TORONTO — Vorig Canadees Premier Stephen Harper zei dinsdag dat het land “elk noodzakelijk offer” moet brengen om de onafhankelijkheid van het land te behouden, ondanks de bedreigingen van de Amerikaanse president Donald Trump.
Harper, een Conservatieve premier maakte deze opmerkingen gedurende bijna een decennium van 2006 tot 2015 in een toespraak tijdens de officiële onthulling van zijn portret.
Harper beschreef de tijd als gevaarlijk en bedankte de kracht Premier Mark Carney om getuige te zijn van de onthulling “in een tijd waarin uitdagingen ongekend zijn in ons leven.”
Trump heeft gesproken over maken Canada de 51e staat en heeft het land bedreigd met tarieven.
Die van de Republikeinse president poging om Groenland te verwerven gespannen Het NAVO-alliantiealarmerend Canada, dat een gebied van 3.000 kilometer (1.864 mijl) deelt de maritieme grens met Groenland in het Noordpoolgebied.
Harper noemde Trump niet bij naam, maar riep de twee grootste partijen van Canada, de liberalen en de conservatieven, op zich te verenigen in het licht van de bedreigingen voor de soevereiniteit van het land.
‘We moeten elk offer brengen dat nodig is om de onafhankelijkheid en eenheid van dit gezegende land te behouden’, zei Harper.
Harper zei dat hij hoopt dat zijn portret slechts een van de vele portretten is van premiers van beide partijen die nog tientallen jaren en eeuwen zullen worden getoond.
“Maar het zal in deze gevaarlijke tijden vereisen dat beide partijen, ongeacht hun andere meningsverschillen, samenkomen tegen externe krachten die onze onafhankelijkheid bedreigen”, zei hij.
Harper waarschuwde ook voor ‘binnenlands beleid dat onze eenheid bedreigt’. Een separatistisch moment in Alberta zou dit voorjaar genoeg stemmen kunnen opleveren om een referendum over de onafhankelijkheid van Canada op gang te brengen.
Premier Danielle Smith van Alberta heeft gezegd dat de separatistische steun ongeveer 30% bedraagt. Smith dringt er bij de federale overheid en de provinciale overheid van British Columbia op aan om een nieuwe oliepijpleiding naar de Stille Oceaan goed te keuren.
Harper keurde het cv van Carney goed toen Carney tijdens de ambtsperiode van Harper als premier solliciteerde om hoofd van de Bank of Canada te worden. Hij grapte dat de toenmalige jongeman ‘enig succes lijkt te hebben gehad’.
Carney werd later in 2013 hoofd van de Bank of England en vorig jaar premier van Canada.
Carney bedankte Harper voor het veroordelen van degenen die de Canadese soevereiniteit bedreigen, aangezien Canada te maken kreeg met ongekende aanvallen en handelsdruk.
“Hij moedigde ons aan om een sterker Canada op te bouwen, dat minder afhankelijk is van de Verenigde Staten”, zei Carney. “Hij nam ook de tijd om mij te adviseren, wat ik erg op prijs stelde.”
Carney prees Harper ook voor zijn economisch management tijdens de financiële crisis van 2008.
“Hij kwam naar Ottawa als een conservatief met een evenwichtige begroting. Hij geloofde terecht dat regeringen binnen hun mogelijkheden moesten leven. Maar toen de financiële crisis toesloeg, liet hij zich door de ideologie niet tegenhouden om te doen wat nodig was: vijf jaar lang tekorten aanhouden om de Canadese economie door de ergste mondiale neergang sinds generaties te loodsen”, aldus Carney.
‘Meneer Harper begreep dat je in goede tijden kracht opbouwt, zodat je in slechte tijden kunt handelen.’
