Google gaat verder met een reeks wijzigingen in de Play Store nadat het een jaar lang juridisch gevecht met Fortnite-maker Epic Games heeft beslecht vanwege concurrentiebeperkende problemen. De technologiegigant zei woensdag dat het zijn Play Store-commissies zal verlagen tot 20% op in-app-aankopen, met nog eens 5% als app-ontwikkelaars ervoor kiezen om het factureringssysteem van Google te gebruiken. Het maakt het ook gemakkelijker voor gebruikers om alternatieve app-winkels te installeren via een nieuw optioneel programma, het Registered App Stores-programma.
“Met deze updates hebben we ook onze wereldwijde geschillen met Epic Games opgelost”, aldus Google een blogpost van een bedrijf.
De veranderingen maken deel uit van een nieuwe schikking tussen de twee technische rivalen die Epic Games in staat zal stellen Fortnite wereldwijd terug te brengen naar de Google Play Store, terwijl het ook investeert in zijn eigen alternatieve app store, de Epic Games Store voor Android.
Als onderdeel van de deal zal het Registered App Stores-programma van Google een meer gestroomlijnde installatiestroom bieden voor gebruikers die apps buiten Google Play willen installeren. Een van de zorgen van Epic was dat het sideloadingproces van de app ernstige waarschuwingen aan gebruikers met zich meebracht over het gevaar van niet-Play Store-apps. Natuurlijk moeten gebruikers op hun hoede zijn: sideloaded apps vormen een bekend beveiligingsrisico. Maar sommige derde partijen, zoals Epic Games, wilden hun eigen legitieme (en veilige) app-winkels runnen zonder de angstaanjagende tactieken.
Dat programma maakt dit mogelijk, omdat goedgekeurde winkels aan bepaalde kwaliteits- en veiligheidseisen moeten voldoen, merkt Google op. Het programma komt eerst naar markten buiten de VS. Zodra de schikking door de rechtbank is goedgekeurd, wordt deze ook in de Verenigde Staten gelanceerd.
Een andere opvallende verandering is de aanpassing van de commissiestructuur in de Play Store. Net als bij Apple bedraagt de standaardcommissie van Google 30%, met een verlaagd tarief van 15% voor terugkerende abonnementen. Nu wordt het nog lager: de nieuwe ‘servicekosten’ bedragen 20% voor in-app-aankopen bij nieuwe installaties en 10% voor terugkerende abonnementen.
Deze vergoeding omvat echter niet het gebruik van Google’s eigen factureringssysteem: het is een extra 5%. (Dit tarief geldt in de VS, de Europese Economische Ruimte (EER) en het Verenigd Koninkrijk. Andere landen hebben hun eigen marktspecifieke tarieven.)
Er komen ook nieuwe programma’s voor ontwikkelaars, waaronder een Apps Experience Program en een vernieuwd Google Play Games Level Up Program, die beide ontwikkelaars aanmoedigen om kwaliteitservaringen op Android te bouwen. Ontwikkelaars die ervoor kiezen om aan deze programma’s deel te nemen, betalen een commissie van 20% op transacties die plaatsvinden in hun bestaande app-installaties, maar betalen slechts 15% commissie op transacties van nieuwe app-installaties.
Deze nieuwe vergoedingen worden op 30 juni 2026 van kracht in de EER, het VK en de VS. Op dat moment worden ook de nieuwe ontwikkelaarsprogramma’s gelanceerd.
Australië krijgt op 30 september toegang tot de nieuwe vergoedingenstructuur, gevolgd door Korea en Japan op 31 december. De nieuwe vergoedingen zullen tegen 30 september 2027 worden uitgebreid naar de wereldmarkt.
“Wij geloven dat deze veranderingen een sterker Android-ecosysteem zullen creëren met nog meer succesvolle ontwikkelaars en apps en games van hogere kwaliteit die beschikbaar zijn in meerdere vormfactoren voor iedereen. We kijken uit naar ons voortdurende werk met de ontwikkelaarsgemeenschap om de volgende generatie digitale ervaringen te bouwen.” Het bericht van Google zei.
Epic Games prees de schikking en de daaruit voortvloeiende veranderingen op zichzelf verklaringen merkt op dat “Deze veranderingen Android zullen ontwikkelen tot een echt open platform met concurrentie tussen winkels.” Over X, CEO van Epic Games, Tim Sweeney gezegd “BEDANKT GOOGLE!” noemt de verhuizing een “betere deal voor alle ontwikkelaars.”
Epic Games is al geruime tijd betrokken bij een soortgelijke rechtszaak met Apple over zijn App Store-commissies. Apple werd gedwongen zijn beleid te wijzigen om ontwikkelaars toe te staan te linken naar externe betalingsopties. Die zaak is onder hoger beroepmet Apple won onlangs een gedeeltelijke omkering van het bevel van de rechtbank.
