Het Portugese vrachtschip MSC Maxine is afgebeeld in de haven van Balboa en vaart op 23 april 2025 het Panamakanaal in Panama City binnen. De haven van Balboa wordt beheerd door het in Hong Kong gevestigde CK Hutchison Holdings.
Martin Bernetti | Afp | Getty-afbeeldingen
Het Hooggerechtshof van Panama heeft uitspraak gedaan in het nadeel van de in Hongkong gevestigde onderneming CK Hutchisonen zei dat een concessie dat een dochteronderneming van het bedrijf havens aan beide uiteinden van het Panamakanaal moest exploiteren, ongrondwettelijk was.
Het resultaat wordt algemeen gezien als een overwinning voor de veiligheidsambities van de regering-Trump op het westelijk halfrond, nu de Verenigde Staten proberen de strategische invloed van China in de regio tegen te gaan.
In één korte verklaring Het Hooggerechtshof van Panama heeft eind donderdag gepubliceerd dat de voorwaarden waaronder de Panama Ports Company (PPC), een dochteronderneming van CK Hutchison, de havens van Balboa aan de Pacifische kust en Cristóbal aan de Atlantische Oceaan exploiteert, in strijd zijn met de grondwet van het land en niet langer geldig zijn.
De rechtbank zei dat het tot een besluit kwam na “uitgebreide overweging”, maar gaf geen verdere details over de volgende stappen.
Het gebeurt ongeveer een jaar na de Amerikaanse president Donald Trump dreigde de controle over te nemen van het Panamakanaal, waarbij hij zei dat de uiterst belangrijke waterweg “belangrijk was voor ons land” en beweerde dat “deze door China wordt beheerd”.
De regering-Trump heeft het blokkeren van de invloed van China op het Panamakanaal tot een van haar topprioriteiten gemaakt.
“De De Monroe-doctrine is een groot probleem, maar we hebben het vervangen door veel, door veel. Ze noemen het nu de Donroe-doctrine”, zei Trump eerder deze maand, kort nadat Amerikaanse troepen op 3 januari een operatie hadden uitgevoerd om de Venezolaanse president Nicolás Maduro gevangen te nemen.
‘Onder onze nieuwe nationale veiligheidsstrategie zal de Amerikaanse dominantie op het westelijk halfrond nooit meer in twijfel worden getrokken’, zei Trump.
China belooft de nodige maatregelen te zullen nemen
PPC, dat sinds de jaren negentig het contract in handen heeft voor de exploitatie van de havens van Balboa en Cristóbal, zei vrijdag op de hoogte te zijn gesteld van de beslissing van de rechtbank en bekritiseerde de uitkomst.
“De nieuwe uitspraak, gebaseerd op de beschikbare informatie, ontbeert een wettelijke basis en brengt niet alleen de PPC en haar contract in gevaar, maar ook het welzijn en de stabiliteit van duizenden Panamese gezinnen die direct en indirect afhankelijk zijn van havenactiviteiten, maar ook de rechtsstaat en de rechtszekerheid in het land”, aldus PPC in een verklaring, aldus Reuters.
CNBC heeft contact opgenomen met zowel PPC als CK Hutchison voor een reactie op de uitspraak van de rechtbank.
De aandelen in CK Hutchison daalden vrijdag met 4,8%, terwijl de Hang Seng-index in Hong Kong tijdens de sessie bijna 2% daalde.
Ook China reageerde snel op de uitspraak van het Hooggerechtshof van Panama. Een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken gezegd Vrijdag zei hij dat het besluit “in strijd was met de wetten die Panama’s goedkeuring van de relevante franchises regelen en dat de bedrijven zich alle rechten zullen voorbehouden, inclusief juridische stappen.”
De woordvoerder voegde eraan toe dat Peking alle noodzakelijke maatregelen zou nemen om de legitieme rechten en belangen van Chinese ondernemingen te beschermen.
– Anniek Bao van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport.
