Vrachtwagens met humanitaire hulp staan in de rij om de Egyptische poort van de grensovergang bij Rafah binnen te gaan, op weg naar inspectie door de Israëlische autoriteiten voordat ze de Gazastrook binnenrijden, in Rafah, Egypte, zondag 1 februari 2026.
Mohammed Arafat/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Mohammed Arafat/AP
CAIRO – De grensovergang bij Rafah met Egypte is maandag weer opengegaan voor beperkt verkeer, een belangrijke stap in de voortgang van het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas, aldus Egyptische en Israëlische veiligheidsfunctionarissen.
Een Egyptische functionaris zei dat op de eerste dag van de oversteek vijftig Palestijnen in elke richting zouden oversteken. De functionaris die betrokken was bij de onderhandelingen over de uitvoering van het staakt-het-vuren-akkoord sprak met The Associated Press op voorwaarde van anonimiteit om de kwestie te bespreken.
Egyptische staatsmedia en een Israëlische veiligheidsfunctionaris bevestigden ook de heropening, die voorlopig grotendeels symbolisch is. Er zullen maar weinig mensen in beide richtingen mogen reizen en er zullen geen goederen binnenkomen.
Volgens de gezondheidsautoriteiten van Gaza hopen ongeveer 20.000 Palestijnse kinderen en volwassenen die medische zorg nodig hebben het verwoeste Gaza via de grens te verlaten. Duizenden andere Palestijnen buiten het grondgebied hopen binnen te komen en naar huis terug te keren.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft ook gezegd dat Israël vijftig patiënten per dag zal laten vertrekken. Een ambtenaar die bij de gesprekken betrokken was en die op voorwaarde van anonimiteit sprak om de diplomatieke gesprekken te bespreken, zei dat elke patiënt met twee familieleden zou mogen reizen, terwijl ongeveer vijftig mensen die Gaza tijdens de oorlog verlieten elke dag zouden mogen terugkeren.
Het Egyptische ministerie van Volksgezondheid zei maandag in een verklaring dat 150 ziekenhuizen in het hele land zijn voorbereid om Palestijnse patiënten en gewonden op te vangen die via de grensovergang bij Rafah uit Gaza zullen worden geëvacueerd.
Israël heeft dat gezegd, en Egypte zal mensen screenen op in- en uitreis via de grensovergang, die in de gaten zal worden gehouden door EU-grenspolitieagenten met een kleine Palestijnse aanwezigheid. Als het systeem succesvol is, zal het aantal reizigers naar verwachting in de loop van de tijd toenemen.
Ambulances staan in de rij om de Egyptische poort van de grensovergang bij Rafah binnen te gaan op weg naar de Gazastrook in Rafah, Egypte, zondag 1 februari 2026.
Mohammed Arafat/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Mohammed Arafat/AP
Israëlische troepen veroverden de grensovergang bij Rafah in mei 2024 en noemden deze onderdeel van de inspanningen om wapensmokkel voor de militante Hamas-groepering te bestrijden. De grensovergang werd begin 2025 kortstondig geopend voor de evacuatie van medische patiënten tijdens een staakt-het-vuren. Israël had zich tegen de heropening van de grensovergang bij Rafah verzet, maar de berging van de stoffelijke resten van de laatste gijzelaar in Gaza vorige week maakte de weg vrij om verder te komen.
De heropening is een belangrijke stap nu het door de VS bemiddelde staakt-het-vuren-akkoord van vorig jaar, dat op 10 oktober van kracht werd, zijn tweede fase ingaat.
Voor de oorlog was Rafah het belangrijkste kruispunt voor mensen die Gaza in- en uittrokken. De handvol andere grensovergangen in het gebied worden allemaal gedeeld met Israël. Tijdens het staakt-het-vuren controleert het Israëlische leger het gebied tussen de grensovergang bij Rafah en de zone waar de meeste Palestijnen wonen.
Uit angst dat Israël de grensovergang zou kunnen gebruiken om Palestijnen uit de enclave te verdrijven, heeft Egypte herhaaldelijk gezegd dat het voor hen open moet zijn om Gaza binnen te komen en te verlaten. Historisch gezien hebben Israël en Egypte Palestijnen die een aanvraag indienen om over te steken gescreend.
Het huidige staakt-het-vuren maakte een einde aan ruim twee jaar oorlog tussen Israël en Hamas, die begon met de door Hamas geleide aanval op Zuid-Israël op 7 oktober 2023. De eerste fase van het staakt-het-vuren riep op tot de uitwisseling van alle gijzelaars die in Gaza werden vastgehouden tegen honderden Palestijnen die door Israël werden vastgehouden, een toename van de broodnodige humanitaire hulp en een gedeeltelijke terugtrekking van Israëlische troepen.
De tweede fase van het staakt-het-vuren is ingewikkelder. Het roept op tot het installeren van het nieuwe Palestijnse Comité om Gaza te besturen, het inzetten van een internationale veiligheidsmacht, het ontwapenen van Hamas en het ondernemen van stappen om met de wederopbouw te beginnen.
