Het Nationaal Centrum voor Meteorologie (NCM) heeft een urgent weeralarm afgegeven voor de regio Mekka, waarin een significante verschuiving wordt voorspeld van de typische droge hitte naar intense winterstormen. Vanaf 4 februari 2026 volgen meteorologen een weersysteem dat matige tot zware onweersbuien kan veroorzaken boven de Heilige Hoofdstad en de omliggende gouvernementen.Deze ongebruikelijke stijging in februari maakt deel uit van een breder atmosferisch patroon dat vocht naar de westelijke en noordelijke delen van het koninkrijk brengt, waardoor stoffige horizonten veranderen in door regen doordrenkte landschappen. Bewoners en pelgrims zijn al getuige van donkere wolken die zich samenpakken boven de Grote Moskee, wat een zeldzame maar krachtige ontmoeting met de elementen van de natuur aangeeft
Hagel en 60 km/uur wind in Mekka
Dit is geen simpele stortbui; De NCM heeft specifiek gewaarschuwd voor hagel en “benedenwinds” die snelheden tot 60 km/u kunnen bereiken. Deze wind is sterk genoeg om veel stof en zand op te blazen, waardoor het horizontale zicht in open gebieden en op snelwegen tot bijna nul wordt beperkt.
- Risico op plotselinge overstromingen: De intensiteit van de regenval, die in sommige zones vaak meer dan 10 mm per uur bedraagt, zorgt voor een hoog risico op overstromingen in valleien en laaggelegen stedelijke gebieden.
- Waarschuwing voor hagelschade: De kans op hagel betekent dat bewoners eigendommen buitenshuis moeten beveiligen en moeten vermijden dat voertuigen in open, onbeschermde ruimtes parkeren.
- Impact op de kust: Voor de gebieden in de buurt van de Rode Zee in de Mekka-regio, zoals Jeddah en Rabigh, wordt verwacht dat de stormen ruwe zeeomstandigheden zullen veroorzaken met golven van mogelijk meer dan twee meter.
Beveiligingsadvies
Het directoraat-generaal Civiele Bescherming en het Crisis- en Rampenbeheersingscentrum in Mekka zijn overgegaan op volledige operationele alertheid. De autoriteiten dringen er bij het publiek op aan om tijdens deze periode strikte veiligheidsprotocollen te volgen. De meest kritische instructie is het vermijden van het oversteken van valleien of “wadi’s” die gevoelig zijn voor plotselinge stroming, aangezien de snelheid van het stromende water bedrieglijk en dodelijk kan zijn. Pelgrims wordt geadviseerd uiterst voorzichtig te zijn bij het uitvoeren van rituelen, vooral in openluchtgebieden, en de instructies van het beveiligingspersoneel ter plaatse op te volgen. Automobilisten worden ook gewaarschuwd om tijdens het hoogtepunt van de storm van de weg te blijven om ondergelopen straten en gevaarlijke windstoten te voorkomen.
Het weer in het hele koninkrijk
Dit stormsysteem beperkt zich niet tot Mekka. Prognoses laten zien dat regio’s in het hele Koninkrijk, waaronder Riyadh, Jazan, Asir, Al Baha en meer, naar verwachting ook in verschillende mate van onweersbuien, regen en hagel zullen meemaken tijdens vergelijkbare weersomstandigheden in de afgelopen maanden.Eerdere weerwaarschuwingen waarschuwden bijvoorbeeld voor wijdverbreide regen, stofstormen en plotselinge overstromingen die verschillende provincies troffen, waarbij de NCM benadrukte hoe belangrijk het is om in alle getroffen gebieden geïnformeerd en voorzichtig te blijven.
Wat mogen bewoners verwachten?
In Mekka zelf kunnen de stormvoorspellingen soms korte maar hevige regenval, onweer en hagel met zich meebrengen, waarbij snelle veranderingen in de omstandigheden gedurende de dag mogelijk zijn. Hoewel korte regenbuien typerend zijn voor de overgangsseizoenen in de regio, blijven zwaardere stormen met hagel opmerkelijke gebeurtenissen die aandacht vereisen voor officiële adviezen.De kruispunten, smalle straatjes en stedelijke afwateringssystemen van Mekka kunnen lichte regenval verwerken zonder grote verstoringen, maar aanhoudende regenbuien kunnen nog steeds leiden tot plaatselijke overstromingen en gladde oppervlakken.
