De Franse Nationale Vergadering heeft een eerste stap gezet in de richting van het verbieden van de toegang tot sociale media voor jongeren onder de 15 jaar, een voorstel dat wordt gesteund door president Emmanuel Macron.
De wetgevers in het Lagerhuis zijn het maandag eens geworden over de belangrijkste elementen van het wetsvoorstel en zullen nu naar verwachting over de volledige tekst stemmen. Het wetsvoorstel moet nog goedgekeurd worden door de Eerste Kamer, de Senaat.
Als de wetgeving wordt aangenomen, zullen jonge tieners geen gebruik kunnen maken van netwerken als Snapchat, Instagram en TikTok.
De Franse stap maakt deel uit van een wereldwijde trend om sociale netwerken voor kinderen te beperken, aangewakkerd door groeiend bewijs van de schade die ze kunnen veroorzaken aan de geestelijke gezondheid. Eind vorig jaar werd in Australië een soortgelijke wet aangenomen.
“Met deze wet zullen we een duidelijke grens stellen in de samenleving”, zegt Laure Miller, een wetgever achter het wetsvoorstel, zoals geciteerd door Le Monde.
“We zeggen iets heel simpels: sociale netwerken zijn niet onschadelijk”, voegde ze eraan toe.
“Deze netwerken beloofden mensen samen te brengen. Ze trokken ze uit elkaar. Ze beloofden te informeren. Ze doordrenkten ons met informatie. Ze beloofden te entertainen. Ze sloten mensen buiten.”
Macron heeft gezegd dat hij het verbod vóór de start van het schooljaar in september wil hebben.
‘We kunnen de mentale en emotionele gezondheid van onze kinderen niet overlaten aan mensen wier enige doel het is om geld aan hen te verdienen’, zei hij vorige maand.
Volgens de nieuwe tekst zal de staatsmediatoezichthouder een lijst opstellen van sociale-medianetwerken die als schadelijk worden beschouwd. Deze zouden eenvoudigweg verboden worden voor kinderen onder de 15 jaar.
Er zou een aparte lijst met zogenaamd minder schadelijke sites beschikbaar zijn, maar alleen met uitdrukkelijke toestemming van de ouders.
Er wordt aangenomen dat het wetsvoorstel een goede kans heeft om aangenomen te worden, waarbij pro-Macron-partijen waarschijnlijk gezelschap zullen krijgen van de centrumrechtse Republikeinen (LR) en de populistische rechtse National Rally (RN).
Een andere clausule zou het gebruik van mobiele telefoons op middelbare scholen (lycées) verbieden. Het verbod is al van kracht op lagere en middelbare scholen.
Als de wet wordt aangenomen, zal Frankrijk overeenstemming moeten bereiken over het leeftijdsverificatiemechanisme. Er bestaat al een systeem dat vereist dat 18-plussers hun leeftijd moeten bewijzen wanneer zij toegang krijgen tot onlineporno.
In Europa overwegen ook Denemarken, Griekenland, Spanje en Ierland dit voorbeeld te volgen Australisch voorbeeld. Eerder deze maand lanceerde de Britse regering een consultatie over het verbieden van sociale media voor jongeren onder de 16 jaar.
De basis van de voorgestelde Franse wet is een tekst die eind vorig jaar is opgesteld door gedeputeerde Laure Miller, voorzitter van een parlementaire commissieonderzoek naar de psychologische effecten van TikTok en andere netwerken.
Daarnaast kreeg de regering te horen dat zij haar eigen wetgeving moest opstellen nadat Macron had besloten de kwestie tot een centraal punt van zijn laatste jaar als president te maken.
De president is uitgesloten van de binnenlandse politiek sinds de parlementsverkiezingen die hij in 2024 uitschreef tot een opgehangen parlement, en het verbod op sociale media was een zeldzame kans om publieke gunst te verwerven.
Een tijdlang dreigde de zaak het slachtoffer te worden van ruzies tussen Macron en zijn voormalige premier Gabriel Attal (Miller is een parlementslid van de partij van Attal). Maar uiteindelijk lijkt de regering zich achter het Miller-wetsvoorstel te hebben geschaard.
Als de tekst wordt goedgekeurd, wordt deze volgende maand aangenomen door de Eerste Kamer, de Senaat. Macron zei dat hij de regering van premier Sébastien Lecornu had gevraagd een versnelde procedure te gebruiken om de wetgeving tegen september in de boeken te krijgen.
Zonder een beroep te doen op het snelle traject (dat één enkele lezing mogelijk maakt in plaats van twee in elk van de twee kamers), zou het wetsvoorstel weinig kans hebben om voorbij de achterstand in de wetgeving te komen die is ontstaan door Lecornu’s problemen bij het goedkeuren van een begroting.
Het wetsontwerp moest al opnieuw worden opgesteld om rekening te houden met kwesties die zijn opgeworpen door de Raad van State, het orgaan dat een voorproefje geeft van ontwerpwetgeving om ervoor te zorgen dat deze in overeenstemming is met de Franse en Europese wetgeving.
Een wet uit 2023 die een soortgelijk verbod op sociale media voor jonge tieners voorstelde, bleek onrealistisch nadat rechtbanken oordeelden dat deze in strijd was met de Europese wet.
