Publiceerde het
Rechters van het Internationaal Strafhof (ICC) hebben dinsdag een leider van de Soedanese Janjaweed-militie veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf wegens oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid begaan tijdens het catastrofale conflict in Darfur meer dan twintig jaar geleden.
Tijdens een hoorzitting in Den Haag vorige maand eisten aanklagers een levenslange gevangenisstraf voor Ali Muhammad Ali Abd-Al-Rahman, die in oktober werd veroordeeld voor 27 aanklachten wegens oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, waaronder het bevelen van massa-executies en het doodslaan van twee gevangenen tussen 2003 en 2004.
“Hij pleegde deze misdaden willens en wetens en met, uit het bewijsmateriaal blijkt, enthousiasme en kracht”, zei aanklager Julian Nicholls tegen de magistraten bij de veroordeling in november.
Abd-Al-Rahman, 76, stond en luisterde, maar reageerde niet toen president-rechter Joanna Korner het vonnis uitsprak.
Hij kreeg straffen variërend van acht tot twintig jaar voor elk van de feiten waarvoor hij was veroordeeld, voordat de rechtbank de totale gezamenlijke straf van twintig jaar oplegde.
Ze zei dat Abd-Al-Rahman “niet alleen de bevelen gaf die rechtstreeks tot de misdaden leidden” bij aanvallen die grotendeels gericht waren tegen leden van de Fur-stam die werden gezien als steun aan een opstand tegen de Soedanese autoriteiten, maar dat hij “een aantal van deze bevelen ook persoonlijk pleegde, met behulp van een bijl die hij droeg om gevangenen te slaan.”
De aanklager van de rechtbank zei dat zijn personeel de veroordeling zou bestuderen om te beslissen of er “verdere actie zou worden ondernomen”. Het kantoor zou tegen het vonnis in beroep kunnen gaan en zijn eis tot levenslang kunnen hernieuwen.
Het bureau zei in een schriftelijke verklaring dat het een levenslange gevangenisstraf eiste “vanwege de extreme ernst van de misdaden waarvoor Abd-Al-Rahman was veroordeeld: moord, verkrachting, marteling, vervolging en andere misdaden gepleegd met een hoog niveau van wreedheid en geweld als directe dader, als medeplichtige en voor het plegen van dergelijke misdaden”.
Het voegde eraan toe dat er ook rekening werd gehouden met het grote aantal slachtoffers, waaronder ten minste 213 mensen die werden vermoord, waaronder kinderen, en 16 vrouwen en meisjes die het slachtoffer waren van verkrachting.
Abd-Al-Rahman, ook bekend als Ali Kushayb, is de eerste persoon die door het ICC is veroordeeld voor wreedheden in de Soedanese regio Darfur, waar rechters oordeelden dat de Janjaweed-misdaden deel uitmaakten van een regeringsplan om daar een opstand uit te roeien.
Het ICC kan doorgaans een maximale gevangenisstraf van dertig jaar opleggen, maar rechters hebben de discretionaire bevoegdheid om deze in uiterst ernstige gevallen tot levenslang te verhogen. De hechtenis van Abd-Al-Rahman vóór en tijdens het proces zal van de straf worden afgetrokken.
De misdaden van Abd-Al-Rahman zijn meer dan twintig jaar geleden gepleegd, maar geweld blijft Darfur teisteren nu Soedan verscheurd wordt door een burgeroorlog.
Aanklagers van het ICC proberen bewijsmateriaal te verzamelen en te bewaren van een dodelijke ramp afgelopen maand in een belegerde stad in de regio.
De laatste vermeende wreedheden in el-Fasher “maken deel uit van een breder patroon van geweld dat de hele regio van Darfur heeft getroffen” en “kunnen oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid vormen”, aldus de ICC-verklaring, waarin wordt opgemerkt dat bewijsmateriaal zou kunnen worden gebruikt in toekomstige vervolgingen.
Soedan wordt sinds 2023 verscheurd door een burgeroorlog, toen een machtsstrijd tussen het leger en de paramilitaire groepering Rapid Support Forces (RSF) uitmondde in een gewapend conflict. De RSF heeft zijn wortels in de Janjaweed-militie.
Aanvullende bronnen • AP
