De oorlog in Iran heeft geleid tot een stijging van de Brent-olieprijzen, met een domino-effect op de brandstof- en energiekosten. De stijging van de brandstofprijzen in Europa is duidelijk zichtbaar en bedraagt in Spanje meer dan 34%.
RECLAME
RECLAME
De stijging is ook door de Europeanen gevoeld in de elektriciteits- en gasrekeningen, wat veel landen ertoe heeft aangezet maatregelen te nemen of aan te kondigen om deze meedogenloze prijsstijging sinds 28 februari, toen de aanval op Iran begon, te verzachten.
Het conflict heeft ongeveer 20% van de mondiale olieaanvoer via de Straat van Hormuz ontwricht en de Brent van ongeveer €60 naar ruim €100 per vat geduwd. vat binnen een paar dagen. De aardgasprijzen in Europa zijn sinds het begin van het conflict met 60% gestegen.
De stijging van zowel de benzine- als de dieselprijzen bij de Europese tankstations is opvallend, met prijzen boven de € 2 per liter in Duitsland.
De sterkste stijgingen vonden plaats binnen de dieselsector. Verschillende landen zitten nu boven de € 2 per liter, met procentuele stijgingen variërend van bijna 17,5% in Portugal tot 34,3% in Spanje.
Met zulke sterke stijgingen beginnen regeringen actie te ondernemen zodat burgers niet de volledige impact van hogere prijzen hoeven te dragen, vooral gezien het feit dat deze producten door veel Europese regeringen zwaar worden belast.
Spanje heeft het meest ambitieuze pakket
De regering van Pedro Sánchez had wat meer tijd nodig om haar reactie af te ronden, deels als gevolg van interne wrijving met Sumar, maar keurde uiteindelijk het meest uitgebreide pakket van de overwogen oplossingen goed. De ministerraad heeft een koninklijk besluit aangenomen met a Plan van € 5 miljard om prijsstijgingen te verzachtenmet maatregelen die van kracht zijn tot en met 30 juni 2026.
Het plan is gericht op belastingvermindering. De overheid heeft de BTW op alle vormen van energie verlaagd van 21% naar 10%, inclusief motorbrandstoffen, elektriciteit, aardgas en butaan, waarvan ook de maximumprijs is afgetopt.
De anticrisismaatregelen zullen de elektriciteitsrekening met 13% verlagen, en benzine en diesel zullen ongeveer 30 cent goedkoper per liter worden. Vrachtwagenchauffeurs, boeren en vissers, aangemerkt als de meest kwetsbare sectoren, krijgen bovendien 20 cent korting op elke liter professionele brandstof.
Tegelijkertijd keurde de regering de vrijgave van 11,5 miljoen vaten olie goed, wat overeenkomt met iets meer dan twaalf dagen nationale consumptie, als onderdeel van het mondiale plan van het Internationaal Energieagentschap om 400 miljoen vaten vrij te maken uit strategische reserves.
Spanje vertrekt ook vanuit een relatief betere positie op het gebied van elektriciteit. De elektriciteitsprijzen in Spanje liggen tussen €37 en €57 per megawattuur, vergeleken met €113 in Duitsland en €141 in Italië, dankzij het feit dat meer dan 60% van de in het land geproduceerde energie uit hernieuwbare bronnen komt.
Duitsland, Italië en Portugal hebben verschillende benaderingen
Duitsland heeft een van de grootste hits aan de pompen gezien. De benzineprijzen zijn gestegen van ongeveer € 1,82 per liter naar € 2,16 per liter, een stijging van bijna 18% in slechts twee weken. De reactie van de Berlijnse regering was gericht op het reguleren van het gedrag van benzinestations in plaats van ze rechtstreeks te subsidiëren.
De Duitse minister van Economie Katharina Reiche heeft een wetsvoorstel ingediend dat tankstations de mogelijkheid biedt de prijzen slechts één keer per dag, om 12.00 uur, te verhogen, hoewel het nog niet in werking is getreden omdat het wijzigingen in de Mededingingswet vereist. Op het bredere energiefront heeft Berlijn de hervatting van de aankoop van Russisch gas resoluut uitgesloten en noemt het vooruitzicht “absoluut onaanvaardbaar”.
Italië is een andere weg ingeslagen. Rome overwoog de extra BTW-inkomsten uit hogere brandstofprijzen te gebruiken om consumenten te compenseren en is van plan bedrijven te bestraffen die de crisis gebruiken om hun winstmarges op te blazen. Op Europees niveau heeft premier Giorgia Meloni de maatregel voor twintig dagen geactiveerd.
Portugal was het eerste van de Zuid-Europese landen dat een concrete maatregel activeerde. De regering van Luís Montenegro heeft een “tijdelijke en buitengewone” verlaging aangekondigd van € 3,55 cent per liter van de dieselbelasting op auto’s, waardoor de extra btw-inkomsten die door de prijsverhoging worden gegenereerd, aan de belastingbetalers worden teruggegeven. De maatregel werd in werking gesteld toen de brandstofprijzen de verhogingsdrempel van 10 cent overschreden, die het bestuur zelf als trigger had gesteld.
Frankrijk, Polen, Hongarije en Oostenrijk nemen terughoudender standpunten in
In Frankrijk kwam de meest zichtbare reactie niet van de overheid, maar van een bedrijf. TotalEnergies kondigde aan dat het de prijzen voor benzine en diesel tot het einde van de maand zou beperken.
Op staatsniveau heeft Parijs zijn inspanningen gericht op diplomatie in plaats van op belastingverlagingen: Macron drong bij de Europese Raad aan op een voorstel om de aanvallen op de energie- en waterinfrastructuur een halt toe te roepen, gezien het risico dat het conflict de prijsstijgingen verder zou kunnen verergeren. Er zijn geen belastingverlagingen aangekondigd die vergelijkbaar zijn met die in Spanje.
Polen, waar de prijsstijgingen aan de pomp gematigder zijn geweest, heeft een voorzichtige koers gevolgd. De Poolse regering heeft geen grote belastingverlagingen aangekondigd, en haar minister van Energie, Wojciech Wrohna, waarschuwde dat de regelgeving niet van de ene op de andere dag kan worden opgeschort zonder de marktstabiliteit en het beleggersvertrouwen te schaden.
Oostenrijk, waar de benzineprijs ook met ongeveer 13% is gestegen, is qua prijsregulering verder gegaan dan Duitsland. Hierdoor konden exploitanten de brandstofprijzen slechts drie keer per week verhogen, terwijl verlagingen op elk moment konden worden toegepast.
Hongarije heeft gekozen voor een direct plafond. Premier Viktor Orbán heeft een maximumprijs vastgesteld van 1,54 euro voor benzine met een octaangetal van 95 en 1,59 euro voor diesel, al geldt de maatregel alleen voor voertuigen met Hongaarse kentekenplaten, om te voorkomen dat chauffeurs uit buurlanden de grens oversteken om te tanken.
EU-maatregelen met betrekking tot gasvoorraden
In de hele EU heeft Energiecommissaris Dan Jørgensen aangegeven dat Brussel overweegt tijdelijke noodmaatregelen in te voeren in het geval van een “ernstige prijzencrisis”, maar benadrukte dat deze doelgericht en in de tijd beperkt moeten zijn en de transitie naar schone energie niet mogen belemmeren.
Volgens de Financial Times heeft de energiecommissaris op zaterdag 21 maart de lidstaten opgedragen de doelstelling om hun gasopslagfaciliteiten te vullen te verlagen tot 80% van de capaciteit, 10 procentpunten onder de officiële EU-doelstelling, “zo vroeg mogelijk in het vulseizoen om de marktdeelnemers veiligheid en zekerheid te bieden”.
Zoals we kunnen zien variëren de maatregelen van helemaal geen hulp, zoals in Frankrijk, tot ruim 5 miljard euro aan hulp vanuit Spanje. Hoe lang deze energieprijzencrisis in Europa zal duren, zal afhangen van de duur van de oorlog en van de blokkade van de Straat van Hormuz.
