In Frankrijk laten ambtenaren Zoom en Teams achterwege voor een zelfgemaakt videoconferentiesysteem. Soldaten in Oostenrijk gebruiken open source kantoorsoftware om rapporten te schrijven nadat het leger Microsoft Office heeft gedumpt. Bureaucraten in een Duitse staat hebben zich voor hun administratieve werk ook tot vrije software gewend.
rond EuropaOverheden en instellingen proberen hun gebruik van digitale diensten van Amerikaanse Big Tech-bedrijven te verminderen en zich te wenden tot binnenlandse of gratis alternatieven. Het streven naar ‘digitale soevereiniteit’ krijgt steeds meer aandacht nu de regering-Trump een steeds strijdlustiger houding tegenover het continent inneemt, benadrukt door de recente spanningen over Groenland het wekte de vrees dat de reuzen uit Silicon Valley gedwongen zouden kunnen worden de toegang af te sluiten.
Zorgen over gegevensbescherming en zorgen dat Europa niet genoeg doet om de VS bij te houden, en dat het Chinese technologische leiderschap deze drang ook aanwakkert.
De Franse regering haalde een aantal van deze zorgen aan toen zij vorige week aankondigde dat 2,5 miljoen overheidsfunctionarissen tegen 2027 zouden stoppen met het gebruik van videoconferentietools van Amerikaanse providers – waaronder Zoom, Microsoft Teams, Webex en GoTo Meeting – en zouden overstappen naar Visio, een dienst van eigen bodem.
Het doel is “een einde te maken aan het gebruik van niet-Europese oplossingen, om de veiligheid en vertrouwelijkheid van openbare elektronische communicatie te garanderen door te vertrouwen op een krachtig en soeverein instrument”, aldus de aankondiging.
“We kunnen niet het risico lopen dat onze wetenschappelijke uitwisselingen, onze gevoelige gegevens en onze strategische innovaties worden blootgesteld aan niet-Europese actoren”, zei David Amiel, minister van Ambtenarenzaken, in een persbericht.
Microsoft zei dat het “nauw blijft samenwerken met de Franse regering en het belang van veiligheid, privacy en digitaal vertrouwen voor openbare instellingen respecteert.”
Het bedrijf zei dat het “gefocust is op het bieden van meer keuze aan klanten, sterkere gegevensbescherming en veerkrachtige clouddiensten – ervoor zorgen dat gegevens in Europa blijven, onder de Europese wetgeving, met robuuste beveiliging en privacybescherming.”
Zoom, Webex en GoTo Meeting hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
De Franse president Emmanuel Macron dringt al jaren aan op digitale soevereiniteit. Maar er zit nu veel meer “politiek momentum achter dit idee nu we de risico’s van de Amerikaanse technologie moeten verminderen”, Nick Reiners, senior geotechnologieanalist bij Eurasia Group.
“Het voelt een beetje alsof er een echte tijdgeest heerst”, zei Reiners
Het was vorige maand een hot topic op de jaarlijkse bijeenkomst van mondiale politieke en zakenelites van het World Economic Forum DavosZwitserland. Henna Virkkunen, de ambtenaar op het gebied van de technologische soevereiniteit van de Europese Commissie, vertelde een publiek dat de afhankelijkheid van Europa van anderen “wapens tegen ons kan worden”.
“Daarom is het zo belangrijk dat we niet afhankelijk zijn van één land of één bedrijf als het gaat om zeer kritieke gebieden van onze economie of samenleving”, zei ze, zonder landen of bedrijven te noemen.
Een beslissend moment kwam vorig jaar toen de regering-Trump de hoogste aanklager van het Internationaal Strafhof sancties oplegde nadat de rechtbank, gevestigd in Den Haag, Nederland, een arrestatiebevel had uitgevaardigd tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, een bondgenoot van president Donald Trump.
De sancties waren voor Microsoft aanleiding om Khan’s ICC-e-mail te annuleren, wat een zet was eerst gemeld door The Associated Press en leidde tot de vrees voor een ‘kill switch’ die Big Tech-bedrijven kunnen gebruiken om de dienst naar believen af te sluiten.
Microsoft beweert dat het contact heeft onderhouden met het ICC “tijdens het proces dat resulteerde in de schorsing van de gesanctioneerde functionaris van de Microsoft-services. Microsoft heeft op geen enkel moment zijn diensten aan het ICC beëindigd of opgeschort.”
Microsoft-president Brad Smith heeft herhaaldelijk geprobeerd de transatlantische banden te versterken, aldus de persdienst van het bedrijf, verwijzend naar een interview dat hij vorige maand met CNN in Davos deed, waarin hij sprak over banen, handel en investeringen. en de veiligheid zouden worden aangetast door een inbreuk op Groenland.
“Europa is na de VS zelf de grootste markt voor de Amerikaanse technologiesector. Het hangt allemaal af van vertrouwen. Vertrouwen vereist dialoog”, aldus Smith.
Andere incidenten hebben de beweging vergroot. Er is een groeiend gevoel dat herhaalde EU-inspanningen om technologiegiganten als Google in toom te houden met blockbuster antitrustboetes en vegen digitale spelregels hebben weinig gedaan om hun dominantie te vertragen.
Miljardair Elon Musk speelt ook een rol. Ambtenaren maken zich zorgen over het vertrouwen op zijn Starlink-satellietinternetsysteem voor communicatie in Oekraïne.
Washington en Brussel voerden jarenlang ruzie over overeenkomsten voor gegevensoverdracht, aangewakkerd door de onthullingen van voormalig National Security Agency-contractant Edward Snowden over Amerikaans cyberspionage.
Nu onlinediensten voornamelijk in de cloud worden gehost via datacenters, vrezen Europeanen dat hun gegevens kwetsbaar zijn.
Amerikaanse cloudproviders hebben gereageerd door zogenaamde ‘sovereign cloud’-operaties op te zetten met datacentra in Europese landen, eigendom van Europese entiteiten en met alleen fysieke en externe toegang voor personeel dat in de EU woont.
Het idee is dat “alleen Europeanen beslissingen kunnen nemen, dus ze kunnen niet door de Verenigde Staten worden gedwongen”, aldus Reiners.
De Duitse deelstaat Sleeswijk-Holstein migreerde vorig jaar de inboxen van 44.000 werknemers van Microsoft naar een open source e-mailprogramma. Het bedrijf is ook overgestapt van het SharePoint-systeem voor het delen van bestanden van Microsoft naar Nextcloud, een open source-platform, en overweegt zelfs Windows te vervangen door Linux en telefoons en videoconferenties door open source-systemen.
“We willen onafhankelijk worden van grote technologiebedrijven en de digitale soevereiniteit veiligstellen”, zei minister van Digitalisering Dirk Schrödter in een oktoberbericht. aankondiging.
De Franse stad Lyon zei vorig jaar dat het gratis kantoorsoftware gaat inzetten ter vervanging van Microsoft. De Deense overheid en de steden Kopenhagen en Aarhus hebben ook open source software geprobeerd.
“We mogen nooit zo afhankelijk worden van zo weinigen dat we niet langer vrij kunnen handelen”, schreef minister van Digitale Zaken Caroline Stage Olsen vorig jaar op LinkedIn. “Te veel publieke digitale infrastructuur is momenteel vastgelegd bij zeer weinig buitenlandse leveranciers.”
Het Oostenrijkse leger zei dat het ook is overgestapt op LibreOffice, een softwarepakket met tekstverwerkings-, spreadsheet- en presentatieprogramma’s dat een afspiegeling is van Microsoft 365’s Word, Excel en PowerPoint.
De Document Foundation, een in Duitsland gevestigde non-profitorganisatie achter LibreOffice, zei dat de verschuiving van het leger “een groeiende vraag naar onafhankelijkheid van afzonderlijke leveranciers weerspiegelt.” Rapporten zeiden ook dat het leger bezorgd was dat Microsoft de online bestandsopslag naar de cloud verplaatste – de standaardversie van LibreOffice is niet cloudgebaseerd.
Sommige Italiaanse steden en regio’s hebben de software jaren geleden overgenomen, zegt Italo Vignoli, een woordvoerder van The Document Foundation. Destijds hoefde het beroep niet te betalen voor softwarelicenties. Dat is de belangrijkste reden om te voorkomen dat u opgesloten zit in een propriëtair systeem.
“In het begin was het: we willen geld besparen, en trouwens, we willen vrijheid hebben”, zei Vignoli. “Vandaag is het zo: we willen vrij zijn, en trouwens, we willen ook wat geld besparen.”
—Kelvin Chan AP Zakelijk schrijver
Associated Press-schrijver Molly Quell heeft bijgedragen aan dit rapport.
