In 2024 kende de schone energiesector een enorme banengroei: de industrie toegevoegd bijna 100.000 nieuwe banen in dat jaar, wat betekent dat de banen in de schone energie meer dan drie keer sneller groeiden dan de rest van de beroepsbevolking.
Vorig jaar was het echter een ander verhaal.
Het was een jaar van verliezen voor de schone energie-industrie in termen van projecten, investeringen en werkgelegenheid.
Bestaande fabrieken gesloten, b.v NatronEnergie natriumionbatterijfaciliteiten in Michigan en Californië. Geplande faciliteiten werden geannuleerd, waaronder één $3,2 miljard Stellantis batterijfabriek in Illinois. En verschillende soorten projecten werden geschrapt, geblokkeerd of teruggeschroefd EV faciliteiten voor windparken.
In totaal betekende het turbulente jaar dat 38.000 banen – een mix van huidige en toekomstige banen – uit de schone energiesector werden weggevaagd, aldus een nieuwe analyse van E2, een onpartijdige organisatie die Amerikaanse schone-energieprojecten volgt.
Een nettoverlies van banen in de schone energie
De overgrote meerderheid van deze 38.000 verloren banen bevond zich in de productie (hoewel sommige in meerdere categorieën kunnen zijn geteld, zoals energieproductie of -onderhoud). Ter vergelijking: eind 2024 waren er ongeveer 577.000 banen in de industrie in de schone energiesector.
Dit banenverlies is bijzonder groot omdat het zich voordoet in het kader van een algemene daling van de werkgelegenheid in de industrie. Tegen 2024 was de productie van schone energie een ‘lichtpuntje’, zegt Michael Timberlake, directeur van E2 voor onderzoek en publicaties die hebben geholpen de Amerikaanse productie terug te brengen.
“Als deze projecten worden geannuleerd, verliezen we niet alleen op papier banen; we verliezen een pad dat tot een nieuwe heropleving van de productie heeft geleid”, zegt hij. “En de investeringen gaan niet weg. Ze verplaatsen zich naar andere landen en Amerikaanse concurrenten die op agressieve wijze schone energievoorzieningsketens opbouwen en werkgelegenheid de werknemers die we niet kunnen missen.”
Zelfs te midden van de annuleringen werden in 2025 enkele nieuwe projecten en banen op het gebied van schone energie aangekondigd, zoals een project ter waarde van 42 miljoen dollar. Anthro-energie batterijfabriek in Louisville, Kentucky, die 110 banen zal creëren.
Maar het aantal geschrapte banen weegt zwaarder dan deze potentiële toevoegingen. In 2025 werden slechts 22.905 banen aangekondigd, wat neerkomt op een nettoverlies van ruim 15.000 verwachte banen in schone energie.
“Geen enkel vorig jaar dat door de E2 wordt gevolgd, zag een banenverlies op deze schaal, wat onderstreept hoe snel de werkgelegenheidswinst kan verdwijnen als projecten worden stopgezet”, luidt de analyse.
Ook nieuwe investeringen in schone energie werden overschaduwd door annuleringen. Bedrijven hebben 34,8 miljard dollar aan schone energieprojecten geannuleerd, gesloten of verlaagd, bijna driemaal de 12,3 miljard dollar aan nieuwe investeringen die in de loop van het jaar zijn aangekondigd, een onevenwicht van 3 tegen 1.
De door de Republikeinen bezette districten werden harder getroffen
Hoewel het hele land door deze verliezen werd getroffen, voelden de Republikeinse districten de impact ervan iets meer dan andere.
Republikeinse districten verloren $19,9 miljard aan investeringen die 24.500 banen naar die regio’s zouden hebben gebracht, vergeleken met $10,6 miljard en 12.600 banen die verloren gingen in Democratische districten.
Dat is logisch omdat de Inflation Reduction Act (IRA), ondertekend door de toenmalige president Joe Biden in 2022 – die banen en projecten voor schone energie stimuleerde – veel door de Republikeinen geleide districten ten goede kwam, ook al geen enkele Republikein heeft gestemd voor de wetgeving en in feite stemden de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden 42 keer om deze in te trekken.
Bijna 200.000 van de 334.000 schone energie banen dat de IRA in de eerste twee jaar werd opgericht, bevond zich in congresdistricten die werden vertegenwoordigd door leden van het Republikeinse Huis.
Toch groeit schone energie
Ondanks aanvallen op schone energie door de huidige regering-Trump groeit de sector nog steeds in de VS. In 2025, bijna iedereen van de nieuwe energie die aan het elektriciteitsnet van het land werd toegevoegd, kwam van zonne-energie, windenergie en batterijen.
Zelfs de Amerikaanse Energy Information Administration heeft het gezegd alle nieuwe netto opwekkingscapaciteit die het land in 2026 ziet, zal afkomstig zijn van hernieuwbare energie.
En experts op het gebied van schone energie zeggen dat de industrie zal blijven groeien – zelfs nu de president zichzelf overeind probeert te houden kolen, olie en gas– omdat elektriciteit geproduceerd uit hernieuwbare energie dat wel is goedkoper dan fossiele brandstoffen, en de projecten zijn vaak sneller te bouwen dan fossiele brandstoffen.
Toch zijn de economische verliezen die de schone energiesector in 2025 zal ondervinden verwoestend is mogelijk niet volledig hersteld.
En als de banengroei in schone energie in gevaar komt, heeft dit gevolgen voor onze hele economie. Schone energiebanen zijn in elke staat aanwezig en welke Wereldbronnen Instituut het zei in november: “de stap naar schone energie zal kansen creëren voor miljoenen Amerikanen.”
De gegevens van E2 omvatten ook niet de “tienduizenden extra banen en projecten” die waarschijnlijk zouden zijn aangekondigd als het beleid en de marktzekerheid van het land zouden blijven bestaan, zegt Timberlake.
“Waarschijnlijk kunnen honderden projecten die aangekondigd zouden zijn, en nog eens honderden die dit jaar aangekondigd hadden kunnen worden, niet worden teruggevorderd,” voegt hij eraan toe, “en zullen in plaats daarvan werknemers en gemeenschappen in andere landen ten goede komen.”
