Een portretschilderij van Gustav Klimt dat hielp het leven van zijn Joodse onderwerp te redden tijdens de Holocaust werd dinsdag voor 236,4 miljoen dollar verkocht, een record voor een modern kunstwerk.
Klimt’s “Portret van Elisabeth Lederer” werd na een biedoorlog van twintig minuten verkocht bij Sotheby’s in New York, waar het meest opvallende item van de avond een massief gouden, volledig functionerend toilet was dat $ 12,1 miljoen opbracht.
Het 1,8 meter hoge portret, geschilderd in een periode van drie jaar tussen 1914 en 1916, toont de dochter van een van de rijkste families van Wenen, getooid in een Oost-Aziatisch keizerlijk gewaad. Het is een van de twee volledige portretten van de Oostenrijkse kunstenaar die nog steeds in particulier bezit zijn. Het werk werd gescheiden gehouden van andere Klimt-schilderijen die verbrandden bij een brand in een Oostenrijks kasteel.
Het kleurrijke schilderij toont het luxe leven van de familie Lederer voordat nazi-Duitsland Oostenrijk in 1938 annexeerde. De nazi’s plunderden de kunstcollectie van Lederer en lieten alleen de familieportretten over, die volgens de National Gallery of Canada ’te Joods’ waren om te stelen. , waar het schilderij eerder in bruikleen was.
In een poging zichzelf te redden verzon Elisabeth Lederer een verhaal dat Klimt, die niet joods was en in 1918 stierf, haar vader was. Het hielp dat de kunstenaar jarenlang nauwgezet aan zijn portret werkte.
Met de hulp van haar voormalige zwager, een hoge nazi-functionaris, overtuigde ze de nazi’s ervan haar een document te geven waarin stond dat ze afstamde van Klimt. Hierdoor kon ze veilig in Wenen blijven tot ze in 1944 aan een ziekte stierf.
Het portret maakte deel uit van de collectie van miljardair Leonard A. Lauder, erfgenaam van cosmeticagigant The Estée Lauder Companies. Hij stierf dit jaar op 92-jarige leeftijd en liet een indrukwekkende collectie achter ter waarde van meer dan $ 400 miljoen.
Sotheby’s weigerde de identiteit van de koper van het portret bekend te maken. De verkoop overtrof een eerder record voor kunst uit de 20e eeuw, gevestigd door a Andy Warhol portret van Marilyn Monroe, dat in 2022 voor $ 195 miljoen werd verkocht.
Vijf Klimt-stukken uit de collectie van Lauder zijn op een veiling verkocht voor een totaalbedrag van $392 miljoen, aldus Sotheby’s.
Onder andere stukken van Vincent van Gogh, Henri Matisse en Edvard Munch waren opmerkelijke verkopen.
Later op de avond een 18-karaats gouden toilet van Maurizio Cattelan – de provocerende Italiaanse kunstenaar die bekend staat om Plak een banaan aan een muur – druk op het veilingblok. Cattelan heeft gezegd dat het stuk van 223 pond (101 kilogram), getiteld “Amerika”, satiriseert superrijkdom.
“Het maakt niet uit wat je eet, een lunch van $ 200 of een hotdog van $ 2, de resultaten zijn hetzelfde, wat het toilet betreft”, zei hij ooit.
Het toilet, eigendom van een niet bij naam genoemde verzamelaar, was een van de twee die Cattelan in 2016 creëerde. Het andere werd in 2016 tentoongesteld in het Guggenheim Museum in New York, dat zelfs aanbood het uit te lenen. aan de Amerikaanse president Donald Trump toen hij vroeg om een schilderij van Van Gogh te lenen.
Vervolgens werd het stuk gestolen terwijl het in Blenheim Palace in Engeland tentoongesteld stond, het landhuis waar Winston Churchill werd geboren. Twee mannen werden veroordeeld bij de toiletdiefstal, maar het is onduidelijk wat ze met het toilet hebben gedaan. Onderzoekers weten niet waar het zich bevindt, maar denken dat het waarschijnlijk is opgebroken en omgesmolten.
‘America’ was in de weken voorafgaand aan de veiling te zien op het hoofdkantoor van Sotheby’s in New York. Sotheby’s noemde de commode een ‘aangrijpend commentaar op de botsing tussen artistieke productie en warenwaarde’.
—Hannah Schoenbaum, Associated Press
De uiterste deadline voor Fast Company’s Wereldveranderende ideeënprijzen is vrijdag 12 december om 23:59 uur PT. Solliciteer vandaag nog.
