Europese troepen arriveren in Groenland: NPR

NUUK, Groenland – Troepen uit verschillende Europese landen, waaronder Frankrijk, Duitsland, Noorwegen en Zweden, arriveren in Groenland om de veiligheid op het Arctische eiland te helpen vergroten nadat gesprekken tussen vertegenwoordigers van Denemarken, Groenland en de Verenigde Staten woensdag ‘fundamentele meningsverschillen’ tussen de regering-Trump en Europese bondgenoten aan het licht hebben gebracht.

“De eerste Franse militaire elementen zijn al onderweg” en “andere zullen volgen”, kondigde de Franse president Emmanuel Macron woensdag aan, terwijl de Franse autoriteiten zeiden dat ongeveer 15 Franse soldaten van de berginfanterie-eenheid al in Nuuk waren voor een militaire oefening.

Duitsland zal volgens het ministerie van Defensie donderdag een verkenningsteam van dertien man naar Groenland sturen.

Denemarken kondigde aan dat het zijn militaire aanwezigheid in Groenland zou vergroten, met toetreding van NAVO-bondgenoten, net zoals de Deense en Groenlandse ministers van Buitenlandse Zaken woensdag in Washington een ontmoeting hadden met functionarissen van het Witte Huis om de intenties van de Amerikaanse president Donald Trump te bespreken om het eiland over te nemen om zijn minerale hulpbronnen te exploiteren en de veiligheid in het Noordpoolgebied te beschermen te midden van de groeiende Russische en Chinese belangstelling.

Minister van Defensie Troels Lund Poulsen zei donderdag dat het de bedoeling was “een meer permanente militaire aanwezigheid te vestigen met een grotere Deense bijdrage”, aldus de Deense omroep DR. Hij zei dat soldaten uit verschillende NAVO-landen volgens een rotatiesysteem in Groenland zullen zijn.

De Deense minister van Buitenlandse Zaken Lars Løkke Rasmussen, geflankeerd door zijn Groenlandse collega Vivian Motzfeldt, zei woensdag dat er nog steeds sprake is van een “fundamenteel meningsverschil” over Groenland met Trump, nadat zij in het Witte Huis langverwachte gesprekken hadden gevoerd met vice-president JD Vance en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio.

Rasmussen voegde eraan toe dat het “duidelijk blijft dat de president de wens heeft om Groenland te veroveren.”

“We hebben het echt nodig”, zei Trump na de bijeenkomst tegen de media in het Oval Office. “Als wij niet naar binnen gaan, zal Rusland naar binnen gaan en zal China naar binnen gaan. En Denemarken kan er niets aan doen, maar wij kunnen er wel alles aan doen.”

Trump zei dat hij nog niet was geïnformeerd over de inhoud van de bijeenkomst in het Witte Huis toen hij zijn opmerkingen maakte.

In de hoofdstad van Groenland, Nuuk, vertelden lokale bewoners aan The Associated Press dat ze blij waren dat de eerste ontmoeting tussen Groenlandse, Deense en Amerikaanse functionarissen had plaatsgevonden, maar suggereerden dat deze meer vragen dan antwoorden achterliet.

Verschillende mensen zeiden dat ze het besluit van Denemarken om meer troepen te sturen en de steuntoezeggingen van andere NAVO-bondgenoten zagen als bescherming tegen mogelijke militaire actie van de VS. Maar Europese militaire functionarissen hebben niet gesuggereerd dat het doel is om een ​​Amerikaanse aanval op het eiland af te schrikken.

Maya Martinsen, 21, was het daarmee eens en zei dat het “troostend was om te weten dat de Scandinavische landen versterkingen sturen”, omdat Groenland deel uitmaakt van Denemarken en de NAVO.

Het dispuut, zei ze, gaat niet over ‘nationale veiligheid’, maar eerder over ‘de oliën en mineralen die we hebben en die onaangeroerd zijn’.

Meer troepen, meer gesprekken

Poulsen had woensdag een verhoogde militaire aanwezigheid in het Noordpoolgebied aangekondigd ‘in nauwe samenwerking met onze bondgenoten’, en noemde dit een noodzaak in een veiligheidsomgeving waarin ‘niemand kan voorspellen wat er morgen zal gebeuren’.

“Dit betekent dat er vanaf vandaag en in de toekomst een grotere militaire aanwezigheid in en rond Groenland zal zijn van vliegtuigen, schepen en soldaten, ook van andere NAVO-bondgenoten”, aldus Poulsen.

Op de vraag of de Europese troepenbewegingen werden gecoördineerd met de NAVO, en welke rol de door de Amerikanen geleide militaire alliantie bij de oefeningen zou kunnen spelen, verwees de NAVO alle vragen door naar de Deense autoriteiten.

De NAVO onderzoekt echter hoe de leden gezamenlijk de aanwezigheid van het bondgenootschap in het Noordpoolgebied kunnen versterken, aldus een NAVO-functionaris die niet bevoegd was om publiekelijk commentaar te geven en op voorwaarde van anonimiteit sprak.

Rasmussen, de Deense minister van Buitenlandse Zaken, kondigde de oprichting aan van een werkgroep met de Amerikanen om manieren te bespreken om de meningsverschillen op te lossen.

“De groep zou zich naar onze mening moeten concentreren op de manier waarop de Amerikaanse veiligheidsproblemen kunnen worden aangepakt en tegelijkertijd de rode lijnen van het Koninkrijk Denemarken moeten worden gerespecteerd”, zei hij.

In zijn commentaar op de uitkomst van de bijeenkomst in Washington op donderdag zei Poulsen dat de werkgroep “beter dan geen werkgroep” was en “een stap in de goede richting”. Hij voegde er echter aan toe dat de dialoog met de Verenigde Staten niet betekende dat “het gevaar geweken is”.

Line McGee, een 38-jarige uit Kopenhagen, vertelde de AP dat ze blij was enige diplomatieke vooruitgang te zien. ‘Ik denk niet dat de dreiging is verdwenen’, zei ze. “Maar ik voel me iets beter dan gisteren.”

In een speciaal rapport van FOX News Channel woensdag na de besprekingen in het Witte Huis, verwierp Rasmussen zowel een militaire overname als de mogelijke aankoop van het eiland door de VS. Op de vraag of hij denkt dat de VS zullen binnenvallen, antwoordde hij: “Nee, dat hoop ik niet, want ik denk dat dat het einde van de NAVO zou betekenen.”

Rasmussen zei dat het onwaarschijnlijk is dat Groenlanders voor het Amerikaanse bewind zouden stemmen, zelfs als er financiële prikkels zouden worden aangeboden, “omdat ik denk dat de VS op geen enkele manier zullen betalen voor een Scandinavisch socialezekerheidsstelsel in Groenland, eerlijk gezegd.”

‘Je hebt in je eigen land geen Scandinavisch socialezekerheidsstelsel ingevoerd’, voegde hij eraan toe.

Trump zei in zijn Oval Office-ontmoeting met verslaggevers: “We zullen zien hoe het allemaal uitpakt. Ik denk dat er iets zal lukken.”