Gisèle Pelicot, de Franse vrouw die een mondiaal symbool van moed werd toen ze publiekelijk naar voren kwam om te getuigen tegen haar ex-man en tientallen andere mannen in een proces tegen massale verkrachting, vertelde ze aan CBS Sunday Morning dat ze gelooft dat haar verhaal ‘voor anderen nuttig zou kunnen zijn’.
Daarom vertelt ze over haar verhaal in een memoires: ‘Een hymne aan het leven: schaamte moet van kant veranderen.’ Ze zei dat ze rechtstreeks spreekt tot degenen die zich misschien afvragen: “Hoe kon deze vrouw meemaken wat ze meemaakte en nog steeds staan?”
In haar eerste interview in de VS, uitgezonden op “CBS Sunday Morning” op 15 februari, vertelde Pelicot aan correspondent Seth Doane dat ze “vroeger een zeer discrete vrouw was”.
Pelicot deed afstand van haar recht op anonimiteit en stond erop dat het proces openbaar zou worden gemaakt tijdens het vier maanden durende proces tegen haar ex-man, Dominique Pelicot, en 51 andere mannen die ervan werden beschuldigd haar gedurende bijna tien jaar op zijn uitnodiging te hebben verkracht. Het waren allemaal mannen schuldig bevondenen Dominique werd veroordeeld tot de maximale gevangenisstraf van twintig jaar.
In de memoires vertelt Pelicot over de schok en de gruwel toen ze ontdekte dat haar toenmalige echtgenoot haar jarenlang had gedrogeerd en andere mannen had gerekruteerd om haar in hun huis aan te vallen.
“Ik had nooit gedacht dat ik samen zou leven met een man die zijn vrouw in zijn eigen huis drogerde. Dat was onmogelijk”, zei ze tegen Doane.
Pelicot leed aan onverklaarbare gezondheidsproblemen, en terugkijkend zegt ze dat er andere tekenen waren dat er iets mis was. Ze herinnert zich verschillende verontrustende incidenten waarbij haar drankjes vreemd smaakten – soms zelfs ondrinkbaar – ‘alsof er munt in mijn glas was gedaan’. Ze herinnert zich ook dat haar man de aardappelen apart klaarmaakte. Maar ze had nooit gedacht dat haar man ze zou rijgen.
“Hoe kun je je voorstellen dat je man je drogert? Het is ondenkbaar – onmogelijk. Sterker nog, ik werd ongeveer tien jaar lang gemanipuleerd. Omdat hij me elke dag in de ogen keek, wetende dat hij me vergiftigde. Maar dat heb ik nooit gezien. Ik zag een vriendelijke, zorgzame man”, zei ze.
Bekijk meer van Seth Doane’s interview met Gisèle Pelicot dit weekend op “CBS-zondagochtend.” Pelicots memoires, “Een volkslied voor het leven”, wordt volgende week gepubliceerd door Penguin Press.
