Gebruikers van sociale media in Groot-Brittannië worden minder actief op technologieplatforms als gevolg van de opkomst van video-apps en de angst dat berichten hen kunnen blijven achtervolgen, aldus de communicatiewaakhond.
Ofcom zei dat iets minder dan de helft van de volwassen gebruikers van sociale media (49%) nu post, deelt of commentaar geeft, vergeleken met 61% in 2024. Het aandeel dat nieuwe websites bezoekt, is ook gedaald, van 70% naar 56%.
De toezichthouder zei dat de afname van het actieve gebruik wordt veroorzaakt doordat populaire platforms meer videogericht worden en zorgen over de impact van historische berichten op persoonlijke accounts.
Joseph Oxlade, senior onderzoeksmanager bij Ofcom, zei dat de opkomst van video-apps zoals TikTok en de Reels-functie van Instagram ervoor zorgde dat sommige gebruikers op deze platforms minder schreven en reageerden dan op sites als Facebook.
Oxlade voegde eraan toe dat de bezorgdheid over het opduiken van lang vergeten berichten en het beschadigen van iemands professionele vooruitzichten of hun reputatie ook een factor waren.
“Ze maken zich steeds meer zorgen dat wat ze online hebben gepost, daar permanent blijft staan en daarom mogelijk later in hun leven gevolgen voor hen heeft”, zegt hij.
Het aandeel volwassenen dat zich zorgen maakt over posts die hen in de toekomst problemen bezorgen, is gestegen van 43% in 2024 naar 49% vorig jaar, aldus Ofcom.
Historische internetposts kunnen een bron van ernstige schaamte zijn voor publieke figuren. Een van de meest beruchte voorbeelden van de afgelopen tijd is betrokken actrice Karla Sofia Gascónde eerste openlijk transgender persoon ooit die een acteernominatie ontving bij de Academy Awards, wiens campagne voor beste actrice ontspoorde door oude tweets over onderwerpen als Islam En George Floyd.
Zorgen over inbreuken op de gegevensprivacy, zoals het misbruik van persoonlijke informatie zoals foto’s, hebben ook een rol gespeeld, aldus Oxlade. Het gebruik van sociale media blijft wijdverspreid: 89% van de volwassen internetgebruikers gebruikt ten minste één sociale-mediaplatform. De Ofcom-gegevens zijn gebaseerd op een onderzoek onder 7.500 mensen in het Verenigd Koninkrijk, ouder dan 16 jaar.
De gegevens werden gepubliceerd in Ofcom’s jaarverslag over het mediagebruik en de houding van volwassenen, dat werd gepubliceerd naast een update van een panel van twintig volwassenen die regelmatig door de waakhond werden geïnterviewd. Sheila, 52, zei dat ze vrij was Facebook totaal en was “niet in een van die chat-apps”, terwijl Brigit, 25, zei dat ze niet langer regelmatig op sociale media post.
“Mijn zussen doen veel musicals, dus misschien wil ik vertellen dat ze kaartjes verkopen… Maar afgezien daarvan post ik nu heel zelden, wat grappig is, want toen ik jonger was, zou ik hebben gepost wat ik als avondeten had”, zegt Brigit, wiens naam, net als die van Sheila, om privacyredenen is veranderd.
Terwijl sommige panelleden helemaal waren gestopt met posten, zijn anderen begonnen met het gebruiken van berichten met een beperkte tijdslimiet, zoals Instagram Stories, in plaats van permanente ‘raster’-posts.
Ofcom zei dat het gebruik van Instagram en Facebook nu beperkter is onder panelleden, waarbij sommige individuen zich meer richten op specifieke toepassingen, zoals lid worden van online groepen die zich richten op hun lokale omgeving.
Uit andere gegevens die donderdag door Ofcom zijn gepubliceerd, blijkt dat het aandeel volwassenen dat vindt dat de voordelen van online zijn groter zijn dan de risico’s, is gedaald tot 59% in 2025, vergeleken met 72% in 2024. Minder gebruikers van sociale media geloven dat apps goed zijn voor hun geestelijke gezondheid, van 42% naar 36%.
Uit het onderzoek blijkt dat het actieve gebruik van kunstmatige intelligentie toeneemt. Meer dan de helft van de Britse volwassenen (54%) zei dat ze AI-tools zoals ChatGPT gebruiken, tegen 31% in 2024. Ongeveer een op de acht (12%) gebruikt de technologie voor gesprekken, hoewel dit stijgt tot ongeveer een op de vijf (19%) voor 25-34-jarigen.
Ofcom zei dat sommige panelleden met een AI lijken te communiceren alsof het een persoon is, vaak onbewust. Denk bijvoorbeeld aan het inzetten van kunstmatige intelligentie om relatieadvies in te winnen of om het bedrijf te voorzien bij het thuiswerken. AI wordt ook gebruikt voor creatieve taken zoals het schrijven van huwelijkstoespraken of het plannen van kamerdecoraties.
