Beelden van een slapende haai die een dorre Antarctische zeebodem oversteekt, hebben experts veel stof tot discussie gegeven, omdat de nieuw opgenomen video de wijdverbreide overtuiging tegenspreekt dat de diepzeebewoners niet in de regio wonen.
Veel deskundigen geloofden haaien werd niet gevonden in het koude water Antarcticazei de onderzoeker en oprichter van het Deep-Sea Research Centre aan de Universiteit van West-Australië, Alan Jamieson, deze week.
De haai, gefilmd in januari 2025, was aanzienlijk groot, naar schatting tussen de drie en vier meter lang.
“We gingen daarheen zonder te verwachten haaien te zien, omdat er een algemene vuistregel is dat je op Antarctica geen haaien tegenkomt”, vertelde Jamieson aan The Associated Press. ‘En het is ook geen kleintje. Het is een stuk haai. Deze dingen zijn tanks.’
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws over Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die u rechtstreeks worden bezorgd zodra ze zich voordoen.
De camera, beheerd door de Australische onderzoeksfaciliteit die het leven in de diepste delen van de oceanen bestudeert, bevond zich bij de Zuidelijke Shetlandeilanden nabij het Antarctisch Schiereiland.
De haai werd gezien terwijl hij zwom op een diepte van 490 meter, bij temperaturen die net boven de 1 graden Celsius schommelden.
De haai zwom op die diepte omdat hij zich in de warmste van verschillende op elkaar gestapelde waterlagen bevond, legde Jamieson uit, eraan toevoegend dat hij geen ander bewijs vond dat er haaien op Antarctica zwommen.
Een andere deskundige, Peter Kyne, een natuurbeschermingsbioloog aan de Charles Darwin Universiteit die niet verbonden is aan het onderzoekscentrum, was het ermee eens dat er geen eerdere gegevens waren van een haai die zo ver naar het zuiden zwom.
Gegevens over de reispatronen en verspreidingsgebieden van haaien in de regio zijn relatief schaars vanwege de afgelegen ligging, legde Kyne uit. Hoewel de klimaatverandering een bijdragende factor kan zijn, kan het ook zijn dat de langzaam bewegende slaaphaaien zich al op Antarctica bevonden, maar niemand heeft het ooit opgemerkt.
“Dit is geweldig. De haai zat op de juiste plek, de camera stond op de juiste plek en ze maakten deze geweldige foto’s”, zei Kyne. “Het is behoorlijk belangrijk.”
Jamieson voegde eraan toe dat de populatie slapende haaien op Antarctica ook klein kan zijn, waardoor ze moeilijk te herkennen zijn.
De Antarctische Oceaan is vanwege zijn tegenstrijdige eigenschappen sterk gestratificeerd tot een diepte van ongeveer 1.000 meter. Kouder, dichter water van onderaf mengt zich niet gemakkelijk met zoet water dichter bij het oppervlak.
Jamieson vermoedt dat andere haaien op dezelfde diepte leven en zich voeden met walviskarkassen, reuzeninktvissen en ander gezonken zeeleven.
Onderzoekscamera’s die op deze diepten zijn gestationeerd, zijn schaars en zijn alleen operationeel tijdens de zomermaanden.
“De overige 75 procent van het jaar kijkt niemand. En daarom denk ik dat we af en toe voor deze verrassingen komen te staan”, zei Jamieson.
De mysterieuze diepten van Antarctica herbergen slechts een handvol verschijningen buitenaardse zeedierenwaaronder de makreel, die vanwege het gebrek aan hemoglobine kleurloos bloed heeft, en de Antarctische kabeljauw, die, net als de Antarctische ijsvis, antivrieseiwitten in hun weefsels en bloed heeft.
Op dezelfde manier is zeeduivel, gekenmerkt door een lichtgevende bol op zijn kop, grote mond en scherpe tanden, eerst gedocumenteerd in de Antarctische wateren in 2014 en wordt vaak aangetroffen op diepten tussen 1.000 en 2.000 meter.
— Met bestanden van The Associated Press
© 2026 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
