NIEUW DELHI– Indiase wetgevers van de regerende coalitie prezen dinsdag premier Narendra Modi voor het sluiten van een deal met de Verenigde Staten die tot doel heeft tarieven verlagen op Indiase goederen, terwijl de oppositie vragen opriep over de impact op gevoelige sectoren zoals de landbouw.
President Donald Trump kondigde maandag aan dat hij van plan is de importtarieven voor India te verlagen, zes maanden na het opleggen van hoge belastingen om New Delhi te straffen voor zijn onverminderde aankopen van Russische olie, die volgens hem de oorlogsmachine van Moskou tegen Oekraïne heeft aangewakkerd.
In een post op sociale media zei Trump dat Modi ermee heeft ingestemd te stoppen met het kopen van Russische olie, hoewel de Indiase regering de lippen stijf op elkaar hield als dit het geval was.
Trump zei dat hij de tarieven zou verlagen van 25% naar 18% in ruil voor India dat ermee instemt de Russische aankoop van ruwe olie te beëindigen. New Delhi zal ook beginnen met het verlagen van de invoerrechten op Amerikaanse goederen tot nul en voor 500 miljard dollar aan Amerikaanse producten kopen, zei Trump.
“Dit zal helpen om een einde te maken aan de oorlog in Oekraïne die momenteel gaande is, waar elke week duizenden mensen sterven!” Dat schreef Trump maandag in een Truth Social-post.
Modi schreef op X dat hij “opgetogen” was over de aangekondigde tariefverlaging en dat het “leiderschap van Trump essentieel is voor de mondiale vrede, stabiliteit en welvaart.” Van Indiase kant is er verder niets gebeurd over de omvang en reikwijdte van de handelsovereenkomst.
Trump zei niet categorisch of hij het extra tarief van 25% voor India voor de aankoop van Russische ruwe olie zal afschaffen, maar een woordvoerder van de Amerikaanse ambassade in New Delhi bevestigde maandag laat dat “het uiteindelijke tarief 18% zal zijn.”
Dit betekent feitelijk dat de strafheffing zal worden geschrapt, als uitstel voor Indiase exporteurs die waren blootgesteld aan de hitte als gevolg van een gecombineerd steile tarief zo hoog als 50%.
India kwam naar voren als de op een na grootste koper van het Oeralgebergte met korting, wat Washington van streek maakte. India heeft eerder gezegd dat zijn energieaankopen zich lieten leiden door de marktomstandigheden en de behoeften van 1,4 miljard mensen, maar heeft nooit duidelijk gemaakt of het de Russische aankopen zal verminderen of stopzetten.
Politieke oppositiepartijen eisen dat Modi de handelsovereenkomst opheldert, omdat deze gevoelige sectoren zoals de landbouw zal treffen. Ze onderbraken de werkzaamheden in het Lagerhuis, die voor een dag werden geschorst.
Terwijl de VS hebben gestreefd naar grotere markttoegang en nultarieven op bijna al zijn exporten, heeft India zich eerder verzet tegen het openstellen van sectoren als de landbouw en de zuivelsector, waar de meerderheid van de bevolking van het land werk heeft.
De Amerikaanse minister van Landbouw Brooker Rollings bedankte Trump op X voor zijn zorg voor de Amerikaanse boeren en zei dat de deal zal helpen meer Amerikaanse landbouwproducten naar de enorme markt van India te exporteren, de prijzen te verhogen en geld naar het platteland van Amerika te pompen.
In 2024 bedroeg het Amerikaanse landbouwhandelstekort met India 1,3 miljard dollar.
Een hoge functionaris van het Indiase ministerie van Financiën, Arvind Shrivastava, zei dinsdag dat de handelsovereenkomst “de handel tussen twee van de grootste economieën ter wereld verder zal uitbreiden en verdiepen”.
Hij zei dat het meer kansen zal creëren voor de arbeidsintensieve en productiesectoren van India op de Amerikaanse markt en een impuls zal geven aan wederzijds voordelige samenwerking in de hightech- en geavanceerde technologiesectoren.
Een Indiase handelsanalist, Ajay Srivastava, waarschuwde dat India zich niet moet haasten om de handelsaankondiging van Trump te vieren.
Welke producten eronder vallen, wat de tijdlijnen zijn en of India nultarifaire en nul-non-tarifaire belemmeringen heeft geaccepteerd, vooral op gevoelige terreinen als de landbouw, moet worden opgehelderd, voegde hij eraan toe.
Om de import van Amerikaanse goederen ter waarde van 500 miljard dollar te bereiken zou minstens twintig jaar nodig zijn, aangezien de huidige import slechts zo’n 50 miljard dollar bedraagt, zei Srivastava.
