Ford’s Blue Cruise-rijhulptechnologie. (Ford)
(Blijf het transportnieuws op de hoogte: Ontvang TTNews in uw inbox.)
Ford Motor Co. is van plan over twee jaar technologie te introduceren waarmee bestuurders hun ogen van de weg kunnen halen, wat de autofabrikant naar de opkomende robotaxi-industrie zou kunnen stuwen, aldus een topman.
Ford zei op 7 januari dat het in 2028 zogenaamde Level 3-autonomie zal lanceren op zijn Blue Cruise-rijhulpfunctie, waarmee bestuurders momenteel hun handen van het stuur kunnen halen, maar vereisen dat ze hun ogen op de weg houden. De nieuwe versie, waarmee bestuurders weg kunnen kijken, zal als eerste debuteren op Ford’s aankomende volledig elektrische kleine pick-upplatform ter waarde van $ 30.000, zei Doug Field, Chief EV, digital en design officer van de autofabrikant, in een interview.
Het zal bestuurders in staat stellen om werk te doen zoals videoconferenties of te genieten van entertainment terwijl ze veilig over de weg rijden, iets wat Ford verwacht dat consumenten zullen eisen, zei hij.
“Van alle dingen die mensen nu nodig hebben in het leven, staat tijd behoorlijk hoog op de lijst”, en ze willen de stress van autorijden niet, zei Field telefonisch vanuit Las Vegas, waar hij is. spreken op CES. “Wij denken dat het super overtuigend zal zijn.”
Maar al te vaak is de beste technologie een luxe die maar weinigen zich kunnen veroorloven. @Ford was gebaseerd op een andere mentaliteit. De Model T was een baanbrekend product omdat het haalbaar was. Gedemocratiseerd. Maar tegenwoordig bewaren velen in onze sector hun beste technologie voor hun duurste voertuigen. Ford… pic.twitter.com/HZBtl5F6kI
— Jim Farley (@jimfarley98) 8 januari 2026
Als de acceptatie zo groot is als Ford verwacht, sluit Field niet uit dat de autofabrikant de technologie gebruikt om de robotaxi-business te betreden, wat volgens hem een natuurlijke aansluiting zou zijn op zijn bloeiende commerciële eenheid, bekend als Ford Pro.
“We willen op dit moment niet op de zaken vooruitlopen, maar we denken dat we een heel aantrekkelijk platform hebben om samen met een partner daaraan te werken”, zei Field over de mogelijkheid om een robottaxibedrijf te ontwikkelen. “Hoe ver we gaan met L3 zou onze langetermijnstrategie bepalen.”
Mocht Ford meedoen aan de robotaxi-race, dan zou dat een omkering zijn van de beslissing uit 2022 sloot zijn autonome dochteronderneming Argo AI en plannen annuleren om volledig zelfrijdende auto’s te ontwikkelen, waarvan Field destijds zei dat ze ‘moeilijker waren dan een man op de maan zetten’.
Nu ziet hij dat “veel krachten een ontwaken veroorzaken” van de belofte van het automatiseren van ritten. Tesla Inc. en Google-moederbedrijf Alphabet Inc. zijn momenteel de dominante spelers die zich bezighouden met het automatiseren van ritten, wat Wall Street als een potentieel lucratieve onderneming beschouwt.
Voorlopig concentreert Ford zich op het verkopen van niveau 3-autonomie aan consumenten. De autofabrikant beslist nog steeds over de prijs ervan en overweegt een eenmalige belasting per auto. mijl of een abonnement, zei Field.
Omdat de autofabrikant de technologie intern heeft ontwikkeld met behulp van goedkopere componenten, zal Ford volgens Field een concurrentievoordeel hebben waardoor de technologie voor meer consumenten beschikbaar zal zijn.
“Je plaatst het op een platform dat kan beginnen bij $30.000, in plaats van omhoog te gaan en een L3-platform bovenop een voertuig te plaatsen dat $70.000 tot $100.000 zou kunnen kosten, zoals de meeste van onze concurrenten,” zei Field. “Het is echt een groot probleem.”
