De van de Europese Unie Het Parlement stemde woensdag vóór een regeling die het mogelijk maakt vrouwen uit landen te beperken abortus zwangerschappen in een andere lidstaat kosteloos afbreken.
Het burgerinitiatief “My Voice, My Choice” stelt een fonds uit de EU-begroting voor ter dekking van procedures voor mensen uit landen met een vrijwel totaal verbod, zoals Malta en Polen, of plaatsen waar abortus moeilijk toegankelijk is, zoals Italië en Kroatië.
Hoewel de trend in Europa is geweest in de richting van een grotere toegankelijkheid van abortus, waarbij Groot-Brittannië abortus heeft gedecriminaliseerd en Frankrijk er een constitutionele vrijheid van heeft gemaakt, is er sprake van een toename van de steun onder de bevolking voor extreemrechtse partijen, waarvan er vele tegen abortus zijn.
Na de stemming van 358 stemmen vóór en 202 tegen in het parlement moet de Europese Commissie in maart beslissen of zij het voorstel goedkeurt, ook al zijn andere burgerinitiatieven niet geheel succesvol geweest.
Voorstanders van het initiatief, waaronder activisten voor abortusrechten en enkele parlementsleden van links tot centrumrechts, zeggen dat het onveilige praktijken zal terugdringen en vrouwen zal helpen die niet over de middelen beschikken voor een procedure in het buitenland.
Critici, waaronder rechtse en enkele centrumrechtse parlementsleden, zeggen dat het voorstel in strijd is met nationale wetten en traditionele christelijke waarden.
Ontvang wekelijks gezondheidsnieuws
Ontvang elke zondag het laatste medische nieuws en gezondheidsinformatie.
In het kader van het Europees Burgerinitiatief (ECI)-mechanisme dat in 2012 werd gelanceerd, heeft de stemming van het Parlement slechts een raadgevend karakter, maar kan deze wel het besluit van de Commissie beïnvloeden.
“Vandaag laten we de wereld, maar vooral onze burgers, zien dat de EU achter vrouwen staat. De EU staat voor gendergelijkheid en de EU is niet bang om alle mensenrechten te vervullen, inclusief de mensenrechten van vrouwen”, vertelde het Zweedse parlementslid Abir Al-Sahlani van de centristische Renew Europe-groep aan verslaggevers in Straatsburg.
In Polen, waar abortus in 2021 in bijna alle gevallen verboden was, verwelkomden activisten voor abortusrechten de stemming.
“Met dat besluit betekent dit dat (Poolse vrouwen) hun leven niet hoeven te riskeren in het Poolse gezondheidszorgsysteem”, zegt Mateusz Bieżuński, advocaat bij de Poolse organisatie Federa (Stichting voor Vrouwen en Gezinsplanning).
Jerzy Kwasniewski, van de Poolse anti-abortusgroep Ordo Iuris, zei dat hij de stemming “in strijd was met de Europese waarden” en verwachtte dat het voorstel door de Commissie zou worden verworpen.
In de aanloop naar de stemming van woensdag hielden tegenstanders evenementen met de anti-abortusrechtengroep One of Us en het European Center for Law and Justice (ECLJ), een zusterorganisatie van het pro-abortus American Center for Law and Justice, dat betrokken was bij de vernietiging door het Amerikaanse Hooggerechtshof van 2022 van de historische zaak Roe v Wade.
“Het is triest dat Europa vastzit in deze ideologische benadering”, zei ECLJ-directeur Gregor Puppinck over de stemming. “De strijd voor ons is in de eerste plaats een culturele strijd, en diep van binnen zijn we ervan overtuigd dat het leven uiteindelijk zal winnen.”
