Minister van Buitenlandse Zaken Yvette Cooper heeft gezegd dat Groot-Brittannië nog niet zal toetreden tot de voorgestelde vredesraad van de Amerikaanse president Donald Trump, uit bezorgdheid over de mogelijke deelname van de Russische leider Vladimir Poetin.
Cooper vertelde de BBC dat Groot-Brittannië was uitgenodigd om toe te treden tot het bestuur, maar “vandaag niet een van de ondertekenaars zal zijn” tijdens een geplande ceremonie op het World Economic Forum in Davos.
De minister van Buitenlandse Zaken omschreef het bestuur als een “juridisch verdrag dat veel bredere kwesties aan de orde stelt” dan de oorspronkelijke focus van het initiatief op het beëindigen van de oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza.
Het door het Witte Huis voorgestelde handvest maakt geen melding van het Palestijnse Gebied en lijkt bedoeld om een aantal functies van de Verenigde Naties te vervangen.
Landen als Saoedi-Arabië, Turkije, Egypte en Israël hebben gezegd dat zij tot het bestuur zullen toetreden, en in Davos zei president Trump dat Poetin een uitnodiging had aanvaard om zich bij het initiatief aan te sluiten.
Maar president Poetin heeft dit niet bevestigd en zei eerder dat zijn land de uitnodiging nog aan het bestuderen was.
In een gesprek met het BBC-ontbijtprogramma vanuit Davos zei Cooper dat Groot-Brittannië een uitnodiging had ontvangen om lid te worden van het bestuur en dat hij het twintigpuntenplan van Trump om de oorlog in Gaza te beëindigen krachtig steunde.
“Daarom zijn we er ook duidelijk over dat we onze rol willen spelen in fase twee van het vredesproces in Gaza”, aldus Cooper.
Maar ze voegde eraan toe: ‘We zullen vandaag niet een van de ondertekenaars zijn, omdat dit een juridisch verdrag is dat veel bredere vragen oproept.
“En we zijn ook bezorgd dat president Poetin deel uitmaakt van iets dat over vrede spreekt, terwijl we nog steeds geen enkel teken van Poetin hebben gezien dat er een engagement voor vrede in Oekraïne zal zijn.”
Ze zei dat Poetin geen bereidheid heeft getoond “om die deal te komen sluiten en dat is waar de druk nu moet liggen”.
“Maar we zullen de internationale discussies voortzetten, ook met onze bondgenoten”, zei de minister van Buitenlandse Zaken.
De diplomatieke betrekkingen tussen de VS en Groot-Brittannië zijn wankeler nadat Trump had gedreigd tarieven op te leggen aan Europese landen als niet aan zijn eisen werd voldaan om de controle over Groenland aan zijn land over te dragen.
Maar de Amerikaanse president leek terug te komen nadat hij had gezegd dat de VS een mogelijke deal over Groenland aan het onderzoeken was na gesprekken met de NAVO, toen hij de geplande tarieven voor acht Europese landen liet vallen en het gebruik van geweld om het eiland te veroveren uitsloot.
Cooper verwelkomde de schijnbare opleving in Groenland en zei dat Groot-Brittannië en zijn Europese bondgenoten ‘positieve, constructieve voorstellen’ hadden gedaan over de veiligheid in het Noordpoolgebied.
Maar toen hem werd gevraagd naar de Raad van Vrede, herhaalde Cooper andere Britse ministers die de afgelopen dagen hun bezorgdheid hebben geuit over de mogelijke rol van Poetin in de regeling, gezien de voortdurende Russische invasie van Oekraïne.
Groot-Brittannië is een van de trouwste bondgenoten van Oekraïne geweest en heeft samen met Frankrijk een intentieverklaring ondertekend om troepen naar het land te sturen als er een vredesakkoord met Rusland wordt bereikt.
Terwijl de gesprekken om de oorlog in Oekraïne te beëindigen voortduren, zullen president Trump en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky elkaar donderdag in Davos ontmoeten.
Woensdag herhaalde Trump zijn vaak uitgesproken overtuiging dat Poetin en Zelenski dicht bij een deal waren.
De Vredesraad van Trump werd oorspronkelijk onthuld door het Witte Huis als onderdeel van een plan om Gaza weer op te bouwen en het toekomstige bestuur ervan vorm te geven.
Maar de uitgelekte tekst van het oprichtingsstatuut van het bestuur gaat veel verder dan dat doel.
De tekst zegt dat het bestuur “een internationale organisatie zou zijn die tot doel heeft de stabiliteit te bevorderen, een betrouwbaar en rechtmatig bestuur te herstellen en duurzame vrede te verzekeren in gebieden die getroffen of bedreigd worden door conflicten”.
Het uitgelekte document zegt dat het handvest van de Raad van Vrede in werking zal treden zodra drie staten er formeel mee instemmen erdoor gebonden te zijn, waarbij de lidstaten hernieuwbare termijnen van drie jaar krijgen en permanente zetels beschikbaar zijn voor degenen die 1 miljard dollar bijdragen.
Het handvest verklaarde het orgaan tot een internationale organisatie met een mandaat om vredesopbouwende taken uit te voeren onder het internationaal recht, waarbij Trump als voorzitter fungeerde – en afzonderlijk als vertegenwoordiger van de Verenigde Staten – en de bevoegdheid had om bestuursleden te benoemen en ondergeschikte organen op te richten of te ontbinden.
Afgelopen vrijdag benoemde het Witte Huis zeven leden van de oprichtende raad van bestuur, waaronder de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, Midden-Oostengezant Steve Witkoff, Trumps schoonzoon Jared Kushner en de voormalige Britse premier Tony Blair.
Verschillende hebben nu gezegd dat ze zich zullen aansluiten, waaronder Pakistan, Turkije, Egypte, Saoedi-Arabië en Qatar.
Het Vaticaan heeft gezegd dat de paus ook een uitnodiging heeft ontvangen.
