Hervorming Britse kiezers zijn het minst geneigd om berichten van vrienden en familie op sociale media te zien en het meest waarschijnlijk om inhoud van merken en nieuwsorganisaties te zien, zo blijkt uit een onderzoek.
De denktank van het Institute for Public Policy Research (IPPR) zei dat algoritmen isolatie en verdeeldheid bevorderden na onderzoek dat de feeds van gebruikers analyseerde op internet. InstagramFacebook, X, Bluesky en TikTok ontdekten dat slechts 13% van de kiezers van Reform UK inhoud zag van iemand die ze kenden, vergeleken met 23% van de kiezers van de Groene Partij.
De bevindingen waren gebaseerd op een representatief Brits onderzoek onder 1.000 mensen, aan wie werd gevraagd de vier beste berichten in hun meest gebruikte socialemediafeed te categoriseren.
Van deze top vier berichten was 18% afkomstig van een gebruiker die ze daadwerkelijk kenden, terwijl 35% afkomstig was van influencers, publieke figuren of aanbevolen inhoud, en 29% afkomstig was van advertenties en merken.
Het rapport riep op tot een sociaal mediaplatform van de overheid, geleid door de BBC en de Europese publieke omroepen, en zei dat het ‘sociale’ element van sociale media was verwijderd.
Dr. Sofia Ropek-Hewson, senior onderzoeker bij IPPR, zei: “Het is echt interessant dat mensen met verschillende politieke opvattingen verschillende algoritmen hebben, in die mate dat ze een compleet andere hoeveelheid persoonlijke inhoud zien.
‘We moeten meer nadenken over hoe commerciële algoritmen verschillende politieke groepen voeden. Veel van deze platforms gaan er steeds meer op lijken TikTokdat zichzelf niet echt omschrijft als een platform voor sociale media.
“We zien niet wat anderen zien, en dat maakt het moeilijker om gedeelde culturen op te bouwen en mensen uit te dagen.”
De onderzoekers zeiden dat een ‘plakkerig’ ontwerp dat gebruikers langer betrokken houdt, prioriteit kreeg boven sociale verbinding, waarbij korte video-inhoud in TikTok-stijl nu de feeds van alle apps domineert.
Influencers en beroemdheden hadden een grotere kans om gepromoot te worden omdat gebruikers meer tijd aan het kijken naar hen besteedden en meer geld uitgaven om zich met hun inhoud bezig te houden, zeiden ze.
De auteurs van het rapport zeggen dat, omdat sociale-mediabedrijven een duidelijke commerciële prikkel hebben om de tijd die ze op hun platforms doorbrengen te maximaliseren, een openbaar sociaal-mediaplatform moet worden ontwikkeld als alternatief met meer transparantie en privacy.
Ropek-Hewson zei: “Ondanks dat deze platforms allemaal muteren om meer op TikTok te lijken, denk ik niet dat we moeten blijven denken dat sociale media één ding betekenen. Er was begin jaren 2000 veel optimisme over wat sociale media zouden kunnen betekenen en hoe ons online sociale leven eruit zou zien, en ik denk dat we betere platforms kunnen ontwikkelen met betere waarden om ze te ondersteunen.”
De Britse regering heeft zich ertoe verbonden verslavende functies van sociale media, zoals scrollen of ‘streaks’, die het dagelijks gebruik van apps aanmoedigen, aan te pakken. De premier zei onlangs dat hij bereid was actie te ondernemen voorkomen dat kinderen verslaafd raken aan sociale media op jonge leeftijd.
Het rapport riep ook op tot een wijziging van de Online Safety Act om ‘manipulatief algoritmisch ontwerp’ aan te pakken en toezichthouders meer macht te geven over de platformarchitectuur, en om platforms te verplichten inhoud van algemeen belang te promoten, onder meer van liefdadigheidsinstellingen, gemeenschapsgroepen en publieke instanties.
“Mensen willen geen saaie feeds of puur civiele of informatieve ruimtes. Mensen houden van boeiende, op entertainment gebaseerde inhoud, maar ik denk dat mensen wat meer controle willen over wat ze zien”, aldus Ropek-Hewson.
