De zin is slechts negen letters lang, maar maakt voor veel consumenten het verschil tussen een product in de winkelwagen en eentje dat weer in het schap ligt. Het is “Made in USA” en De FTC heeft zojuist een schikking aangekondigd in de rechtszaak tegen Chemence, Inc.wegens misleidende Made in USA-claims. Als uw bedrijf soortgelijke uitspraken doet, is het dan tijd voor een nalevingscontrole?
Het in Georgia gevestigde Chemence maakt Kwik Fix, Hammer Tite en Krylex Glue – snelwerkende lijmen gemaakt met cyanoacrylaat. De FTC heeft Chemence aangeklaagd in februari 2016, waarbij hij beweerde dat de claims “Made in USA” of “proudly made in the USA” van het bedrijf voor zijn cyanoacrylaatkleefstoffen impliceerden dat de producten geheel of bijna allemaal in de Verenigde Staten waren gemaakt.
Volgens de FTC was 55% van de kosten van de stoffen afkomstig van import als we naar de chemicaliën kijken, inclusief de chemicaliën die essentieel zijn voor de werking van de lijm. Dit maakt de beweringen over Made in USA van het bedrijf misleidend. De FTC beweerde ook dat Chemence anderen hielp consumenten te misleiden door marketingmateriaal te verspreiden onder private label-verkopers en websites en winkelpuien van derden met daarin misleidende Made in the USA-claims.
De schikkingdie een financiële tegemoetkoming van 220.000 dollar omvat, vereist veranderingen in de manier waarop Chemence reclame maakt voor zijn producten. Het bevel verbiedt het bedrijf om onvoorwaardelijke Made in USA-claims in te dienen voor welk product dan ook, tenzij het kan aantonen dat de eindassemblage of verwerking – en alle substantiële verwerking – plaatsvindt in de Verenigde Staten en dat alle of vrijwel alle ingrediënten of componenten in de Verenigde Staten worden vervaardigd en afkomstig zijn. Het bevel verbiedt Chemence ook om anderen de middelen te geven om misleidende Made in USA-claims over zijn producten te maken.
Hoe zit het met gekwalificeerde claims? Volgens de uitspraak, ingediend bij de federale rechtbank in Cleveland, mag Chemence alleen gekwalificeerde Made in USA-claims indienen als deze verklaringen duidelijke en opvallende onthullingen bevatten over de mate waarin de producten vreemde onderdelen, ingrediënten of verwerkingen bevatten.
Maakt uw bedrijf Made in USA-claims op producten of verpakkingen, in advertenties, op uw website of in marketingmateriaal? Lees de FTC’s Handhavingsbeleidsverklaring over het Amerikaanse oorsprongsvereiste voor nalevingsrichtlijnen.
