Een man is deze week omgekomen nadat hij met zijn voertuig probeerde te crashen in een onderstation van het Los Angeles Department of Water and Power, niet ver van de Hoover Dam, zeiden de autoriteiten, in wat zij zeiden dat het een poging tot terroristische aanslag was.
Sheriff Kevin McMahill van de Las Vegas Metropolitan Police Department identificeerde de verdachte als de 23-jarige Dawson Noah Maloney uit Albany, NY, waar hij onlangs als vermist was opgegeven.
McMahill zei dat Maloney zichzelf donderdagochtend dodelijk door het hoofd schoot nadat hij met zijn voertuig tegen industriële draadspoelen was gebotst. Het was niet meteen duidelijk hoe dicht het voertuig bij de elektriciteitsleidingen en generatoren van het onderstation, buiten Boulder City, Nev, kwam.
McMahill zei dat er geen bedreiging was voor het publiek en dat er geen grote schade was aan het onderstation, dat stroom van de Hoover Dam naar Los Angeles zendt.
Een woordvoerder van LADWP reageerde vrijdag niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. McMahill zei dat hij wist waarom de verdachte de faciliteit had aangevallen en dat hij eerder in het gebied was geweest.
McMahill zei dat de verdachte vóór het incident met familieleden had gecommuniceerd en maakte verschillende opmerkingen ‘verwijzend naar zelfbeschadiging en zinspelend op het plegen van een daad die hem ‘op het nieuws’ zou brengen.
“In een bericht aan zijn moeder noemde de verdachte zichzelf een ‘dode terroristenzoon'”, zei McMahill, “en zei dat hij het gevoel had dat hij zijn daad moest uitvoeren.”
McMahill zei dat de poging tot aanval donderdag om 10.00 uur plaatsvond, toen de politie van Boulder City een melding ontving van een voertuig dat door een beveiligingspoort bij het elektriciteitsstation crashte.
“De beller gaf aan dat de bestuurder overleden leek en dat er geweerschoten waren gehoord na de crash”, zei McMahill, eraan toevoegend dat agenten kort daarna ter plaatse reageerden.
Tijdens een persconferentie vrijdag speelde McMahill twee afzonderlijke video’s af waarin een vierdeurs sedan door een hekwerk reed dat de faciliteit omringt. Hij zei dat het terrorismebestrijdingsteam van zijn afdeling donderdag om 13.00 uur ter plaatse was om de lokale autoriteiten te helpen.
Toen hij aankwam, zeiden de agenten dat er schade was aan het hekwerk en puin dat naar een donkergrijze Nissan Sentra met New York-kentekenplaten leidde. Op de bestuurdersstoel vonden ze een dode man die een zacht pantser droeg.
McMahill zei dat onderzoekers verschillende vuurwapens – waaronder een jachtgeweer en een AR-stijl pistool – in het voertuig hebben gevonden, evenals twee apparaten die hij omschreef als vlammenwerpers. Hij zei dat er ook een koevoet en een bijl waren gevonden.
Het incident wordt onderzocht als een terroristische gebeurtenis, zei McMahill.
FBI-functionarissen die het onderzoek leiden, denken dat de verdachte een auto huurde in Albany en op 14 februari naar Nevada reed. Hij checkte in in een kamer in het El Rancho Boulder Motel, ruim 24 kilometer ten noorden van het onderstation.
McMahill zei dat het bewijsmateriaal dat in het hotel is verzameld, “boeken omvat die verband houden met de extremistische ideologie, waaronder rechts- en linksextremisme, milieu-extremisme, blanke suprematie en anti-regeringsideologie.”
Onderzoekers vonden ook materialen, waaronder metalen buizen en benzine die gebruikt konden worden om explosieven te maken.
McMahill bracht de poging tot aanval vrijdagochtend ter sprake tijdens een toespraak, toen hij eerdere incidenten op het gebied van terrorismebestrijding in Las Vegas besprak een explosie buiten het Trump International Hotel in januari 2025 en de ontdekking van een biolab in een huis eerder deze maand.
Tijdens de persconferentie van vrijdag werd McMahill gevraagd naar het motief van de verdachte.
“We hebben alle computers en documenten doorgenomen en je hebt daar een smorgasbord van radicale literatuur gezien”, zei hij. “Het is iets dat we de afgelopen jaren hebben gezien dat individuen een zeer linkse ideologie, een zeer rechtse ideologie, combineren met het occulte en een verscheidenheid aan verschillende soorten dingen, en zij komen met hun eigen ideologie, dus we weten hier echt niet wat dit extremisme heeft veroorzaakt.”
