Melk TikTok gebruikers in de VS zeggen dat ze hun relatie met het platform heroverwegen sinds het eigendom en de voorwaarden onlangs zijn gewijzigd, waarbij sommigen censuur en een gebrek aan vertrouwen aanvoeren als redenen waarom ze zichzelf uit de app verwijderen.
Keara Sullivan, een 26-jarige cabaretier, zegt dat TikTok haar carrière lanceerde en de weg vrijmaakte om een manager en een literair agent te vinden.
“Ik ben niet een van die makers die een TikTok-hater is”, zegt Sullivan, die meer dan een half miljoen volgers op het platform heeft. “Ik ben heel transparant over het feit dat waar ik nu sta in mijn carrière grotendeels te danken is aan TikTok.”
Daarom, zei ze, is het “echt triest” voor haar om van het podium af te treden – althans voorlopig.
TikTok, het korte videoplatform van het Chinese bedrijf ByteDance, is onder de loep genomen na het besluit om een nieuwe in de VS gevestigde entiteit creërenTikTok USDS Joint Venture, in een poging te voorkomen dat het in het land verboden wordt. Investeerders in de onderneming die grotendeels in Amerikaanse handen is, zijn onder meer Oracle, dat eigendom is van Trump-bondgenoot Larry Ellison, private equity-groep Silver Lake en MGX uit Abu Dhabi, dat eigenaar zal zijn van 80,1% van de nieuwe eenheid. ByteDance zal de resterende 19,9% bezitten.
De aankondiging werd gedaan vijf jaar eerst na Donald Trump bedreigd om de populaire app in de VS tijdens zijn eerste ambtstermijn te verbieden.
De nieuwe deal van TikTok gaat gepaard met wijzigingen in de algemene voorwaarden van de app, meldingen van technische problemen en een groeiend debat onder gebruikers en makers over privacy en censuur. Het dagelijkse gemiddelde van het aantal Amerikaanse gebruikers dat de TikTok-app verwijderde, is tussen 22 en 28 januari met 195% gestegen vergeleken met de voorgaande 90 dagen, volgens gegevens verzameld door Sensor toreneen marktinformatiebedrijf.
Veel gebruikers van sociale media hebben hun zorgen geuit over het taalgebruik in de algemene voorwaarden van de app, die specifiek verwijzen naar de soorten gegevens die TikTok over zijn gebruikers kan verzamelen, waaronder ‘ras en etnische afkomst’ en ‘seksleven of seksuele geaardheid, transgender of niet-binaire status, staatsburgerschap of immigratiestatus, of financiële informatie’.
Die taal was aanwezig in de vorige versie van de Platformvoorwaarden, die in 2024 is bijgewerkt, maar een opmerkelijk nieuw kenmerk van de Voorwaarden is de expliciete erkenning dat TikTok nauwkeurige locatiegegevens verzamelt (tenzij je je afmeldt), wat gerapporteerd door Mashable.
TikTok-gebruiker Julia, een 32-jarige verzorger uit Washington, vertelde de Guardian dat ze de app verwijderde zodra ze hoorde over de nieuwe deal van het bedrijf.
“Ik vertrouw Oracle en Ellison net zoveel als ik vertrouw op het eten van een rauwe burger op een warme zomerdag”, zei ze.
Na de moord op Alex Pretti door ICE-agenten op 24 januari uitten sommige makers van inhoud hun bezorgdheid over het feit dat video’s waarin de federale dienst werd veroordeeld, door TikTok werden onderdrukt.
Komiek Meg Stalter zei in één Instagram-berichten dat een video die ze maakte waarin ze andere christenen aanspoorde zich uit te spreken tegen de tactieken van ICE, niet naar de app was geüpload. Als reactie daarop besloot ze de app te verwijderen.
“(TikTok) heeft een nieuwe eigenaar en we worden volledig gecensureerd en gecontroleerd”, schreef ze in haar bericht.
De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, uitte vorige week ook zijn bezorgdheid over mogelijke TikTok-censuur. schrijft over X: “Na de verkoop van TikTok aan een met Trump verbonden zakengroep heeft ons kantoor rapporten en onafhankelijk bevestigde gevallen ontvangen van onderdrukte inhoud die kritiek heeft op president Trump.” Newsom kondigde aan dat de staat een onderzoek zal starten naar het platform en of het de Californische wet schendt door anti-Trump-inhoud te censureren.
TikTok USDS Joint Venture schreef de problemen toe aan een stroomstoring in een Amerikaans datacenter dat geen verband hield met de gebeurtenissen van het weekend. Op 27 januari heeft het bedrijf het volgende uitgegeven verklaring: “We hebben aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het herstellen van onze Amerikaanse infrastructuur met onze Amerikaanse datacenterpartner. De Amerikaanse gebruikerservaring kan echter nog steeds enkele technische problemen hebben, ook wanneer we nieuwe inhoud uitzenden. We zijn vastbesloten om TikTok zo snel mogelijk weer op volle capaciteit te brengen.”
Een 21-jarige software-ingenieur die anoniem wilde blijven, kwam in 2020 voor het eerst in aanraking met TikTok toen hij op de middelbare school zat.
“Ik was verbaasd over hoe snel het mijn interesses leerde, trends bijhield en dingen aanbeveelde waar ik zelf nooit naar op zoek zou zijn gegaan”, zei hij. “In positieve of negatieve zin gebruikte ik het waarschijnlijk minstens vier uur per dag.”
Hij zegt dat hij zo lang op de app is gebleven vanwege de kwaliteit van zijn algoritme; maar na TikTok tijdelijke sluiting in de VS in januari 2025hij begon verschillen op te merken.
“Ik vond het niet leuk hoe Trump in het pop-upbericht werd afgeschilderd als de ‘redder’ die TikTok terug zou brengen toen hij aan de macht was”, zei hij. “Nadat het terugkwam, merkte ik een aanzienlijke daling in de kwaliteit van de aanbevelingen.”
Sullivan merkte ook grote veranderingen op na de korte black-out van TikTok, waaronder een verlaging van het inkomen dat ze via het bedrijf ontving. Creatie fonds. Ze nam uiteindelijk de beslissing om zich van TikTok af te wenden nadat ze mogelijke censuurproblemen had opgemerkt, waaronder verbod op de Palestijnse journalist Bisan Owdadie 1,4 miljoen volgers op de app had. Zelfs voordat TikTok zijn Amerikaanse eigenaar vond, wist Sullivan dat het in haar beste belang was om haar inhoud wijd en zijd te verspreiden.
“In het internet-ecosysteem moet je deze verschillende paden voor jezelf creëren, omdat je niet op één platform kunt vertrouwen”, zei ze. “Het algoritme kan op elk moment veranderen.”
