Oekraïens Voorzitter Volodimir Zelenskij heeft donderdag zijn Europese bondgenoten bekritiseerd vanwege wat hij omschreef als de langzame, gefragmenteerde en ontoereikende reactie van het continent op de Russische invasie van bijna vier jaar geleden en de voortdurende internationale agressie.
Tijdens zijn toespraak op het Wereld Economisch Forum in Davos, Zwitserland, somde Zelenskyy een reeks grieven en kritiek op Europa op, waarvan hij zei dat Oekraïne overgeleverd is aan de genade van de Russische president Vladimir Poetin, te midden van een aanhoudend Amerikaans streven naar een vredesregeling.
“Europa ziet er verloren uit”, zei Zelenski in zijn toespraak, waarin hij het continent aanspoorde een mondiale kracht te worden. Hij zette de Europese reactie tegenover de moedige stappen van Washington in Venezuela en Iran.
De voormalige komische acteur refereerde aan de film ‘Groundhog Day’, waarin de hoofdpersoon dezelfde dag steeds opnieuw moet beleven.
“Vorig jaar, hier in Davos, beëindigde ik mijn toespraak met de woorden: Europa moet weten hoe het zichzelf moet verdedigen. Een jaar is verstreken. En er is niets veranderd. We bevinden ons nog steeds in een situatie waarin ik dezelfde woorden opnieuw moet zeggen”, zei Zelenskyy.
Hij zei dat de Oekraïners ook gevangen lijken te zitten in de realiteit van de oorlog, “waar ze weken, maanden en natuurlijk jarenlang hetzelfde herhalen. En toch is dat precies hoe we nu leven. Het is ons leven.”
Zijn toespraak kwam nadat hij in Davos een uur lang achter gesloten deuren had gesproken met de Amerikaanse president Donald Trump, die de gesprekken als “zeer goed” omschreef. Zelenskyy noemde ze ‘productief en betekenisvol’.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het beste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag één keer per dag in uw inbox.
Europese landen, die hun eigen toekomstige defensie op het spel zien staan in de oorlog aan de oostflank, hebben Kiev financiële, militaire en humanitaire steun verleend, maar niet alle leden van de EU, die uit 27 landen bestaat, helpen mee. Oekraïne is ook gefrustreerd door de politieke meningsverschillen in Europa over de manier waarop met Rusland moet worden omgegaan, en door de soms trage reacties van het blok.
Het grotere leger van Rusland is erin geslaagd ongeveer 20% van Oekraïne te veroveren sinds het begin van de vijandelijkheden in 2014 en de grootschalige invasie in 2022. Maar winst op het slagveld langs de ongeveer 1.000 kilometer lange frontlinie is Moskou kostbaar geweest, en de Russische economie voelt de oorlog en de internationale gevolgen van de gevolgen van de oorlog.
Oekraïne heeft een tekort aan geld, en ondanks dat het zijn eigen wapenproductie aanzienlijk heeft vergroot, heeft het nog steeds westerse wapens nodig. Ook in de frontlinie heeft hij weinig handen. De minister van Defensie meldde vorige week dat ongeveer 200.000 soldaten deserteren en dat 2 miljoen Oekraïners soldaten ontwijken.
Zelenskyy streeft er ook naar om ondanks andere conflicten de aandacht van de wereld op Oekraïne gericht te houden.
Zelenskyy haalt passiviteit aan bij belangrijke beslissingen
Hij berispte Europa omdat het traag reageerde op belangrijke beslissingen, te weinig aan defensie uitgaf, er niet in slaagde de Russische ‘schaduwvloot’ van olietankers tegen te houden die internationale sancties schenden, en de moeite nam om zijn bevroren tegoeden in Europa te gebruiken om onder meer Oekraïne te financieren.
Europa, zo zei hij, ‘voelt steeds meer als een geografie, een geschiedenis, een traditie, niet als een echte politieke kracht, niet als een grote macht.’
“Sommige Europeanen zijn heel sterk, dat is waar, maar velen zeggen dat we sterk moeten blijven en ze willen altijd dat iemand anders hen vertelt hoe lang ze sterk moeten blijven, bij voorkeur tot de volgende verkiezingen”, zei hij.
De regering-Trump dringt aan op een vredesregeling, waarbij haar gezanten pendelen tussen Kiev en Moskou in een golf van gesprekken over de bezorgdheid dat dit Oekraïne tot een ongunstige deal zou kunnen dwingen.
Trumps speciale gezant Steve Witkoff en zijn schoonzoon Jared Kushner arriveerden eind donderdag in Moskou en gingen aan tafel voor verdere gesprekken met Poetin, aldus het Kremlin.
Een belangrijk probleem moet nog worden opgelost tijdens de onderhandelingen, zei Witkoff in Davos, zonder te zeggen wat het was. Zelenski zei dat de toekomstige status van het land in Oost-Oekraïne dat momenteel door Rusland wordt bezet onduidelijk is, maar dat de vredesvoorstellen “bijna klaar” zijn.
De naoorlogse veiligheidsgaranties zijn, als er een akkoord wordt bereikt, overeengekomen tussen de Verenigde Staten en Oekraïne, hoewel daarvoor ratificatie van elk land nodig is, zei hij.
Zelenskyy zei dat vrijdag in de Verenigde Arabische Emiraten twee dagen van trilaterale bijeenkomsten waarbij de Verenigde Staten, Oekraïne en Rusland betrokken zijn, beginnen.
“De Russen moeten bereid zijn compromissen te sluiten, want weet je, iedereen moet er klaar voor zijn, niet alleen Oekraïne, en dat is belangrijk voor ons”, zei hij.
Trump en Zelenskyy hebben een beladen relatie gehad, en de Amerikaanse president heeft Poetin ook wel eens berispt.
Zelenskyy zei dat hij Trump bedankte voor het leveren van door de VS gemaakte Patriot-luchtverdedigingssystemen die kunnen helpen Russische raketten te stoppen die herhaaldelijk het Oekraïense elektriciteitsnet raken, waardoor burgers zonder licht, hitte en stromend water in nood worden gebracht. Hij zei dat hij Trump om meer van hen had gevraagd.
Nadat Trump de hulp aan Oekraïne had stopgezet, begonnen andere NAVO-landen wapens van de Verenigde Staten te kopen om aan Kiev te doneren onder een speciale financiële regeling.
© 2026 De Canadese pers
