Er breekt geweld uit in Mexico nadat kartelleider ‘El Mencho’ tijdens een militaire operatie wordt gedood

Zondag braken gewelddadige botsingen uit in delen van West-Mexico tijdens een militaire operatie die leidde tot de dood van het Jalisco New Generation-kartel, wat leidde tot wijdverbreide veiligheidsproblemen in de hele regio.

Mexicaanse veiligheidstroepen hebben Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, ook bekend als ‘El Mencho’, gedood tijdens een operatie in de westelijke staat Jalisco, het Mexicaanse ministerie van Defensie gezegd in een verklaring bij X. Daarin stond dat hij gewond raakte tijdens de inval in de stad Tapalpa en stierf terwijl hij naar Mexico-Stad werd gevlogen.

De staat Jalisco is de basis van het kartel, dat bekend staat om de verkoop van enorme hoeveelheden fentanyl en andere medicijnen aan de Verenigde Staten.

De Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken Christopher Landau was er ook bevestigd Na de dood van de kartelleider werd hij omschreven als ‘een van de bloedigste en meest meedogenloze drugsbaronnen’.

“Dit is een geweldige ontwikkeling voor Mexico, de Verenigde Staten, Latijns-Amerika en de wereld. De goeden zijn sterker dan de slechteriken”, zei hij op X.

Een Amerikaanse defensiefunctionaris vertelde CBS News dat het Amerikaanse leger een rol speelde in de operatie via de Joint Interagency Task Force-Counter Cartel, die regelmatig samenwerkt met het Mexicaanse leger via het Amerikaanse Northern Command. De functionaris benadrukte dat “dit een Mexicaanse militaire operatie was, dus het succes is aan hen.”

Mike Vigil, voormalig hoofd internationale operaties van de DEA, vertelde CBS News dat de militaire operatie “een van de belangrijkste acties was die in de geschiedenis van de drugshandel zijn ondernomen”.

“Want we hebben het over iemand die bijna op hetzelfde niveau zit als (Joaquin) “El Chapo” Guzmán En (Ismael) “El Mayo” Zambada,” voegde hij eraan toe. “(Oseguera Cervantes) is een van de grootste drugscapo’s in de geschiedenis van de drugshandel over de hele wereld.”

Tijdens de operatie kwamen de troepen onder vuur te liggen en doodden ter plekke vier mensen. Nog drie mensen, onder wie Oseguera Cervantes, raakten gewond en stierven later, aldus de verklaring van het ministerie van Defensie. Twee anderen werden gearresteerd en gepantserde voertuigen, raketwerpers en andere wapens werden in beslag genomen. Drie leden van de strijdkrachten raakten gewond en krijgen medische behandeling.

De moord op de machtige drugsbaron leidde tot urenlange wegversperringen met brandende voertuigen in Jalisco en andere staten. Dergelijke tactieken worden vaak door de kartels gebruikt om militaire operaties te blokkeren.

Jalisco-gouverneur Pablo Lemus Navarro activeerde als reactie op de schermutselingen een ‘code rood’, een protocol voor de noodtoestand of een veiligheidscrisis. In een post op X zei hij dat het openbaar vervoer in Jalisco was opgeschort en drong hij er bij de mensen in het gebied op aan om in hun huizen te blijven totdat de situatie onder controle was.

De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum Pardo op sociale media erkende de wegversperringen, maar benadrukte: “Op het overgrote deel van het nationale grondgebied verlopen de activiteiten volkomen normaal.”

Video’s die op sociale media circuleerden, lieten rookpluimen zien die boven de stad Puerto Vallarta, een grote stad in Jalisco, zweefden en mensen die in paniek door het vliegveld van de hoofdstad sprintten.

“Ze steken bussen in brand, ze sluiten wegen af, niet alleen in Jalisco, maar ook in Michoacan, Colima, Tamaulipas, Guanajuato en vervolgens ook in Aguas Calientes”, zei Vigil. ‘En wat ze proberen te doen is laten zien dat ze nog steeds een kracht zijn om rekening mee te houden, dat dit geen doodsteek voor hen was.

In Guadalajara, de hoofdstad van Jalisco en de op één na grootste stad van Mexico, waar deze zomer het WK voetbal zal plaatsvinden, blokkeerden brandende voertuigen de wegen.

Een soortgelijke situatie deed zich voor op het vliegveld in Reynosa, een Mexicaanse grensstad in de staat Tamaulipas, vertelden bronnen ter plaatse en familieleden in de stad aan Nidia Cavazos van CBS News. Ze zeiden dat de wegen van en naar het vliegveld waren geblokkeerd door kartelleden. Reynosa grenst aan McAllen, Texas, en zit doorgaans vol met Amerikanen die heen en weer reizen. Terwijl internationale bruggen open bleven, waren de belangrijkste straten om bij de bruggen te komen afgesloten.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een veiligheidswaarschuwing afgegeven adviseur Amerikaanse burgers in verschillende Mexicaanse staten, waaronder Jalisco, Tamaulipas, Michoacan, Guerrero en Nuevo Leon, moeten tot nader order onderdak bieden. Het ministerie van Buitenlandse Zaken en Consulaire Zaken zegt in een verklaring tegen Amerikaanse burgers dat ze zichzelf moeten blijven beschermen. zei op sociale media dat taxi- en ritdiensten in Puerto Vallarta waren opgeschort.

Air Canada heeft de activiteiten op de luchthaven van Puerto Vallarta tijdelijk opgeschort vanwege wat het omschreef als “een aanhoudende veiligheidssituatie in Puerto Vallarta” die de luchthaven treft.

“We houden de situatie in de gaten en staan ​​in contact met de lokale autoriteiten die werken aan een oplossing voor het probleem”, aldus de luchtvaartmaatschappij gezegd.

Southwest en Alaska Airlines bevestigden dat ze zondag vluchten van en naar Puerto Vallarta annuleerden, terwijl Delta Air Lines ook vluchten annuleerde en reisvrijstellingen verleende aan klanten die van of naar de luchthavens van Puerto Vallarta en Guadalajara vlogen.

“De veiligheid van onze klanten en bemanning staat altijd voorop, en we houden de situatie in de regio nauwlettend in de gaten. We hebben stappen ondernomen om onze activiteiten dienovereenkomstig aan te passen en werken aan de communicatie met onze getroffen klanten”, aldus Delta in een verklaring.

Het Jalisco New Generation Cartel, bekend als de CJNG, is een van de machtigste en snelst groeiende criminele organisaties in Mexico. Oseguera Cervantes, 59, kwam oorspronkelijk uit Aguililla in de naburige staat Michoacán. Hij was sinds de jaren negentig aanzienlijk betrokken bij de drugshandel. Hij was medeoprichter van het Jalisco New Generation Cartel samen met Érick Valencia Salazar, alias “El 85”, rond 2007.

Valencia Salazar was er één van 29 gezochte kartelleiders werden in Amerikaanse hechtenis genomen afgelopen februari, volgens het ministerie van Justitie.

Het Jalisco-kartel is een van de meest agressieve kartels geweest in zijn aanvallen op het leger – inclusief op helikopters – en is een pionier in het lanceren van explosieven vanaf drones en het installeren van mijnen. In 2020 pleegde het een spectaculaire moord met granaten en krachtige geweren in het hart van Mexico-Stad op het toenmalige hoofd van de politie van de hoofdstad en nu de federale veiligheidssecretaris.

De DEA beschouwt het kartel als net zo machtig als het Sinaloa-kartel, een van de beruchtste criminele groepen van Mexico, met aanwezigheid in alle vijftig Amerikaanse staten.

Sinds 2017 is Oseguera Cervantes meerdere keren aangeklaagd bij de Amerikaanse rechtbank voor het District of Columbia. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken had een beloning van maximaal $ 15 miljoen uitgeloofd voor informatie die zou leiden tot de arrestatie van El Mencho.

In februari 2025 bestempelde de regering-Trump het kartel als een buitenlandse terroristische organisatie. gezegde dat de groep niet alleen handelt in fentanyl, maar zich ook bezighoudt met afpersing, migrantensmokkel, olie- en mineralendiefstal en wapenhandel.