MANILLA, Filipijnen — Filippijnse wetgevers hebben woensdag twee aanklachten wegens impeachment afgewezen President Ferdinand Marcos jr. die hem beschuldigden van een aantal misdaden, waaronder betrokkenheid bij grootschalige corruptie, die allemaal ‘inhoudelijk ontoereikend’ werden verklaard.
Marcos en vice-president Sara Duterte werden afzonderlijk geconfronteerd met een afzettingsprocedure bij het Huis van Afgevaardigden, dat wordt gedomineerd door de bondgenoten van de president. Er zijn ten minste twee aanklachten ingediend tegen Duterte, voornamelijk wegens vermeende corruptie, maar het is onduidelijk wanneer deze zullen worden gehoord.
De twee leiders waren voormalige bondgenoten die er later bij betrokken raakten gewelddadige politieke geschillende verdeeldheid in een van de Aziatische landen verdiepen meest logge democratieën.
Na dagen van beraadslaging stemde de House Judiciary Committee voor het afwijzen van de impeachment-klachten die waren ingediend door linkse activisten en een advocaat tegen Marcos. Een meerderheid van de 46 leden voerde aan dat de meeste beschuldigingen ofwel moeilijk te valideren zouden zijn, niet rechtstreeks de president zouden impliceren, of niet volledig binnen de grondwettelijke gronden voor afzetting zouden vallen, waardoor ze “wegens onvoldoende inhoud” werden weggegooid.
Een van de aanklagers citeerde een voormalig parlementslid, Zaldy Co, die de president ervan beschuldigde te hebben ontvangen grote tegenslagen van projecten voor overstromingsbeheersing in video’s die hij op Facebook plaatste. Co, die betrokken is bij het corruptieschandaal, kon niet worden gelokaliseerd. Hij heeft zijn wangedrag ontkend, maar wordt opgejaagd door de politie in binnen- en buitenland nadat een anti-corruptierechtbank vorig jaar een arrestatiebevel tegen hem had uitgevaardigd.
Marcos verwelkomde de beslissing. “We zijn blij dat het proces is gevolgd en dat de wetgevers de echte waarheid hebben erkend”, zei minister van Communicatie Claire Castro.
Renato Reyes, een van de klagers van de linkse politieke alliantie Bayan, zei dat het besluit van het Parlement de verantwoordelijkheid ‘ontspoorde’.
“We waren bereid om in de volgende fase bewijsmateriaal te presenteren”, zei Reyes. “Het enige dat in dit stadium nodig was, was een uiteenzetting van de overtredingen die een schending van het vertrouwen van het publiek inhouden.”
Volgens de Filippijnse wet zouden tegenstanders die een topfunctionaris willen afzetten een jaar moeten wachten voordat ze opnieuw een poging tot afzetting mogen ondernemen.
Vorig jaar het huis voor impeachment gestemd de vice-president en stuurde de zaak ter berechting naar de Senaat.
De Het HooggerechtshofLater oordeelde het Huis echter dat het een grondwettelijke regel had geschonden dat er in één jaar slechts één afzettingszaak door het Huis kon worden behandeld.
Duterte overleefde de afzettingspoging van vorig jaar vanwege juridische technische details. Twee groepen tegenstanders werden vervolgens afzonderlijk opnieuw ingediend impeachment klacht maandag tegen haar nadat de schorsingsperiode van een jaar was verstreken.
De klachten concentreerden zich op haar vermeende illegale gebruik en misbruik van 612,5 miljoen pesos ($10,3 miljoen) aan vertrouwelijke fondsen van het kantoor van de vice-president en ook uit haar tijd als onderwijssecretaris onder Marcos. Ze heeft over het algemeen elk wangedrag ontkend, maar heeft geweigerd gedetailleerde uitleg te geven in eerdere onderzoeken van het Congres.
Duterte’s dreigement op een online persconferentie in november 2024 om de president, zijn vrouw en de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden te laten vermoorden door een huurmoordenaar als ze midden in hun geschil zou worden vermoord, werd ook genoemd in een van de afzettingsklachten.
De vice-president is de dochter van ex-president Rodrigo Duterte, die tijdens zijn ambtsperiode van 2016 tot 2022 toezicht hield op een bloedig optreden tegen drugs. Hij werd vorig jaar in Nederland gearresteerd en vastgehouden door het Internationaal Strafhof wegens vermeende misdaden tegen de menselijkheid.
