LONDEN — De Britse regering heeft de plannen hiervoor afgezwakt verplichte digitale identiteitskaarteneen controversieel idee dat het had geopperd als een manier om de immigratie onder controle te houden.
Het is de nieuwste beleid U-bocht van de omstreden centrumlinkse regering van premier Keir Starmer, die onder vuur ligt van zowel oppositiepolitici als regeringsleiders Arbeidswetgevers.
Ambtenaren bevestigden woensdag dat het voor burgers en inwoners niet verplicht zal zijn om een digitale identiteitskaart te tonen om een baan te krijgen, waarmee ze een belangrijk onderdeel van het in september aangekondigde beleid achterwege lieten.
“De digitale ID kan een manier zijn om te bewijzen dat u in aanmerking komt om te werken”, vertelde minister van Transport Heidi Alexander aan de BBC, samen met andere documenten zoals biometrische paspoorten.
De regering zei dat gedetailleerde plannen voor digitale identiteitskaarten zullen worden uiteengezet “na een volledige openbare raadpleging, die binnenkort zal worden gelanceerd”.
Starmer kondigde in september aan dat “je niet in Groot-Brittannië kunt werken als je geen digitale ID hebt. Zo simpel is het.”
Hij zei dat het plan zou helpen verminderen ongeoorloofde immigratie door het voor mensen moeilijker te maken om in de ondergrondse economie te werken. Hij zei dat het het voor mensen ook gemakkelijker zou maken om toegang te krijgen tot gezondheidszorg, welzijn, kinderopvang en andere openbare diensten.
Hij kreeg onmiddellijk te maken met een terugslag, waarbij uit peilingen bleek dat de steun voor digitale identiteitsbewijzen verdween nadat Starmer het idee steunde.
Groot-Brittannië kent sinds kort na de Tweede Wereldoorlog geen verplichte identiteitskaarten voor gewone burgers, en het idee is lange tijd controversieel geweest. Voorstanders van burgerrechten beweren dat het inbreuk maakt op de persoonlijke vrijheid en de informatie van mensen in gevaar brengt.
Voormalig premier Tony Blair probeerde twintig jaar geleden biometrische identiteitskaarten in te voeren als een manier om terrorisme en fraude te bestrijden, maar het plan werd verlaten na sterke tegenstand van het publiek en het parlement.
Na de laatste beleidswijziging zei Kevin Hollinrake, leider van de Conservatieve Partij van de oppositie, dat “het enige consistente beleid van Labour een terugtrekking is.” De liberaal-democratische woordvoerster Lisa Smart zei dat het kantoor van Starmer “in dit tempo reisziektetabletten in grote hoeveelheden moet bestellen om alle omwentelingen aan te kunnen.”
