(Mayolo López Gutiérrez/Bloomberg)
(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)
Voorzitter Claudia Sheinbaum Er zijn plannen om hoge tarieven op te leggen aan Chinese importproducten is uitgesteld tot ten minste december omdat de groeiende tegenstand van de Mexicaanse particuliere sector en zelfs leden van de regerende partij het debat in het Congres blokkeert, aldus wetgevers en leiders uit het bedrijfsleven.
Mexicaanse fabrikanten waarschuwen dat de voorgestelde tarieven de productiekosten aanzienlijk zouden verhogen, gezien hun grote afhankelijkheid van de Chinese import van machines, onderdelen en grondstoffen.
Deze stap zou het concurrentievermogen schaden in een tijd waarin industrieën al onder druk staan door stijgende inputprijzen, zei een productiemedewerker die betrokken was bij lopende onderhandelingen met de regering en die niet bij naam wilde noemen.
Sommige wetgevers in de regerende coalitie onder leiding van Sheinbaums Morena-partij hebben ook hun onbehagen geuit, met het argument dat dit niet het juiste moment is om een handelsconflict met China uit te lokken. Terwijl veel wetgevers de inspanningen van Sheinbaum steunen om binnenlandse industrieën te beschermen banden met de Verenigde Staten versterkenAnderen benadrukken de noodzaak om de handelsbetrekkingen met belangrijke partners als China te onderhouden en te diversifiëren.
Het kantoor van Sheinbaum weigerde commentaar te geven op de vertraging en voegde eraan toe dat elke aankondiging zou worden gedaan op zijn dagelijkse ochtendpersconferentie.
Een arbeider snijdt een plaat roestvrij staal in een staalfabriek in Mexico-Stad. (Mauricio Palos/Bloomberg)
Zijn regering heeft het tariefvoorstel begin september aan het Congres voorgelegd, met als doel belastingen te heffen op meer dan 1.400 categorieën goederen die uit China en andere Aziatische landen worden geïmporteerd – waaronder auto’s, auto-onderdelen, staal, speelgoed en meubels – tegen tarieven variërend van 10% tot 50%.
Er zijn discussies gaande over welke categorieën zich moeten richten om de impact op lokale industrieën te verminderen, aldus functionarissen die bekend zijn met de discussies.
Minister van Economie Marcelo Ebrard presenteerde het initiatief als een poging om Mexicaanse producenten te beschermen tegen wat hij omschreef als ‘oneerlijke concurrentie’, met het argument dat een golf van goedkope Chinese goederen de lokale markten overspoelt. Ambtenaren presenteerden deze stap ook als een manier om de onderhandelingspositie van Mexico eerder dan gepland te versterken. Herziening uit 2026 van de regionale handelsovereenkomst van CUSMA.
“De regering herziet onze handelsbetrekkingen met landen die geen vrijhandelsovereenkomsten met Mexico hebben”, zei Morena-parlementariër Fernando Castro Trenti, in navolging van Sheinbaums eerdere toespraak over de tariefverhoging. Trenti is lid van de financiële commissie van het lagerhuis. “Het doel is niet om de deuren te sluiten, maar om de handelsbetrekkingen opnieuw in evenwicht te brengen en eerlijke omstandigheden voor de Mexicaanse industrie te garanderen.”
Peking reageerde snel op het plan van Sheinbaum. Het Chinese ministerie van Handel is een onderzoek gestart naar handelsbelemmeringen en waarschuwt dat unilaterale tariefverhogingen door Mexico “de belangen van China en andere handelspartners zouden schaden, de voorspelbaarheid van het Mexicaanse handelsklimaat ernstig zouden ondermijnen en het vertrouwen van investeerders zouden verzwakken.”
Deze stap zorgde voor extra diplomatieke druk op Mexico, dat al betrokken was bij gevoelige handelsbesprekingen met Washington en Peking na de recente APEC-top, waar Ebrard Amerikaanse functionarissen ontmoette, waaronder handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer.
Obstakels voor het Congres
Ondanks Morena’s meerderheden in beide kamers, had het voorstel moeite om vooruitgang te boeken. Wetgevers geven prioriteit aan de water- en gezondheidsinitiatieven van Sheinbaum voordat de huidige zittingsperiode op 15 december afloopt. Als ze dit jaar niet worden aangepakt, zal het debat volgens Castro Trenti in februari worden hervat.
“Het moet dit jaar zijn”, zegt senator Waldo Fernández, voorzitter van de USMCA-commissie voor de regerende coalitie. “We zijn diep bezorgd over onze nationale industrie, die is beschadigd door oneerlijke concurrentie.”
Het prijsplan wordt geconfronteerd met technische uitdagingen. De Mexicaanse ministeries van Financiën en Economie zijn het er niet over eens welke producten ze moeten targeten, wat volgens mensen met kennis van zaken de discussies met de particuliere sector bemoeilijkt. Meningsverschillen tussen de Mexicaanse bedrijven zelf – die niet in staat waren een gezamenlijk tegenvoorstel te presenteren – hebben de voortgang verder vertraagd.
Wetgevers beoordelen ook de mogelijke impact van de heffingen op de inflatie, aldus Morena-afgevaardigde Alfonso Ramírez Cuéllar, die optimistisch blijft dat het voorstel in december zou kunnen worden goedgekeurd.
Anderen beweren dat zelfs als het plan erin zou slagen sommige lokale industrieën te beschermen, het tegelijkertijd Mexicaanse bedrijven zou schaden die afhankelijk zijn van goedkopere Chinese inputs. Kenneth Smith, de belangrijkste technische handelsonderhandelaar van de USMCA in Mexico toen de deal in 2020 werd bereikt, beschreef het plan als een ‘shotgun’-aanpak.
“Je plaatst veel landen en bedrijven in het kruisvuur”, zei Smith op een economisch forum in Mexico-Stad.
Het tariefplan was aanvankelijk opgenomen in de regeringsbegroting voor 2026, die vorige week werd aangenomen, maar werd later van dat pakket afgesplitst om meer tijd voor overleg mogelijk te maken. Sommige vertegenwoordigers van de sector verwachten begin volgend jaar een oplossing als consensus kan worden bereikt.
Wilt u meer nieuws? Luister hieronder naar de dagelijkse briefing van vandaag of ga hier voor meer informatie:
