
Rijd ermee uit. . .
Veel meer prominente mensen overleven eenvoudigweg de storm die wordt veroorzaakt door hun opname in de Epstein-dossiers, zonder zichtbare gevolgen voor hen.
Terwijl veel aanhangers van president Trump in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2024 opriepen tot vrijgave van de Epstein-dossiers, werd de naam van Trump ongeveer 38.000 keer in de dossiers genoemd, samen met een aantal van zijn kabinetsleden en naaste medewerkers, zoals miljardair Elon Musk.
Maar het is een kwestie die de kiezers blijft verdelen.
Trump heeft herhaaldelijk ontkend dat hij enige kennis had van de criminele activiteiten van Epstein, maar een meerderheid van de Amerikanen gelooft zijn verhaal niet. Volgens een onderzoek zegt 52% dat de president de misdaden van Epstein probeert te verdoezelen, terwijl 30% zegt dat dit niet het geval is. Econoom/YouGov-enquête eerder deze maand afgerond.
Terwijl Trump onlangs zei dat het tijd is om “de bladzijde om te slaan” over het Epstein-schandaal en Bondi heeft gezegd dat er geen dossiers meer zullen volgen, kan de tol van de reputatie blijven doorwerken – zij het grotendeels buiten Washington, DC.
