Gegevens verzameld van 35 Amerikaanse steden liet een daling zien van 21% moordcijfer van 2024 tot 2025, wat neerkomt op ongeveer 922 minder moorden vorig jaar, volgens een nieuw rapport van de Independent Criminal Justice Council.
Het rapport, dat donderdag werd vrijgegeven, traceerde 13 misdaden en registreerde vorig jaar een daling in 11 van die categorieën, waaronder carjacking. winkeldiefstalzware mishandeling en andere. De drugscriminaliteit is licht gestegen ten opzichte van vorig jaar, en het aantal seksuele aanvallen is tussen 2024 en 2025 stabiel gebleven, zo blijkt uit het onderzoek.
Deskundigen zeiden dat steden en staten buiten de onderzochte steden een vergelijkbare daling van het aantal moorden en andere misdaden lieten zien. Maar ze zeiden dat het nog te vroeg is om te zeggen wat de aanleiding voor deze verandering is, ook al hebben gekozen functionarissen op alle niveaus – zowel Democraten als Republikeinen – de eer opgeëist.
Adam Gelb, president en CEO van de raad – een onpartijdige denktank voor strafrechtbeleid en onderzoek – zei dat dit jaar, na een historische toename van het geweld tijdens de COVID-19-pandemie, een historische daling teweegbracht. Uit het onderzoek bleek dat sommige steden een tiental lage aantallen registreerden, waarbij het totale aantal moorden daalde tot het laagste in decennia.
“Het is een dramatische daling naar een absoluut verbazingwekkend niveau. Terwijl we het vieren, moeten we ook uitpakken en proberen er wijs uit te komen”, zei Gelb. “Er is nooit één reden waarom de misdaad stijgt of daalt.”
De raad verzamelt gegevens van politiediensten en andere wetshandhavingsbronnen. Sommige rapportcategorieën bevatten gegevens uit maar liefst 35 steden, terwijl andere, vanwege verschillen in definities voor specifieke misdaden of lacunes in de tracking, minder steden in hun totaal opnemen. Veel van de vermogensdelicten in het rapport zijn ook gedaald, waaronder een daling van 27% in autodiefstallen en een daling van 10% in winkeldiefstallen in de rapporterende steden.
Uit het rapport van de raad bleek een daling van het aantal moorden in 31 van de 35 steden, inclusief dalingen van 40% of meer in Denver, Omaha, Nebraska en Washington. De enige stad die een stijging met dubbele cijfers rapporteerde, was Little Rock, Arkansas, waar het percentage vanaf 2024 met 16% steeg.
Gelb zei dat de brede daling van de criminaliteit ertoe heeft geleid dat sommige criminologen historische inzichten in twijfel trekken over wat trends in gewelddadige misdaad drijft en hoe deze te bestrijden.
“We zouden graag willen denken dat lokale factoren echt van belang zijn voor de misdaadcijfers, dat het in feite een buurtprobleem is met oplossingen op wijkniveau”, zei hij. “We zien nu dat brede, zeer brede sociale, culturele en economische krachten op nationaal niveau een grote invloed kunnen uitoefenen op wat er op lokaal niveau gebeurt.”
Republikeinen, van wie velen de daling van de gewelddadige misdaad in veel steden in 2024 onbetrouwbaar noemden, hebben snel gezegd dat harde maatregelen tegen de misdaad, zoals de inzet van de Nationale Garde in steden als New Orleans en de hoofdstad van het land, gecombineerd met een toename van het harde optreden tegen de immigratie, allemaal een rol hebben gespeeld in de daling van dit jaar.
Volgens het jaarverslag van de raad zagen steden waar het aantal soldaten of federale agenten niet toenam, een vergelijkbare historische daling van het aantal gewelddadige en andere misdaden.
Democratische burgemeesters prijzen ook hun beleid aan terwijl zij een rol spelen in de herfst van 2025.
Jens Ludwig, hoogleraar openbaar beleid en directeur van het Crime Lab van de Universiteit van Chicago, benadrukte dat veel factoren kunnen bijdragen aan een vermindering van de criminaliteit, of het nu gaat om hogere uitgaven aan wetshandhaving of hogere uitgaven aan onderwijs om het slagingspercentage te verbeteren.
“Het feit dat we in elke stad de misdaad in zoveel buurten en in zoveel categorieën zien afnemen, betekent dat het geen bepaald lievelingsproject in een buurt kan zijn dat door een burgemeester wordt uitgevoerd,” zei Ludwig. En omdat de achteruitgang zich in meerdere steden voordoet, “is het niet zo dat één burgemeester een genie is in het uitzoeken hiervan.”
Hij zei dat hoewel niemand vaak weet wat de oorzaak is van grote schommelingen in de criminaliteitscijfers, de daling gedeeltelijk te wijten kan zijn aan de aanhoudende normalisatie na de grote toename van de criminaliteit gedurende meerdere jaren tijdens de pandemie. Een hypothese die de nadruk legt op de dalingen gaat mogelijk niet op.
“Als je kijkt naar de geweldsmisdaadcijfers in de Verenigde Staten, zijn deze van jaar tot jaar veel volatieler dan het armoedecijfer of het werkloosheidscijfer; het is een van die grote sociale indicatoren die van jaar tot jaar sterk fluctueert,” zei Ludwig. “Ongeacht de eer voor deze valpartijen, denk ik dat het voor iedereen aan beide kanten te vroeg is om de missie volbracht te verklaren.”
—Claudia Lauer, Associated Press
