NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
PACIFIC PALISADES, Californië – Een jaar later twee grote bosbranden Het herstel van duizenden gezinnen is nog steeds verre van voltooid.
De branden begonnen slechts enkele uren na elkaar en brandden een maand lang, waarbij 31 mensen om het leven kwamen en meer dan 16.000 gebouwen in het hele land werden verwoest. In Pacific Palisades en het nabijgelegen Malibu brandden de vlammen 31 dagen lang, verschroeiden 37 vierkante kilometer en vernietigden meer dan 6.000 bouwwerken, waarvan de meeste huizen. In Altadena verwoestte de Eaton-brand alleen al meer dan 9.000 gebouwen.
Tegenwoordig wachten veel overlevenden nog steeds op vergunningen voor de wederopbouw, terwijl anderen worstelen met vervuilde eigendommen, ontheemding en de langzame terugkeer naar het normale leven.
“Ik zie de hele dag al zilveren randjes”, zegt Nicole Gyarmathy, die een jaar na de brand naar het gebied bij haar voormalige appartement is teruggekeerd om bloemen te planten.
“Alles wat ik kan doen om de gezondheid terug te brengen van wat hier vroeger was; als het gaat om het planten van bloemen en bomen en het opruimen van het afval,” zei Gyarmathy.
Verbrande huizen zijn teruggebracht tot skeletachtige contouren dagen nadat de Palisades-brand door de wijk Pacific Palisades in Los Angeles raasde. (FOX-nieuws)
Voor haar helpen die kleine acties verlies te verwerken en hoop te geven aan anderen die terugkeren naar lege kavels.
“Mensen komen hierheen om hun kavels te bezoeken die leeg staan”, zei ze. “Ze zien dat en het geeft ze alleen maar hoop: ‘Oh ja, nee, we zullen niet achterblijven.'”
Over de palissaden heen was het herstel ongelijkmatig. Op de verjaardag van de brandbewoners markeerden het moment met protesten en herdenkingen, wat de aanhoudende woede en frustratie onderstreepte.
Een jaar na de bosbranden verschijnt op een platgewalst gazon een protestbord waarin wordt opgeroepen tot het aftreden van de burgemeester van Los Angeles, Karen Bass. (FOX-nieuws)
Ken Ehrlich, een milieuadvocaat die zijn huis verloor bij de brand, zei dat hij zich herinnert dat hij bij zijn aankomst slechts overblijfselen aantrof van wat er ooit stond.
“We stopten precies bij Sunset… hysterisch huilend en schreeuwend op de plek van ons nog steeds smeulende pand met alleen de schoorsteen overeind”, zei Ehrlich. “Ik schreeuwde letterlijk dat we hier nu weg moeten.”
SPENCER PRATT KONDIGT AANKOOP AAN VOOR LA MAYOR TER TIJDENS EENJAAR VERJAARDAG VAN PALISADES FIRE
Het pand van Ehrlich nadert nu de bouw na maanden van onzekerheid. Volgens een analyse van de Los Angeles Times uit december heeft minder dan 14 procent van de verwoeste huizen in de Palisades een vergunning gekregen om opnieuw op te bouwen. Zelfs sommige huizen die nog staan, zijn onbewoonbaar vanwege rook-, as- en asbestverontreiniging.
Een zandzak ligt op een bouwplaats terwijl huiseigenaren beginnen met de wederopbouw in Pacific Palisades. (FOX-nieuws)
“De dreiging is reëel… het is een groot probleem”, zei Ehrlich. “Ik bedoel, mensen hebben er overal mee te maken.”
Toch staat er nu een zware machine op zijn perceel, een teken dat de wederopbouw eindelijk aan de gang is.
“Ik heb er erg veel zin in om aan de slag te gaan en te bouwen”, zei Ehrlich. “Ik wil terug naar de buurt. Dit is wie we zijn en ik wil nergens anders heen.”
“Mijn hoop is hier”, voegde hij eraan toe. “Het is mijn hoop om terug te willen komen naar mijn huis, mijn familie terug te laten komen, naar de toekomst te kijken en echt te willen dat de Palisades beter en sterker terugkomen dan voorheen.”
In de provincie Altadena woedde de Eaton-brand onder extreme omstandigheden. De bemanningen waren al uitgestrekt om de Palisades-brand te bestrijden toen windsnelheden van 90 mijl per uur vliegtuigen aan de grond hielden en de brand deden ontploffen.
Brian Childs stond deze week op zijn ontruimde terrein, zonder huis en zonder afval… gewoon landen, stil zijn en wachten.
“Dat is alles wat je ziet, het is zwarte rook die zo’n 160 kilometer per uur gaat en vlammen overal om je heen”, zei Childs over de nacht dat de brand begon.
Zijn huis stond het grootste deel van de avond voordat het plotseling verdwenen was.
“Ik ging ongeveer vijftien minuten aan de overkant van de straat zitten, belde mijn vrouw en zei dat het weg was”, zei Childs. “En ze was er kapot van.”
EEN JAAR NA LA FIRES HEEFT CALIFORNIË NOG STEEDS ZIJN LES NIET GELEERD
Volgens gegevens van steden en provincies tot nu toe zijn er in Altadena slechts 10 huizen herbouwd. Childs hoopt dat hij de volgende zal zijn. Zijn plannen zijn klaar en de vergunningen vorderen.
‘Dit maakt deel uit van de erfenis van mijn familie’, zei hij. “Ik wil dit aan mijn kinderen en hopelijk aan hun kinderen kunnen overlaten.”
Al heeft niet iedereen in Altadena die mogelijkheid. Veel van degenen die hun huis verloren, waren huurders, en sommigen zijn een jaar later ontheemd geraakt.
“De behoefte aan huisvesting blijft diep, diep urgent”, zei Palin Ngaotheppitak. “Een jaar na de brand krijgen we nog elke dag aanvragen binnen van mensen die in hun auto wonen.”
Beacon Housing, een lokale non-profitorganisatie, bouwt duurzame huisvesting voor overlevenden van branden met een laag inkomen.
Ngaotheppitak vluchtte vorig jaar met haar kinderen uit de brand en wacht nog steeds op de vooruitgang in haar eigen huis, maar zegt dat het helpen van anderen belangrijk is voor het herstel van de gemeenschap.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
“Ik denk dat het zelfs nog belangrijker is voor een plek als Altadena, waar de banden met de gemeenschap zo sterk zijn”, zei ze. “We zorgen hier echt voor onze buren. We zitten hier samen in.”
