ATHENE, Griekenland — Een Belgische verzamelaar die een reeks online veilingen aanbood foto’s uit de Tweede Wereldoorlog Het Griekse ministerie van Cultuur, waarin de laatste momenten worden afgebeeld van 200 Grieken die door een nazi-vuurpeloton zijn geëxecuteerd, heeft vrijdag een voorlopig akkoord met Griekenland getekend en de beelden uit de verkoop gehaald, aldus het Griekse ministerie van Cultuur.
Griekenland probeert de afbeeldingen te bemachtigen nadat ze ze tot Grieks erfgoed hebben verklaard.
Minister van Cultuur Lina Mendoni maakte de voorlopige deal bekend nadat experts vrijdag de verzamelaar Tim de Craene in België hadden bezocht en hadden bevestigd dat de beelden echt waren. Ze gaf geen details over de deal en specificeerde niet hoe Griekenland de beelden zal verkrijgen.
Twaalf foto’s van 200 politieke gevangenen die op 1 mei 1944 naar hun dood werden geleid, verschenen zaterdag te koop op eBay. Het zijn de enige fotografische bewijzen die aan het licht komen van een executie die een bepalend moment was in de Griekse geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog.
De executie vond plaats op een schietbaan in de buitenwijk Kaisariani van Athene. Op de foto’s zijn mannen te zien die door een poort en een pad worden geleid, waarbij sommigen tijdens het lopen rechtstreeks in de camera kijken. Een ander toont ze opgesteld voor een muur.
Deskundigen die door het ministerie van Cultuur naar België waren gestuurd om de foto’s te onderzoeken, ontdekten dat ze deel uitmaakten van een veel grotere verzameling foto’s gemaakt door Wehrmacht-luitenant Hermann Heuer terwijl hij in 1943-44 in Griekenland was gestationeerd tijdens de nazi-bezetting van het land. Ze stelden vast dat de hele collectie van 262 afbeeldingen, evenals enkele documenten die de afbeeldingen vergezelden, echt waren.
De Kaisariani-executies van 200 communistische politieke gevangenen waren een van de ergste wreedheden tijdens het Derde Rijk bezetting van Griekenland en blijft een belangrijk moment in de geschiedenis van het land.
Toen de Tweede Wereldoorlog eindigde, een vicieuze burgeroorlog tussen door het Westen gesteunde regeringstroepen en communisten Er braken oorlogen uit die duurden tot 1949. De wonden zijn nog steeds niet volledig genezen.
Kort nadat de foto’s te koop waren aangeboden, werd een gedenkteken op de plek in Kaisariani voor de doden vernield, waarbij plaquettes met hun namen werden vernield.
“De historische herinnering zal niet worden uitgewist, hoezeer sommige mensen er ook last van hebben”, zei de gemeente Kaisariani in een verklaring, eraan toevoegend dat zij het monument zou repareren. De beelden hadden volgens het rapport ‘een huivering van emoties veroorzaakt bij de heroïsche, dappere houding van de tweehonderd communistische helden die in opstand kwamen tegen het vuurpeloton’.
