Lege hokken bij de vee-importfaciliteit van Union Ganadera Chihuahua in Santa Teresa, NM, in juni. (Paul Ratje/Bloomberg)
(Blijf het transportnieuws op de hoogte: Ontvang TTNews in uw inbox.)
Amerikaanse rundvleesfabrieken worden bedreigd omdat het aantal runderen dat bestemd is voor hun faciliteiten ver onder het historische niveau blijft, wat de kleinste kudde in meer dan een halve eeuw weerspiegelt.
Het vee dat op Amerikaanse weidegronden wordt geplaatst, waar de dieren worden gevoerd totdat ze klaar zijn om te worden geslacht, zal naar verwachting in november zijn gedaald tot het laagste niveau van de maand sinds 2015, volgens een onderzoek van Bloomberg onder analisten. De gegevens, die later op 19 december worden vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Landbouw, komen nadat de veeplaatsingen voor oktober – doorgaans de sterkste maand – op een historisch dieptepunt voor de periode stonden.
De situatie, die nog wordt verergerd door de aanhoudende stopzetting van de transporten van Mexicaans vee om de verspreiding van de dodelijke schroefworm te voorkomen, vormt een grote druk op de verliesgevende rundvleesverwerkers. Het bereidt ook langer de weg voor duurdere Amerikaanse steaks, wat de inspanningen van president Donald Trump om de recordprijzen voor rundvlees naar beneden te brengen, bemoeilijkt.
Tyson Foods Inc., de grootste vleesverpakker van het land, onderstreepte vorige maand de moeilijkheden waarmee de sector werd geconfronteerd toen het aankondigde dat het het sluiten van een rundvleesfabriek in Nebraska en de activiteiten terugbrengen tot één ploegendienst in een fabriek in Texas, ongeveer 700 kilometer van de Mexicaanse grens.
Tyson staat op nummer 9 in de Transport Topics Top 100-lijst grootste particuliere luchtvaartmaatschappijen in Noord-Amerika.
Minstens één andere grote fabriek en verschillende regionale fabrieken zouden in de komende achttien maanden kunnen sluiten als gevolg van de aanhoudende aanboddruk, zegt Hyrum Egbert, een expert die al bijna twintig jaar in de rundvleessector werkt. De druk zal waarschijnlijk groter zijn in het zuiden, waar planten doorgaans wat levend vee uit Mexico halen, maar “ik denk niet dat iemand daar op dit moment van vrijgesteld is”, zei hij.
De regering-Trump heeft de recordprijzen voor rundvlees aangepakt met een groot aantal acties, waaronder de laatste afschaffing van hoge tarieven op Braziliaanse zendingen. Maar hoewel de import van rundvlees dit jaar naar verwachting met 15% zal stijgen om de Amerikaanse honger naar eiwitten te stillen, vertegenwoordigt het volgens het ministerie van Landbouw nog steeds slechts ongeveer 17% van het aanbod van het land. En de meeste van deze benodigdheden zijn magere stukken vlees die worden gemengd met Amerikaans vlees voor rundergehakt.
Dat is de reden waarom velen de zuidelijke grens zien als de sleutel tot het verlagen van de prijs van rundvlees, aangezien bij de verzendingen vanuit Mexico levend vee betrokken zou zijn.
Als we het hebben over andere stukken vlees dan rundergehakt, “is daarvoor de opening van de zuidelijke grens nodig”, zegt Darin Parker, president van vleesdistributeur PMI Foods. Het opheffen van het verbod is “een vervolgstap die de regering zou kunnen maken”, zei hij.
Johan Land van Samsara onderzoekt hoe vloten kunstmatige intelligentie gebruiken om hun beveiligingsprogramma’s radicaal te veranderen. Luister hierboven mee of ga naar RoadSigns.ttnews.com.
Veezendingen uit Mexicowaar de schroefworm een jaar geleden voor het eerst werd ontdekt, is sinds juli geblokkeerd na aan-en-uit-sluitingen die in november 2024 begonnen. Het heeft de verspreiding van een plaag voorkomen die vee binnen enkele dagen kan doden en heeft ooit de Amerikaanse industrie geteisterd voordat deze tientallen jaren geleden werd uitgeroeid. Volgens de USDA zijn sinds september drie gevallen van schroefworm ontdekt in de staat Nuevo León in het noorden van Mexico.
Het agentschap blijft aan beide kanten van de grens een agressieve reactie op de schroefworm voeren, zei een woordvoerder van USDA. “Hoewel we enorme vooruitgang boeken, is er nog steeds werk aan de winkel.”
Eerder dit jaar keurde de Food and Drug Administration voorwaardelijk de eerste medicijnen goed om schroefwormen bij vee te voorkomen en te behandelen, een injecteerbaar medicijn van Zoetis Inc. en een plaatselijke oplossing van Merck Animal Health.
Minister van Landbouw Brooke Rollins zei vorige maand in een interview met CNN dat de “belangrijkste oorzaak” van hogere rundvleesprijzen de kwestie is van de transporten van Mexicaans levend vee en de omvang van de Amerikaanse veestapel. Terwijl het agentschap “weer positief terrein betreedt” bij het indammen van de plaag, “zullen de havens uiteindelijk weer opengaan” en zullen de prijzen dalen, zei ze.
Anderen beweren dat import – hoe belangrijk ook – niet het belangrijkste probleem is bij het helpen van Amerikaanse consumenten. “Het is niet de oplossing om de kosten van rundvlees in Amerika aan te pakken”, zei Nate Rempe, CEO van Omaha Steaks International Inc., eind november op Bloomberg Television. “Het opnieuw opbouwen van die bemanning is de onvermijdelijke vereiste om het aanbod op peil te krijgen, en het is geen snel proces.”
In Texas voeren boeren nog steeds wat vee dat vanuit Mexico werd verscheept toen de grens open was, maar “die aantallen nemen vrij snel af”, zegt Laphe LaRoe, voorzitter van de Texas Cattle Feeders Association. Hij schat dat deze voorraden tegen het einde van het eerste kwartaal vrijwel uitgeput zullen zijn, wat nog meer druk zal leggen op veevoederbedrijven en vleesverpakkers.
Vleesverwerkers hebben de prijzen verhoogd om een minimale aanvoer te garanderen om hun activiteiten voort te zetten. De fabrieksverhuizing van Tyson, vooral in Texas, “erkent duidelijk de impact van een gebrek aan aanbod”, zegt Altin Kalo, hoofdeconoom bij Steiner Consulting Group.
