TikTok. Bestandsafbeelding | Fotocredit: Reuters
De Europese Unie beschuldigde TikTok vrijdag (6 februari 2026) ervan de digitale regels van het blok te overtreden met ‘verslavende ontwerp’-functies, waaronder autoplay en oneindig scrollen, in voorlopige aanklachten die de kern raken van het bedieningsmodel van de populaire app voor het delen van video’s.
EU-regelgevers zeiden dat uit hun onderzoek bleek dat TikTok niet genoeg heeft gedaan om te beoordelen hoe de functies ervan de fysieke en mentale gezondheid van gebruikers kunnen schaden, inclusief kinderen en ‘kwetsbare volwassenen’.
De Europese Commissie zei dat zij van mening is dat TikTok het ‘fundamentele ontwerp’ van zijn dienst moet veranderen. De commissie is de uitvoerende macht van de EU en handhaaft de Digital Services Act van het 27-landenblok, een verreikend rulebook dat sociale-mediabedrijven verplicht hun platforms op te schonen en gebruikers te beschermen, onder dreiging van hoge boetes.
TikTok ontkende de beschuldigingen.
“De voorlopige bevindingen van de commissie presenteren een categorisch onjuist en volkomen waardeloos beeld van ons platform, en we zullen de nodige stappen ondernemen om deze bevindingen met alle beschikbare middelen aan te vechten”, aldus het bedrijf in een verklaring.
TikTok heeft nu de kans om te reageren op de bevindingen van de commissie, wat zou kunnen leiden tot een zogenaamd niet-nalevingsbesluit en een mogelijke boete van maximaal 6% van de totale jaaromzet van het bedrijf.
“Verslaving aan sociale media kan schadelijke gevolgen hebben voor de ontwikkeling van de geest van kinderen en tieners”, zegt Henna Virkkunen, vice-president van de commissie voor technologische soevereiniteit, veiligheid en democratie, in een persbericht. “De Digital Services Act maakt platforms verantwoordelijk voor de effecten die ze kunnen hebben op hun gebruikers. In Europa handhaven we onze wetten om onze kinderen en onze burgers online te beschermen.”
De voorlopige bevindingen uit Brussel zijn het nieuwste voorbeeld van de druk waarmee TikTok en andere sociale-mediaplatforms worden geconfronteerd vanwege jeugdverslaving.
Australië heeft sociale media verboden voor jongeren onder de 16 jaar terwijl regeringen in Spanje, Frankrijk en Denemarken soortgelijke maatregelen willen invoeren. In de VS schikte TikTok vorige maand een baanbrekende rechtszaak over verslaving aan sociale media, terwijl twee andere bedrijven die in de zaak worden genoemd – Meta’s Instagram en Google’s YouTube – nog steeds worden geconfronteerd met beschuldigingen dat hun platforms willens en wetens afhankelijk zijn van kinderen en schade toebrengen.
De commissie zegt dat TikTok de drang om te blijven scrollen voedt, omdat het gebruikers voortdurend beloont met nieuwe inhoud, wat leidt tot verminderde zelfcontrole.
TikTok negeert signalen dat iemand de app dwangmatig gebruikt, zoals de hoeveelheid tijd die minderjarigen er ’s nachts aan besteden en hoe vaak de app wordt geopend.
Het bedrijf is er niet in geslaagd ‘redelijke, evenredige en effectieve’ maatregelen te treffen om de risico’s te compenseren, aldus het bedrijf.
De commissie zei dat de bestaande tijdmanagementcontroles van TikTok gemakkelijk te omzeilen zijn en ‘beperkte wrijving veroorzaken’, terwijl ouderlijke hulpmiddelen ‘extra tijd en vaardigheden’ van ouders vergen.
Veranderingen die de commissie wil dat TikTok doorvoert, zijn onder meer het uitschakelen van functies zoals oneindig scrollen; introduceer effectievere pauzes voor schermtijd, ook ’s nachts; en het “zeer persoonlijke” aanbevelingssysteem veranderen, dat gebruikers een eindeloze stroom korte video’s biedt op basis van hun voorkeuren.
TikTok zegt dat het verschillende tools heeft, zoals aangepaste schermtijdlimieten en slaapherinneringen, waarmee gebruikers ‘opzettelijke beslissingen’ kunnen nemen over hoe ze hun tijd aan de app besteden.
Uitgegeven – 6 februari 2026 om 17.19 uur IST
