Hawaï kampt momenteel met de ergste overstromingen in meer dan twintig jaar, waarbij mensen in de zwaarst getroffen gebieden door ambtenaren worden aangespoord om “NU TE VERLATEN”.
Een van de grootste dammen op het eiland Oahu loopt “het risico van dreigend falen”, waarschuwde het noodhulpteam van het eiland op sociale media.
“We hebben iets meer dan 4.000 mensen direct in het evacuatiegebied van de dam”, zegt Molly Pierce, woordvoerster van het Oahu Department of Emergency Management, volgens Sky-filiaal NBC.
“Het zou kunnen mislukken”, zei mevrouw Pierce over de 120 jaar oude Wahiawa-dam.
Het team waarschuwde ook dat de enige overgebleven toegangsweg vanuit de nabijgelegen stad Waialua een “groot risico loopt op mislukking”.
“Inwoners in het Waialua-gebied worden dringend verzocht om NU TE VERTREKKEN. De resterende toegangsweg vanuit Waialua loopt een groot risico te falen als de regen aanhoudt”, schreef het Emergency Management-team zaterdagmiddag Britse tijd.
Meer dan 5.500 mensen ten noorden van Honolulu zijn geëvacueerd vanwege het historische weer.
De situatie werd verergerd door een storm van vorige week, waardoor de grond al verzadigd was en vatbaar voor overstromingen.
Gouverneur van Hawaï, Josh Green, zei dat de kosten van de storm $1 miljard kunnen bedragen. USD (ongeveer £ 750 miljoen), waarbij luchthavens, scholen, wegen, huizen en een ziekenhuis allemaal beschadigd zijn.
“Dit zal zeer ernstige gevolgen hebben voor ons als staat”, aldus de heer Green.
Lees meer van Sky News:
Uitbraak van meningitis: gevallen in Kent stijgen tot 34
Noorderlicht: spectaculair uitzicht dat naar verwachting terugkeert
Met uitzondering van de hulpverleners zijn werknemers van de staat Hawaï naar huis gestuurd om “gezinnen de kans te geven zich te concentreren op het in veiligheid brengen”, vertelde hij aan verslaggevers.
“Nu catastrofale overstromingen al delen van Oahu treffen, inclusief evacuatiebevelen aan de noordkust en de kans op damgerelateerde gevolgen, nemen we deze situatie uiterst serieus.”
Buurtbewoners boden elkaar aan om elkaar te helpen tijdens de overstromingen. Afbeelding: Ricardo Taviera/@hawaiiecodivers
De noordkust van Oahu staat bekend om zijn grote golfsurfen, maar het gebied werd ondergedompeld in grote stukken modderig water terwijl het water huizen en auto’s omhoog bracht.
Op sociale media organiseerden buurtbewoners opruimfeesten en reddingspogingen, waarbij één man filmde terwijl hij de kat van een buurman uit het modderige water probeerde te redden.
“Mahalo voor je diensten aan de gemeenschap”, antwoordde een Instagram-gebruiker.
